Stockmanship är en kraftfull, men ändå underuppskattad och underutnyttjad komponent i att driva hållbar boskapsverksamhet. Det kräver inga ytterligare insatser, men studier har visat att det avsevärt kan öka djurens prestation, inklusive viktökningar, befruktningshastigheter, mjölkavkastning, immunfunktion och slaktkroppens kvalitet. Faktum är att enligt Paul Hemsworth, en produktiv australisk djurvetenskapsforskare, "bör vikten av detta ämne inte underskattas på grund av dess implikationer inte bara för djuret utan också för hållbarheten och ekonomin i boskapsindustrin." [1] Burt Smith, en ranchägare som blev agronom, är ännu mer till punkten:"Den djurhållare är en viktig faktor för den produktiva nivån av boskap och kan effektivt göra eller bryta en operation." [2]
Med denna insikt, På betesmark trycker om en gästkolumnserie som först publicerades i Drovers, vars syfte är att publicera kvalitetsinformation om stockmanship. Serien är skriven av en stockman för stockmen, och den fokuserar på praktisk, användbar, operativ kunskap. Det yttersta målet är att ge läsaren den förståelse och de färdigheter som krävs för att få bättre presterande och mer hanterbara kor.
I den här första artikeln måste vi nödvändigtvis tydligt definiera vad vi ska prata om. Utan att först definiera termer kan folk anta att de pratar om samma sak när de faktiskt inte är det. När det gäller termen "stockmanship" betyder det olika saker för olika människor. Be ett dussin läsare av den här artikeln att definiera det och de kommer sannolikt att hitta på något annat. Därför, för att minska oklarheter och förvirring, är det av största vikt att jag först klargör exakt hur stockmanship kommer att definieras i den här artikeln.
"Stockmanship" är kunnig och skicklig hantering av boskap på ett säkert, effektivt, effektivt och stressfritt sätt. Som avbildas i diagrammet nedan, uppfattar jag stockmanship som en större enhet som består av olika aspekter eller skivor, inklusive lågstresshantering av boskap, naturlig ridning, ranch roping, hundhantering och anläggningsdesign. Storleken på varje skiva representerar dess relativa betydelse. Den viktigaste skivan, därav dess större storlek, är lågstressboskapshantering (LSLH) eftersom den är grundläggande, verkligen oumbärlig, för alla andra skivor. Den subsumerar och genomsyrar också de andra, därför är den placerad ovanför dem. Utan förståelse för LSLH kan man inte bearbeta boskap på ett sätt med låg stress oavsett hur duktig ryttare, rep eller hundförare man är. Med andra ord, om du inte förstår LSLH kommer du aldrig att bli en utövare på hög skicklighet av stockmanship oavsett hur bra din hästfärdighet, rep eller hundhantering kan vara. Omvänt kan man vara en boskapsskötare med hög kompetens och låg stress, men har inget behov av att rida på en häst eller ett rep eller använda en hund (t.ex. överväga mejeristen). Så om du ska bli bra på bara en skiva är det bäst att vara LSLH.
Följaktligen kommer denna serie att börja med att fokusera på LSLH, som här definieras som "en boskapscentrerad, beteendemässigt korrekt, psykologiskt orienterad, etisk och human metod för att arbeta boskap som bygger på ömsesidig kommunikation och förståelse, inte tvång."
Historiskt sett myntades termen "låg-stress boskapshantering" cirka 1990 av Allan Nation, utgivare och redaktör för The Stockman Grass Farmer för att beskriva Bud Williams unika boskapshantering. Ända sedan dess har termen tydligt förknippats med boskapshanteringen av Bud (även om andra har antagit den eller liknande termer, men lär ut något helt annat). Så, per definition, hänvisar termen "låg-stress boskapshantering" till metoden att hantera boskap som utvecklats av Bud Williams som på många sätt är djupt originell och ersätter alla andra metoder i subtilitet och effektivitet. Den här serien kommer att fokusera på att artikulera dessa metoder.
Syftet med diagrammet ovan är helt enkelt att uppmuntra stockmen att tänka på stockmanship på ett mer omfattande och inkluderande sätt än vad som vanligtvis görs. Till exempel är "låg-stress boskapshantering" och "stockmanship" synonyma i vissa människors sinnen. De är inte. Låg-stress boskapshantering är bara en del av stockmanship, om än den oumbärliga delen. Min ståndpunkt är att för att vara en utövare av stockmanship på hög skicklighet måste man vara bevandrad i alla relevanta segment. Jag säger "relevant" eftersom alla skivor kanske inte tillhör en viss stockman. Till exempel, inte alla stockmen rider hästar eller rep; det vill säga, de kanske inte har något behov av det i sin speciella verksamhet, så de är inte mindre av en stockman för att inte vara insatta i dem. Med andra ord, deras yrkesskicklighet försämras inte om de inte utövar en färdighet som för dem är onödig men för en annan stockman kan vara avgörande.
I kommande artiklar kommer jag att argumentera för lågstresshantering av boskap och kommer att täcka grunderna, inklusive principer, tekniker och praktiska tillämpningar (t.ex. körning, körning av kor och kalvar, mottagning och avstressning, insamling, sättning och placering, fenceline avvänjning, inhägnad och rännan arbete, sortering, folksamlingar boxar, trailer lastning, utlastning och mer). Kortfattat kommer jag att svara på fyra grundläggande frågor:Vad är lågstresshantering av boskap? Varför ska vi göra det? Hur gör vi det? Hur applicerar vi det på våra speciella outfits?
Referenser
- Hemsworth. P. &Coleman, G. (1998). Interaktioner mellan människor och boskap:djuren och produktiviteten och välfärden hos intensivt odlade djur. Oxon, Storbritannien:CAB International.
- Smith, B. 1998. Moving 'em:A guide to low stress animal management. Kamuela, HI:The Graziers Hui
