Stress mindre avvänjning

Tänker du på stress vid avvänjning av kalvar? Stress är förmodligen den främsta orsaken till all sjukdom som uppstår vid avvänjning. Tänk på att samla och sortera och köra dem genom en ränna, sticka dem med en nål och sedan lägga dem på en obekant plats, mata dem med konstig mat i en okänd koj. Tänk på det? Om du var en kalv skulle du vara stressad? Stängsellinjeavvänjning på gräs är ett beprövat koncept, men att göra det ordentligt kräver mer än att bara sätta kalvar bakom ett staket. Hela metoden bör ifrågasättas. Vi måste arbeta boskap på deras villkor, inte våra. Nötkreatur bryr sig inte om hur snabbt du vill göra något. De bryr sig inte om du vill göra något på ett visst sätt. Det är inte så deras hjärna fungerar.

Börja med att tänka om sammankomsten för att få dem till pennorna. Vad är en ko och hennes kalvs morgonrutin? Vid dagsljus börjar kon beta och låter kalven suga. Kanske inte allt på en gång, men när hon betar. Efter att kalven har blivit mätt på mjölk börjar den också beta. Detta pågår i två eller tre timmar åtminstone innan de går till vatten. Vad händer om du är ute strax efter dagsljus och kör dem till en penna? Båda är störda under sin normala dag. Kon har inte blivit mätt och mycket värre, kalven har en tom mage. Så fort du får dem till pennorna börjar sorteringen. Om det blir lite rop och jagande, smällande av grindar är detta också stressigt. Sedan in i en trängselpenna och tryckte genom en klämränna och vaccinerade och kanske andra ingrepp utfördes. Därefter sätts de i en penna med konstigt foder att äta. Detta foder kommer att orsaka vomstress. Hur känner du när du äter något du inte är van vid och får ont i magen? Kalvarna går nu igenom samma sak.

Tänk nu på kon och hennes kalv och ändra metoder för att arbeta MED dem. Vänta minst två till tre timmar efter dagsljus för att börja samlas. Kon och hennes kalv har båda fulla magar. Livet är gott. Samla och kör till pennor så enkelt som möjligt. Huvudpoängen här är att hålla ko och kalv i par om möjligt. Håll dem bekväma. När du får dem till pennorna, gå iväg och gör något annat i en timme. Drick en kopp kaffe eller vad som helst. Ge dem bara tid att slå sig ner och låt kalven suga igen. Livet är gott. Bekväm boskap kommer att fungera mycket lättare.

Du behöver inte en magnifik uppsättning pennor för att sortera dina par om du använder bra tekniker. Om du inte är bekant med Bud Williams-metoden, gå till Hand n Hand Livestock och slå även upp dem på You Tube. Studera deras arbete och använd det. Det finns andra som lär ut liknande begrepp som kan hittas i en internetsökning.

Det jag gjorde efter sortering kan tyckas vara någonstans borta i nutsville, och det är att jag sedan satte kalvarna direkt ute på gräset utan vaccinationer. En gång gjorde jag alla RÄTT saker inklusive vaccinationer. När jag började avvänja staketlinjen på gräs slutade jag vaccinera. Jag litade på bristen på stress för att förebygga sjukdom och hade aldrig en sjuk kalv. Kalvarna gick ut på gräs med FULL mage. Livet är gott. 2001 när torkan blev kritisk bestämde jag mig för att tidigt avvänja, vilket ger korna lite bättre chans att lägga på sig mer fett innan vintern. Min kalvning hade börjat i slutet av april och sträckte sig in i slutet av juni med några kor. Populära kunskaper sa att jag var tvungen att fälla kalvarna, köpa specialfoder, vaccinera för flera saker och bebisa kalvarna. Jag struntade i folklig kunskap. Den 20 augusti avvänjde jag de äldre kalvarna. De höll sig mätta på gräs, var nöjda och gick upp i vikt. De yngre kalvarna avvänjdes den första september utan sjuka kalvar.

Om du vill sälja dina kalvar som vaccinerade, vänta tills de mår bra för att köra dem genom rännan. Om du övervintrar dina kalvar, överväg att inte vaccinera dem. Om du känner att de behöver vaccinationer, gör det, men tänk åtminstone på det här konceptet och kanske prova det med några kalvar.

Jag vet att det finns några som kommer att säga:"Jag har inte tid att göra på det här sättet. Jag måste få in dem och få det gjort. Har för mycket annat att göra." För det första kommer det inte att ta mycket längre tid och den tid som spenderas på fronten i förebyggande syfte kommer att spara timmar av arbete och kostnader för att behandla sjuka kalvar. Och en sjuk kalv går inte upp i vikt.

Redaktörsnotering: Chip delar med sig av sina tankar, idéer och erfarenheter i bokform. Du kan kolla in dem på hans webbplats!