Av alla djur vi har fött upp (nötkreatur, får, getter, fjäderfä, hundar och katter) tycker vi bäst om svinen. De är nyfikna, oförutsägbara, flitiga varelser som också råkar vara lätta att hägna in om man vet vad man gör; och de är effektiva små köttproducenter som har den högsta skörden av slaktkroppar av alla 4-benta köttdjur. Vi brukade samla upp hundratals av dem varje år men har nu flyttat till en mycket mindre skala på grund av vår nya marksituation, brist på lokala marknader och allmänt ointresse för att slänga fläsk året runt.
Vår nya 5 tunnland hembygdsgård har cirka 2 tunnland odlingsbar mark med medelmåttig matjord och 3 tunnland damm, våtmarker och ekskogar. Med tanke på dessa landbegränsningar valde vi att föda upp en liten grisras som skulle vara lättare på marken och inte kräva mycket foder. Efter att ha blivit kära i en flock amerikanska marsvin när vi besökte Green Gate Farm i Austin, Texas, bestämde vi oss för att hitta en liknande gris i vår hals. Vi uteslöt Kune Kunes eftersom deras priser är höga på grund av handeln med "sällskapsdjur". Vi köpte nästan några Idaho betesgrisar (IPP) som har 1/3:e Kune Kune i sig, men priset passade inte vår budget. Sedan hittade vi 4 amerikanska marsvin i närheten via Craiglist, gick för att se dem och tog hem dem i en stor hundlåda. En fördel med små grisar är den enkla transporten!
Fäkta våra grisar
Normalt stängslar vi grisar med två trådar av vävd polytråd kopplad till en elektrisk laddare. Nu när vi äger en marklapp och har installerat ett kraftigt rådjursstängsel runt hela fastigheten är vårt stängsel lite annorlunda. Vi (faktiskt min man gjorde allt arbete) valde att installera en elektrisk offset-tråd på insidan av rådjursstängslet, mest för att förhindra att grisarna skadar staketet, med hjälp av pig-tail offset från Premier Fencing Supplies. Vi delade sedan upp våra ekskogar i tre områden med två trådar av polywire, allt elektrifierat med en plug-in laddare i vår butik. Inget mer behov av solcellsdrivna laddare, som är mindre kraftfulla och nära tre gånger priset för en plug-in. Här är några bilder på denna uppställning här:
Mata våra grisar
Vi anlade en stor trädgård i somras och jag har drivit en liten bondgård i min lilla stad i Oregon. Istället för att slänga överblivna grönsaker i komposthögen tänkte vi att vi skulle mata det till våra grisar, som vi alltid har gjort tidigare. Dessa marsvin verkar dock inte ha något som helst intresse av något annat foder än ekollon. Tack och lov är det ett bra ekollonår. Vi har till och med börjat betala vår dotter en slant en ekollon för att hämta dem från andra ställen som grisarna inte får komma in på, ett roligt jobb för en 8-åring. Marsvinen rotar lite, men mycket lätt jämfört med större grisraser. Det är mer som att vända de översta 2-4 tum, få upp nya frön som kommer att gro på våren. Jag kan inte vänta med att se hur våra vilda blommor ser ut då. Här är en bild som visar hur vänliga de är, tagen av min 8-åring!
Du kan lära dig mer om att föda upp grisar från Rebecca och hennes man, Jim Dunlops nya bok som kom ut i somras, " Den nya boskapsbonden” om verksamheten att föda upp och sälja etiskt kött. De delar mycket information om hur man föder upp olika boskap, särskilt deras specialitet, grisar, samt försäljnings- och marknadsföringsmöjligheter och slakt- och slaktlogistik. Du hittar den i vår On Pasture Bookstore under kategorin "Böcker av On Pasture Authors".
