När unga fåglar kläcks lär de sig snabbt att hålla sig nära en skyddande vårdare. Detta fenomen kallas imprinting. Men präglar alla fåglar? Vad sägs om tama fjäderfä? Avtryck förekommer hos alla fågelarter som har god syn och rörlighet inom några timmar efter kläckningen, vilket är fallet för alla tamfåglar förutom duvor. Eftersom markhäckande föräldrar sannolikt kommer att leda bort sin familj strax efter kläckningen för att undvika predation, lär sig ungarna snabbt att identifiera och följa sin mamma för skydd. Kyckling, gåsling, fågel, keet, cygnet eller ankunge är det snabbaste sättet för naturen att se till att nykläckt fjäderfä håller sig med sina föräldrar.
Trots det skydd vi ger på gården behåller fjäderfäföräldrar och ungar fortfarande dessa instinkter. Faktum är att mödravård fortfarande är ovärderlig när du föder upp frigående kycklingar eller annat fjäderfä. Mamman försvarar sina ungar och leder dem till säkerhet. Hon visar dem hur de ska föda och rasta. Hon uppmuntrar deras val av mat och varnar dem för vad de inte ska äta. Av henne och flocken lär sig ungdomar lämpligt socialt beteende och kommunikationsförmåga. De lär sig att identifiera potentiella kompisar. Därför är det viktigt för en brud att trycka på en lämplig moderfigur.
Vad är Chick and Duckling Imprinting?
Imprinting är en snabb och djupt rotad inlärning som sker under en kort känslig period av det unga livet. Det gör det möjligt för djur som måste lära sig och mogna snabbt att stanna under mödrars skydd och lära sig livskunskaper. Den berömde etologen, Konrad Lorenz, utforskade gäss avtryck på 1930-talet genom att föda upp unga gässlingar präglade på honom själv.
Gosling (eller fågelunge eller ankunge) prägling sker normalt under den första dagen efter kläckningen. Inledningsvis kikar ungar när de söker värme. Mamman svarar med att grubbla på dem. När de blir aktiva fäster de sig vid hönan, attraherade av hennes värme, rörelser och kluckande. De har dock ingen förutfattad mening om hur en lämplig mamma ska se ut. I en grubblare, efter att först ha kurat ihop sig för värme, kommer de att fästa sig vid det första iögonfallande föremålet de ser, särskilt om det rör sig. Ofta är detta en mänsklig vårdare, eller syskongruppen, men som har visats experimentellt kan det vara föremål av vilken storlek och färg som helst.
Erfarenhet inom ägget hjälper dem att göra de rätta valen genom att uppmuntra en partiskhet för vissa ljud eller former. I naturen skulle detta förbereda dem att korrekt identifiera sin förälder. Kikandet av okläckta ankungar uppmuntrar dem att dras till vuxna ankor vid kläckning, vilket förbättrar chanserna att friska ankungar präglar en lämplig förälder. Okläckta kycklingar synkroniserar sin kläckning genom stimulansen av sina syskons samtal. Även när de fortfarande är i ägget, förmedlar kycklingarnas pip ångest eller tillfredsställelse till den ruggiga hönan som reagerar därefter. Höns kluckar gör kläckningar predisponerade för att prägla en hönsliknande form. Personligt igenkännande utvecklas inom de närmaste dagarna.
Så, vad händer om de fixerar sig vid en surrogatmamma? Om hon är av samma art och hennes moderhormon utlöses borde det inte vara några problem. En ruggig höna accepterar normalt alla dagsgamla kycklingar som introduceras inom ett par dagar efter den första kläckningen, eftersom hon inte har någon anledning att tro att de inte är hennes egna. Kycklingarna kommer att dra nytta av hennes skydd och moderskapsförmåga. Om mamman är av en annan art kan ungarna lära sig olämpligt beteende och senare attraheras de sexuellt av sin vårdare snarare än sin egen.
När prägling orsakar problem
Ankungar som fötts upp av en höna inser inte att de inte är kycklingar och försöker lära sig av hennes beteende. Kycklingar har dock andra överlevnadsstrategier än ankor:de badar i damm snarare än vatten, abborrar i stället för att sova på vatten och söker föda genom att klia och picka i stället för att plaska. Med de lämpliga resurserna kommer ankungarna att klara sig, men kanske inte lära sig hela repertoaren av normalt artbeteende.
Den mest problematiska effekten är deras sexuella fördomar. Drakes uppfödda av höns föredrar att uppvakta och para sig med höns, till hönsens nöd, medan hönspräglade ankor söker parningar från förvirrade tuppar.
