Glad februari, alla! Den här månaden visar vi Richard och hans flock. Nedan delar Richard med sina egna ord sin kärlek till kycklingar och sin passion för att förespråka human behandling av djur. Tack så mycket för att du delar med dig, Richard!
Jag har alltid älskat kycklingar. Jag älskar alla fascinerande raser, och jag tycker om att lära mig hur de alla utvecklades. Jag har haft höns som husdjur under större delen av mitt liv. Jag hade dem, även när jag bodde i Brooklyn, New York, när jag växte upp, och ingen hade kycklingar i staden. Nu verkar det modernt att ha en sällskapskyckling; när jag gjorde det ansågs jag bara vara udda eller ännu värre än så.
När vi flyttade till landet bodde jag nära Monticello, NY, jag hade min chans att leva ut min dröm och ha en riktig flock kycklingar, och det är precis vad min fru, Jackie, och jag gjorde. Vi började med att beställa en vuxen flock New Hampshires, min favoritras, från en fjäderfähandlare. Vi beställde ett dussin höns och en tupp. Han tog med oss ett dussin komethöns (hybrider) och ingen tupp eftersom ingen håller dem. De var i ett fruktansvärt tillstånd, men vi botade dem och behöll dem under deras livstid.
Sedan köpte jag kycklingar från Murray McMurray kläckeriet. Vi beställde 25 kycklingar av olika raser och födde upp dem i huset tills de var gamla nog att ställas ute i hönsgården. Jag var så exalterad. De blev fina, men jag upptäckte att när jag köpte från ett kommersiellt kläckeri, växte kycklingarna upp mycket mindre än de borde ha varit.
Genom åren köpte vi kycklingar från många ställen och började visa upp dem på fjäderfäshower. Jag fick mina New Hampshires, några riktigt fina, och visade dem. Jag vann reserv amerikansk mästare på min New Hampshire tupp, Ulysses. Sedan vann vi mästare Mediterranean på min svarta Minorca-tupp, Charlemagne. Jag älskar svarta Minorca-kycklingar också. Jag älskar också andra raser som jag har kunnat ha genom åren, buff Wyandottes, mörka Brahmas, Silvergrå Dorkings och ljusbruna leghorn, för att nämna några.
Jag döper alltid mina kycklingar, och var och en är en individ. De går till veterinären när de är sjuka. Jag tog med en till Cornell University för en grå starroperation. De sa till mig att det var första gången för dem på en kyckling. Jag sa att kycklingar har rätt att se också.
Gladys var en New Hampshire-höna som bestämde sig för att hon ville bli ett riktigt husdjur. Jag kunde ringa henne, och hon kom springande till mig var hon än var för att få en godis eller bara för att bli hållen och klappad. Tyvärr gick Gladys ett öde som var gemensamt för många kycklingar som fick springa fritt, leka i skogen etc. Hon blev tagen av en räv, och det var hjärtskärande. Jag kom hem för att hitta en stor hög med röda/bruna fjädrar, och min Gladys var borta.
Nu är mina kycklingar inte så fria som jag skulle vilja. Jag har 2 grupper. Man bor i det stora hönshuset med två inhägnade gårdar och elkablar. Det är mina buffa Plymouth-stenar och mina bruna Leghorns. Jag fick de bruna Leghorns för att jag älskar hur tupparna ser ut. När jag var barn såg varje tupp i en sagobok ut som ett brunt leghorn. Jag har två, Rufus och Rajah, med 10 höns. Jag har också buff rocks eftersom jag tycker att buff kycklingar är vackra, och jag gillar kombinationen av den gyllene buff färgen och de gula benen.
Min andra grupp är mycket mindre. Jag behåller Roseamund, en enorm mörk Brahma-höna, och hennes adoptivdotter, Sadie, en vit Leghorn med en av de gula rocktupparna, Paul. De har en egen mindre coop och springer över hela min bakgård, som är ganska stor. Ingenting kommer in på den gården eftersom kycklingarna delar gården med mina hundar, Edison, en Sealyham-terrier, och Bella, en blandad pitbull. De stör inte kycklingarna, men de är dödliga för allt annat som kommer in på gården. Jag väntar på att få en eller två New Hampshire-höns från en vän att ha med min lilla bakgårdsflock.
Det är historien om mina höns. Jag älskar dem och tycker om att titta på dem varje dag. Jag arbetar för djurens rättigheter och försöker hjälpa höns och andra djurs villkor på fabriksgårdar. Varje levande varelse har rätt att bli behandlad lyhört och vänligt. Tyvärr är det inte alltid så.
