Konstnären Barbara Shaw gör vackra fjäderfäporträtt
Om att se kycklingar avbildade i konst får dig att le, kommer du att älska arbetet av Barbara Shaw, en konstnär från Buckinghamshire, England. Hon skapar bilder av vilda djur och lantbruksdjur, med hjälp av små tygrester överlagrade för att skapa underbara texturer och scener. Två av hennes senaste skapelser, en cockereland en kalkon, har fått så smicker på sociala medier att hon är inspirerad att göra mer. "Det har varit så många positiva kommentarer och bra feedback, Ishall syr verkligen fler kycklingar!" hon säger. Hennes nya kalkonporträtt blev klart lagom till jul!
Jag såg först Barbaras arbete när jag surfade på Twitter och blev fascinerad. Hon har dykt upp på tv i Storbritannien och visat ungdomar hur man förvandlar trasor till vackra konstverk, och hon ställer ut i konstgallerier och museer över hela landet. "Jag har varit Artist-in-Residence på två storslagna lanthus och haft arbeten utställda i Houses of Parliament", säger hon.
Barbaras första tuppporträtt, skapat för nästan 20 år sedan, inspirerades av ett besök på en ekologisk gård och skola. Det var en av de första bilderna hon handsydda. Sedan dess har Barbara gjort alla möjliga djur- och landskapsbilder, inklusive ett nyligen porträtt av babyugglor, inspirerade av hennes lokala ugglevälgörenhetsorganisation.
"Vad inspirerade ditt senaste tuppporträtt", frågar jag? "Det är en bild på Cheetah - mitt barnbarns husdjur", förklarar hon. "Geparden kläcktes för ungefär två år sedan och ägdes av en liten flicka i Wales. Han fick en olycklig start i livet eftersom han var en av två tuppungar som hon födde upp och han låg längst ner i hackordningen. Min son och svärdotter hittade en annons för honom på Facebook och gick för att hämta honom. Han fick namnet Cheetah av mitt tvååriga barnbarn”.
Cheetah har nu ett lyckligt liv på landsbygden i Herefordshire med tre höns:Beetle, en annan Bantam och Turtle och Betty som är Warren-höns. "De är en riktig handfull", säger Barbara. "De hjälper sig själva till allt som är utelämnat att äta, särskilt när de njuter av folks picknick och nya skott i grönsakslanden."
Hönsen springer på frigående i trädgården och i fruktträdgården och går bara in på nätterna för att rasta. "Geparden, med sina pärlögon och vaksamma blick håller dem i ordning", säger Barbara. "Han är väldigt beskyddande mot alla höns och patruller för att se till att de äter bra. När kycklingmat ställs ut låter han hönsen äta först.
"Om något är fel så springer Cheetah väldigt fort för att se vad som händer och eftersom han är så pigg är han omöjlig att fånga! Tidigt på morgonen hörs han gala på en annan tupp som bor en bit bort över fälten.
"Med sin vackra fjäderdräkt och fjäderklädda fötter och byxor är Cheetah en mycket stilig tupp och lämpar sig för att tolkas i textilier. Min bild av honom har skapats av många rester av noggrant utvalda tyger, handsydda i lager. Han blev lite känd och gick jorden runt på sociala medier!”
Barbara använde Cheetahs bild för att demonstrera hur man gör en textilcollagebild på BBC Summer Social i Liverpool. "Fyrahundra barn i Children's BBC workshop har nu blivit inspirerade av honom!" hon säger. "De tittade på mig på jobbet och fick sedan prova på att göra ett textilcollage åt sig själva."
Summer Social ägde rum efter att Barbara dök upp på tv och demonstrerade sina färdigheter. "Jag blev kontaktad av ett produktionsbolag för BBC och ombads att få synas i ett avsnitt av Junk Rescue", förklarar hon. Hon tackade ja till att delta och demonstrerade framför kamerorna hur man gör konst av tyg. Programmet visades förra året.
Hur kom hon in på textilkonst? "Tja, förutom att sticka tröjor, tyckte jag inte att jag var särskilt kreativ", säger hon, "men för ungefär 20 år sedan började jag lära mig att göra lapptäcken. Jag använde rester från quiltmaterialen för att göra kort, och den här inspirerade metoden skapar mycket större bilder och inramade bilder av textilier. Jag började sy ihop tygerna för hand och fick strukturerade kompositioner och jag blev fast!"
Barbara använder foton som referens – för att hjälpa henne att få rätt proportioner och färger, men hon gillar också att besöka platser där hon kan se varelser på nära håll.
"Mitt senaste arbete är en kalkon, inspirerad av en kalkonfarm nära mitt hem. De håller kalkoner, får och nötkreatur på gården, och när jag besökte såg jag de unga kalkonerna med tillgång till ett öppet fält och skyddade fållor. Jag var fascinerad av deras pärlögon och stora fötter!
"Eftersom mitt arbete är ett intryck av en varelse, litar jag på vad jag ser och känner för att tolka deras väsen", säger hon. "Med fåglar, oavsett om jag ser dem flyga ovanför eller observerar deras egenskaper och rörelser på fågelbordet, funderar jag ständigt på hur jag ska avbilda dem. Jag har besökt naturhistoriska museer för att se uppstoppade varelser när jag inte kan komma tillräckligt nära den äkta varan. Den största utmaningen är alltid ansiktet. De är ovanligt svåra att fånga. Om konstverket bara är 1 mm ut förändras uttrycket från något du skulle ha hängt på väggen till något du definitivt inte skulle göra!”
Barbara har skapat många fågelbilder, inklusive röda drakar, kattugglor och en Aylesbury-anka. Hon är inspirerad av vad hon ser och har skapat andra djur också. "Jag har skapat olika fårraser som Cotswolds, Wensleydales, en Jacob bagge, en Bluefaced Leicester och en Soay", säger hon.
Barbaras första tuppbild var för en tävling. Hon besökte en ekologisk gård för inspiration och såg den sällsynta rasen Old English Pheasant Fowl tupp, som hon sedan förevigade i konsten. Bilden hon skapade visades i utställningen "Food for the Eye" på Mall Galleries, London, som en del av Soil Associations konstutställning 2005.
”Jag hade inte stött på dessa vackra fåglar tidigare”, säger hon, ”med deras färgglada fjäderdräkt och stolta, struttande uppträdande. Den resulterande bilden innehöll en riktig fjäder. Först efter att den sålts fick jag panik och undrade vad som skulle hända om något kläcktes ur fjädern och åt de noggrant placerade tygerna! Lyckligtvis blev jag försäkrad av Natural History Museum, London, att om kvalster skulle dyka upp så skulle de bara äta fjädern och i framtiden skulle det vara bättre att frysa organiskt material innan det inkluderades i konstverk. Det finns alltid något nytt att lära sig!”
Barbara lägger upp videor av sitt arbete på YouTube. Klippen visar hennes konstnärliga processer och inspirerar andra att prova:www.youtube.com/channel/UCq0AVqCXFK-6uKvbyRgXS9g
