Av Steve Edwards – Termen "betade fjäderfä" för tankarna till någon typ av frigående kycklingföretag. Kycklingar kan vara frigående för kött- eller äggproduktion, men du kan också använda detta tillvägagångssätt för att föda upp gäss och ankor. Modeller av betesfjäderfä använder den numera berömda "kycklingtraktorn" (med variationer därav), "äggmobilen" i Joel Salatin-stil eller helt enkelt vända ut fåglarna på gammaldags betesmark. Att beta fjäderfä är inget nytt. I själva verket är det en återgång till det ursprungliga sättet som människor närmade sig att föda upp gäss, ankor och kycklingar. Det var först inom de senaste 100 åren som bostäder av instängningstyp introducerades. Instängningshus har nu tagits till det yttersta, med vissa operationer som tränger 25 000 kycklingar eller fler i trånga, illaluktande, smutsiga, sjukdomsdrabbade förhållanden. Vi har nu kommit i full cirkel och frigående kyckling är på modet bland konsumenterna. Men varför betesfjäderfä? Eftersom den betade produktionsmodellen (när den används på rätt sätt) är mer ekonomisk, human, ger bättre vinstmarginaler och resulterar i en överlägsen produkt när det gäller smak och nyttighet. Nackdelen kan vara att det är mer arbetsintensivt. Genom att sätta fåglar på räckhåll kan de komplettera ett befintligt företag och därigenom generera ytterligare vinstpotential från samma mängd mark. Till exempel är gäss överlägsna "ogrässlingor". Som sådana kan gäss vara ett utmärkt komplement till en fruktträdgård, prydnadsväxt, bär eller till och med en julgransfarm.
Som vi har sett behöver betesfjäderfän inte begränsas till kycklingar. Du kan enkelt använda effektiva strategier för att föda upp ankor och gäss. Kycklingtraktorn eller den enkla metoden "vänd ut fåglarna på frigående" kan användas för att producera sjöfåglar. Målet för ett sortimentsproducerat sjöfågelföretag bör vara köttproduktion. På räckvidd växer vissa sjöfågelraser bättre och snabbare än andra. Börja detta projekt först efter hotet om kallt vinterväder och frost är över och ungt, mört gräs växer. Tänk på att ankor och gäss bäst marknadsförs på hösten för de "viltviltmiddagar" som för närvarande är på modet på många restauranger och samhällen. Tajma start och avslutning av din sjöfågelsatsning därefter.
Uppföda ankor
Stödpelaren i köttankindustrin är förmodligen den vita pekinankan. Andra köttraser inkluderar Aylesbury, Rouen och Muscovy anka. De flesta ankor köps från kläckerier som dagsgamla ankungar. I allmänhet är partier på 10 till 25 minimibeställningar.
Ankungar bör ruvas i en ren, uppvärmd miljö i cirka två veckor. Under denna period bör de matas med en 20-22% protein, icke-medicinerad broilermos med mycket rent, färskt vatten. Någon typ av rymningssäker penna kommer att behövas för att begränsa ankungarna och hålla dem säkra. En bra torr strö som spån eller sågspån behövs för att ta upp fukt och gödsel. Håll pennan ren. Efter två veckors ruvning kan ankungarna flyttas på räckvidd. De kommer att kräva säkerhet från rovdjur och dåligt väder. En mängd olika metoder kan användas för att skydda fåglarna, till exempel kycklingtraktorn, skyddsrum eller valla in dem i en lada på natten. Jag har personligen använt alla tre metoderna och var och en är lika effektiv. Välj den som bäst passar din situation och ha den redo att användas innan du flyttar ankungarna på räckhåll.
Ankor är glupska och slarviga konsumenter av foder och vatten. Att hålla dem i rent vatten kan vara jobbigt. Till skillnad från folklore behöver de ingen damm, sjö eller bäck att bada i (men om de gör det, så mycket bättre!). Var bara medveten om att de kan skapa mycket röra, fjädrar och gödsel. När ankungarna växer blir de allt mer bullriga. Håll dem långt borta från grannarna.
