Av Jeannette Ferguson, ordförande för Guinea Fowl Breeders Association (GFBA) Fotografier av medlemmar i GFBA
Pärlhöns som är tränade att sova inne i ett skydd på natten kommer att överleva de som rastar i träd. Pärlhöns har rapporterats ha levt till 17 år eller äldre, men tyvärr är det fler som mister livet till rovdjur än till hög ålder. På vintern är pärlhönsvård viktig för att skydda din flock från farliga temperaturer och hungriga rovdjur. Guinea kan inte se i mörkret och är lätta att plocka som ett mellanmål på natten för rovdjur på jakt. Att befinna sig högt uppe i ett träd är inte säkrare än att grubbla på ett utomhusbo. Hökar, ugglor och tvättbjörnar är vanliga överallt och när de väl hittar en enkel måltid kan du slå vad om att de kommer tillbaka varje natt tills matkällan är borta.
Om du bor i ett område där vintertemperaturen sjunker under fryspunkten kan pärlhöns få frostskador och tappa tår, eller ännu värre. Visst, vissa kan klara sig under de värsta förhållandena och de kyligaste nätterna, men det betyder inte att fåglarna var bekväma, att de inte var stressade och att de borde lämnas utomhus för att klara sig själva. Flockägare bör vara ansvarsfulla och tillhandahålla korrekt skötsel av pärlhöns via bostäder (precis som de gör för sina hundar, ladugårdskatter och andra husdjur.) Guineor kan tränas och bör tränas för att rasta inne.
Pärlhönsvård:bostäder
När det gäller pärlhönsvård behöver bostäderna inte vara komplicerade. Bostaden kan vara allt från ett gammalt utedass för några guineas eller ett skjul till ett hörn av ladan eller garaget eller en ombyggd släpvagn. Det som är viktigt är att bostäder ger en plats för guinea att rast i som är torr, dragfri och rovdjurssäker. Ventilation, bostäder, tillräckligt med utrymme för antalet fåglar som hålls och vilken typ av strö som används samt att hålla ofruset vatten och foder tillgängligt dygnet runt är viktiga faktorer för att hålla din flock frisk och säker när den är instängd.
Medan ett guineahus kan verka enormt för nybörjaren med guinea keets som förvaras i en liten grubblare eller hållarpenna inuti det vuxna guineahuset, växer de upp väldigt snabbt och som vuxna behöver de tre till fyra kvadratfots utrymme per fågel. Tänk på att guineor i kallare områden i USA och utomlands mycket väl kan behöva vara instängda på insidan av sitt skydd i veckor i taget under vinterns kallaste dagar, särskilt under isstormar, djup snö och snöstormar. Skötseltips för pärlhöns:För att förhindra stress och pickande från tristess och för att ge tröst för de instängda fåglarna, är fyra kvadratfot per fågel bäst. När du beräknar utrymme per fågel, ta hänsyn till eventuellt utrymme som tillhandahålls av holkar, bostäder och hyllor. Ett skydd som ett skjul istället för en lada med högt tak kommer också att hålla in en del kroppsvärme och byggnadens inre kommer att vara mycket bekvämare än de kyliga utomhustemperaturerna.
Pärlhöns bör finnas med tältstänger. Guinea fluffar sina fjädrar för att släppa in luft för att hjälpa till att kyla ner sina kroppar under sommaren och för att låta den varma luften från deras kroppsvärme värma ben och fötter under vintern. Om en guinea tvingas sova på den kalla marken eller på strö, kan den inte fluffa upp fjädrarna för att täcka fötterna som faktiskt kan frysa i temperaturer på 10F eller lägre. Guinea som rastar i träd utsätts också för starka vindar som kan rufsa deras fjädrar, vilket gör att kroppsvärmen kan släppa ut snarare än att hålla dem varma och mysiga. Små trädgrenar, 2×4's på kant eller halverade gör bra raststänger. Även om det inte är nödvändigt att sätta upp holkar för guineor, när den är fylld med lös halm för att ge ett vildliknande gömställe, kommer en marshöna ofta att använda eller dela en holk för att lägga ägg (under värpperioden) eller för att lägga sig över natten en kall vinternatt.