Det är mycket svårt att vända en sådan prägling, vilket resulterar i frustration för de inblandade djuren. Till exempel kan en tupp präglad på ankor visa sig förgäves från flodstranden, medan änderna simmar iväg obemärkta. En tupp präglad på en kartong kommer upprepade gånger att försöka montera den. Sådana problem uppstår inte i det vilda, där kläckningar präglar sin naturliga mor, eftersom hon är den som rör sig närmast i boet. Försiktighet krävs för att undvika olämplig prägling vid konstgjord inkubation.
Handuppfödda fjäderfän kan prägla någon och försöka följa den personen överallt. Dessa ungdomar kan ha svårt att integrera sig i flocken. Dessutom föredrar de vanligtvis att uppvakta människor, såvida de inte har kontakt med sin egen art från tidig ålder. Även om de kan behålla denna sexuella och sociala preferens, omorienterar tidig integration med sin egen art dem normalt tillräckligt för att tillåta avel. Fåglar som är präglade på människor fruktar dem inte, men denna anknytning leder inte alltid till vänskap. En tupp är territoriell och kan se människor som konkurrenter senare i livet och visa aggression.
Några lösningar för att undvika stämplingsproblem
Djurparker har upplevt avelssvårigheter när unga fåglar föds upp isolerat. Nuförtiden är stor noggrannhet ägnad att se till att ungar inte präglar sina djurhållare. Personalen klär sig i lakanliknande kostymer som döljer sina drag och matar ungar med hjälp av en handske som imiterar huvudet och näbben hos föräldraarten. Ungarna introduceras sedan för medlemmar av sin egen art så snart som möjligt.
Fjäderfäuppfödare som vill inkubera artificiellt och sedan uppmuntra integration med den vuxna flocken undviker också nära visuell kontakt med kläckningar. Foder och vatten tillhandahålls bakom en skärm eller utom synhåll. Vissa kalkonfjäglar äter eller dricker dock inte utan moderns uppmuntran. En förklädnad och en fjäderfähanddocka kan vara svaret!
Hatchlings utan vårdande avtryck på varandra, vilket gör att de lär sig alla sina livskunskaper av sina syskon. Eftersom de inte har någon erfaren ledare kan de lära sig ett osäkert beteende, som att äta fel mat. Extra omsorg behövs för att säkerställa att deras miljö är säker och att de lär sig var mat och vatten finns. Du kan doppa deras näbbar i vatten och strö smula för att hjälpa dem att lära sig.
Vissa moderna fjäderfäraser har tappat instinkten att bli broddiga, eftersom tendensen har minskat genom selektiv avel för äggproduktion. Flera bakgårds- och arvsraser av anka, kyckling, gås och kalkon har dock framgångsrikt ruvar och föder upp sina egna klor och tar emot ägg från andra medlemmar i flocken.
Att växa upp och lära sig
När den väl har tryckts är fästet normalt djupt rotat och praktiskt taget omöjligt att överföra. Young kommer därefter att undvika allt som är obekant. Om du vill tämja dina kycklingar är det mest effektivt att mata för hand och hantera dem inom de första tre dagarna, efter att de har knutit till sin mamma eller surrogat. Därefter utvecklar de en rädsla för människor. Deras koppling till sin mamma växer när de lär sig känna igen hennes samtal och hennes utseende.
Mamman tar hand om sina ungar tills de flyger och tappar det fluffiga dunet från sina huvuden (även om jag har sett hennes vård vara längre). Sedan återförenas hon med sina vuxna följeslagare, medan hennes avkommor förblir en syskongrupp och börjar integreras i flocken. Hennes tidiga vägledning kommer att ha utrustat dem med den sociala och kommunikationsförmåga de behöver för att navigera i hackordningen, såväl som lokal kunskap för att söka föda, undvika rovdjur och hur och var man kan bada, vila eller sitta. Snart kommer de att delta i dessa gemensamma aktiviteter med flocken. Även om det är möjligt att föda upp ungar på konstgjord väg eller använda en annan art, finns det ingen ersättning för den rikedom av lärdom man får genom att födas upp av en mamma av samma art.
Källor :Broom, D. M. och Fraser, A. F. 2015. Husdjurs beteende och välfärd . CABI.
Manning, A. och Dawkins, M. S. 1998. An Introduction to Animal Behaviour . Cambridge University Press.
Wildlife Center of Virginia
Nashville Zoo
Huvudbild:Gerry Machen/flickr CC BY-ND 2.0. Duck family photo credit:Rodney Campbell/flickr CC BY 2.0.