Ankor njuter av mört, grönt gräs, klöver, insekter och ogräs. Ditt område kan behöva klippas till en höjd av fyra till åtta tum av tillväxt för optimala resultat från betesmark. Medan gräskonsumtion kommer att minska foderkostnaderna med cirka 30 %, kommer ankorna fortfarande att behöva en odlarranson på 16 % dagligen tills de bearbetas. Ankor bör födas upp till ungefär åtta eller nio veckors ålder. Inom kötthandeln klassas fåglar i denna ålder som "ankungar" och bör marknadsföras som sådana. Köttet är mycket mörare än hos äldre fåglar. Ha dina fåglar redo för marknaden från Labor Day till jul som dina lokaler, tid och arbete motiverar.
Uppföda gäss
När det gäller att föda upp gäss köper de flesta leverantörer av denna förtjusande höstprodukt dagsgamla gåsungar från ett välrenommerat kläckeri och föder upp dem till marknadsstorlek cirka 14 veckor senare. Gåsungar ruvas på samma sätt som ankungar som beskrivs ovan. Odlingstiden är cirka två veckor under samma förhållanden. Fodret bör vara en 20-22 % icke-medicinsk broilermos med mycket färskvatten. Efter två veckor eller så kan fåglarna flyttas på räckvidd. Bra gräsbete kan bära 20 till 40 gäss per tunnland. Gräs är den normala kosten för gäss. Många människor tycker om att föda upp gäss för husdjur eftersom de håller nere på ogräs och gräs samtidigt som de ger kväverikt gödselmedel. Att föda upp gäss på räckvidd kommer att producera mycket magrare sjöfåglar än deras instängda kusiner. Gäss lämpar sig väl för vallning och kan därför ges ett inhägnat område. Din övervakning kommer att krävas för att se till att de inte hamnar i bus eller utsätter sig för fara. De växande fåglarna kommer att behöva ett skydd mot ogynnsamt väder och rovdjur. En odlarranson på 16 % kan utfodras varannan dag för att öka tillväxttakten. Gott om rent, färskt vatten är ett måste. Gäss marknadsförs i åldern 14 till 16 veckor. De leker bra med höst- och semestermålsteman. En Embden-gås är en utmärkt köttras såväl som raser som pilgrim, Toulouse och afrikansk. Av min personliga erfarenhet fann jag att föda upp gäss av sorten Embden och Toulouse innebar att jag hade en flock som var lite tystare och mindre aggressiv. En pilgrimsgås är en fin, mild fågel, men tenderar att sluta lite mindre än de andra. Den vita kinesiska gåsen kan vara aggressiv men är samtidigt en bra "vakthund" med sitt oupphörliga tuta på allt utöver det vanliga. Studera en fjäderfäbok för att avgöra vilken ras som bäst passar dina behov.
Svårigheter att föda upp/bearbeta sjöfåglar
Om du planerar att föda upp gäss eller ankor, bör du veta att även om de är välsmakande och något lätta att föda upp, är sjöfåglar mycket svåra att plocka (avfjädrar). Både ankor och gäss har en tjock, kraftig tillväxt av duniga fjädrar som gör att fåglarna kan överleva även de kallaste vintrarna. Som sådana är de jävligt svåra att plocka. De flesta kockar och kunder vill ha skinnet på fågeln för stekändamål. Som kocken Stuart säger till mig, "smaken sitter i huden." Om fåglarna är för din egen konsumtion och du inte är bekant med plocknings-/urtagningsproceduren, ta först lite instruktioner från en professionell. Följ reglerna och sanitära riktlinjer, öva sedan mycket med kycklingar innan du ens försöker med sjöfåglar. Var medveten om att detta är en otäck, rörig, illaluktande, tidskrävande uppgift. Du kanske kan anlita en slaktare på en licensierad och inspekterad anläggning för att göra detta åt dig. Det är dyrt, och kom ihåg, gör detta på egen risk. Människor har olika uppfattningar om vad som är ett "bra jobb".
Sjöfåglar av god kvalitet kräver premiumpriser. Anka är ett hett säljande föremål på många exklusiva restauranger och kockar är glada över att ha gås eftersom det sällan finns tillgängligt till vilket pris som helst. Om du säljer kött för offentlig konsumtion, se till att du är korrekt licensierad, inspekterad och följer lokala, statliga och om nödvändigt USDA-föreskrifter.
Jag hoppas att detta hjälper dig att förstå fördelarna med att föda upp gäss och ankor på betesmarker.