Ventilation hjälper till att tillåta såväl fukt som ångor från ammoniak och lukt att strömma ut genom ventiler i takfoten eller genom frånluftsfläktar installerade i taket eller genom fönster som kan öppnas något – se till att luftväxlingen inte skapar drag i taket. område. Alla öppningar bör täckas säkert med kvartstumssvetsade trådstängsel för att hålla råttor, möss, mink, ormar och andra små rovdjur ute. Dubbla träväggar (utan isolering) hjälper till att hålla in lite värme. Att isolera en ouppvärmd byggnad kan faktiskt hålla inne fukt. Fukt kan orsaka andningsproblem och öka risken för sjukdomar. Parasiter kan föröka sig snabbt i fuktigt strö. Ta bort alla sängkläder som blir blöta av vattenspill och håll sängkläderna så torra som möjligt.
Medan halm tenderar att hålla inne fukt och tar mycket längre tid att torka ut, är en påse eller två med komprimerat träspån för djursängar riktigt trevligt att använda och städning är en bris. Lösa sängkläder är inte lika benägna att växa mögel och mögel. Spillning från pärlhöns är mycket torrare än från kycklingar och ventilation är inte ett lika stort problem när pärlhöns hålls ensamma.
El inne i skyddsrummet gör livet lättare för både ägaren och flocken. Att kunna tillhandahålla en 5-watts nattlampa för att hjälpa guineor att se på natten och ett starkare ljus så att vi kan se på natten eller att se till att städa gården eller för vår flock när de är instängda på mörkare, dystra vinterdagar är en sak, men att att kunna tillhandahålla en vattenbasvärmare som håller vattnet från att frysa på vintern är en riktig välsignelse. För ägaren innebär det färre turer med vattendragning, ingen tid att bryta is och en kontinuerlig tillförsel av vatten till vår flock. Dricksvatten är faktiskt viktigare än mat. Guinea kan överleva längre utan mat än de kan utan vatten. Även iskallt vatten hjälper faktiskt till att hålla kroppstemperaturen hos våra pärlhöns under vintern. Vänligen anta inte att fåglarna kan äta snö i stället för dricksvatten. Det krävs mycket snöätande för att motsvara dricksvatten.
Även om den vanliga hjälmförsedda pärlhönan härstammar från Afrika, är de ganska tuffa fåglar och kräver inte en uppvärmd gård. Vissa ägare föredrar att ge sina fåglar möjlighet att komma under en värmelampa när temperaturen sjunker till ensiffrigt. Om du väljer att göra detsamma, se till att lampan är ordentligt fäst högt från sängmaterialet och att både glödlampan och dina guineas skyddas av en sköld. Om guineahuset är tillräckligt stort kan det avdelas med ett rum för matförvaring och en grubblare och med förvaringsutrymmen för strö och hö eller halm. Förvaringsutrymmet kan komma väl till pass om storleken på din flock ökar och ytterligare utrymmen i bostäder blir Ja, pärlhöns gillar att komma ut för lite motion och frisk luft även på vintern. Släpp ut dem på en snöig men lugn dag när det inte finns några vädervarningar eller farliga förhållanden! Förbered dig på att hjälpa nybörjare tillbaka in i hönshuset på natten. Vissa kan bli rädda för sin första snö, men som du kan se på bilderna kommer de att vänja sig vid den, gå på den och njuta av att hitta många frön och sådant längs staketrader och på undersidan av gräs som sticker ut genom snön . En bifogad fjäderfägård kan täckas på vintern och en och annan flaga från en bal alfalfa hö kommer att ge nödvändiga. lite grönt och små insekter att picka på medan du är utomhus och får lite frisk luft och solsken.
För detaljer om träning och uppfödning av pärlhöns från ägg till vuxen kan du få ditt eget exemplar av boken “Trädgårdsskötsel med Guinea:En steg-för-steg-guide för att föda upp pärlhöns i liten skala.” För detaljer om Guinea Fowl Breeders Association, besök GFBA:s webbplats.
