Du är här:Hem / Djur / Att föda upp myskoankor och varför du förmodligen vill ha dem
Med sina klövade fötter, bisarra karunkler, mohökliknande krön och brist på kvacksalvare, passar Muscovy ankor inte riktigt "räkningen" (om du ursäktar ordleken) för vad du kan betrakta som en "normal" anka. Men på vår gård är dessa de enda änderna vi vill behålla eftersom de har vunnit våra hjärtan med både sin användbarhet och rent personliga natur.
Efter att ha behållit Runners, Cayugas och Pekins har jag blivit övertygad om att Muscovy ankor är den perfekta gårdens anka. Låt mig berätta varför, och se om du inte håller med. Om du är villig att se förbi ett vårtaktigt ansikte eller två, kanske du upptäcker att dessa ankor passar perfekt för din egendom också.
Muscovy Duck-egenskaper
Muscovy ankor är en stor ras av sjöfåglar. Med sin knallröda ansiktsmask sticker de ut från andra tama ankor nästan omedelbart. De röda, ganska vårtiga utväxterna kallas karunkler - du har sett dessa förut på halsen på kalkoner om termen verkar helt obekant.
Hanar kommer ofta att ha vad vissa skulle kalla en ohygglig samling karunkler runt näbbarna, ögonen och till och med sträcka sig ner för halsen. Jag tycker att de är förtjusande fula.
Vår man – notera hur mycket mer uttalad masken är. Wren Everett / Insteading
Kvinnor är vanligtvis mycket mer dämpade med vad som ser mer ut som en maskeradmask som omger deras ögon. De kan komma i ett fantastiskt brett utbud av färger, som iriserande brunt, mjukt fawn, vitt, lila grå och vilken färg som helst däremellan.
Typiskt kvinnligt muskösigt ansikte. Wren Everett / Insteading
Båda könen kan höja en oväntad fjäderkrön när de är upphetsade av något. Hanarnas toppar är dock mycket mer uttalade. Mogna hanar är enorma och når vanligtvis runt 10 till 15 pund, och som ett resultat kan de vanligtvis inte flyga. Honor är vanligtvis hälften så stora med en mer petite 5 till 6 pund och kan ta till luften lika lätt som en vild anka.
Relaterat inlägg: Raising Cayuga Ducks
De har också en bakklo på sina simhudsfötter, en unik egenskap i ankvärlden som gör att de kan sitta på grenar (och allt annat de är så benägna) som en kyckling. Om du inte klipper deras vingar, kommer du att hitta dina moskoviska höns hänga överallt:taket, toppen av bilarna, kanterna på hinkar och trädgrenarna!
Detta är något som är viktigt att ha i åtanke när man hanterar Muscovy ankor. Om de är tama och bekanta med dig är det inga problem att försiktigt ösa upp dem runt magen och nåla vingarna. Om du är en främling för dem, kan de dock klänga efter dig.
Den "kvacklösa" ankan
En annan utmärkande egenskap med denna ras är ljuden de gör … eller snarare, avsaknaden av sådana. Även om de ibland kallas "kvackless" ankor (och de är faktiskt väldigt tysta för sjöfåglar) kan termen vara missvisande, eftersom de inte är tysta.
Kvinnor gör vanligtvis en tyst, musikalisk drillning när de går omkring. När de grubblar, kikar de och kvittrar. Jag tror att det ska vara skrämmande, men det är bedårande. Hanarna gör något bisarra, tungandande, huffiga ljud. När de är rädda kan de tuta som en gås, men det är ganska sällsynt. Vanligtvis kan du inte höra dessa fåglar om du inte är bredvid dem.
Så om du har nyfikna grannar som klagar på hur du behöver klippa din gräsmatta som förvandlats till prärien, eller säger att din vackra klädstreck är ett ögonsår, kan du åtminstone vara lugn att de inte kan klaga på ljudet som dina ankor gör.
Är "Quackless Ducks" även ankor?
Tekniskt sett, inte riktigt. Dessa unika sjöfåglar kommer inte från gräsandstam som alla andra tama andraser gör. Deras vetenskapliga namn borde tipsa dig. Muscovies kommer från Cairina moschata , en sydamerikansk infödd fågel, medan alla andra ankor är uppfödda från Anas platyrhynchos , gräsand (med det omtvistade undantaget för Cayuga som kan ha något ursprung från svartan).
Vissa tror att de faktiskt är närmare en gås än en anka. Du kan tänka på det så här:Muscovies är för ankor som åsnor är för hästar. De är lika och kan korsas, men de är inte samma djur.
Relaterat inlägg: Raising Pekin Ducks
Och precis som åsnor och hästar, kommer den blandade avkomman till en moscovy och gräsand-tamanka att vara en "mula" som inte kan producera avkomma. Mulankor eller mulards, används ofta för köttproduktion eftersom de växer snabbt och robust.
Komma igång med Muscovy Ducks
Innan du tar med dig din första sats med kikar Muscovy ankungar hem, måste du förbereda dig för dem. Inget djur ska någonsin vara ett impulsköp! Ta dig alltid tid att ställa in det de behöver innan du tar ansvar för deras liv.
När du gör ditt köp, se till att få mer än en fågel eftersom de är sociala djur och mest nöjda med vänner. Jag rekommenderar att du skaffar minst sex, ifall du tappar några. En trio eller quad av en hane till flera honor är idealiska för den lilla startflocken på bakgården.
Wren Everett / Insteading
Det första övervägande bör vara den tid på året som du tar med dem hem. Eftersom myskoankor har sitt ursprung i varmare klimat, är de särskilt känsliga för kyla när de är unga - och om det inte finns någon anka som håller dem varma, måste de förvaras på en varm plats på natten under de första dagarna.
Vi hanterade detta genom att föda upp vår första sats ankungar på sommaren så att de kunde dra nytta av att vara utomhus hela livet. Du kan välja att ruva dem i garaget med en UV-lampa eller i badkaret i huset (om du har det bra med att städa bajs ur ditt hus varje dag).
När vädret är tillräckligt varmt på natten, runt 60 grader Fahrenheit, eller när de är över 8 veckor gamla, kan de stanna ute. Den stora saken att se efter med ankungar är att de blir för blöta och kylda. Utan en mamma att rengöra och vattentäta dem är de särskilt känsliga för att bli genomblöta och dö.
Muscovy Duck Housing
Nästa sak att ha förberett är deras bostad. Ankungar behöver bra skydd mot rovdjur, särskilt på natten, men de behöver inget fancy. Jag har hört talas om människor som använder ett halmfodrat hundhus med en dörr, skär ett hål ur ett stort badkar och vänder det upp och ner, eller till och med bara har ett säkert, inspärrat område med en presenningsklädd låda att använda på natten.
Om du har en damm kan frigående ankor lägga sig på stockar som sticker upp ur vattnet eller lågt hängande grenar. Vår första Muscovy var inte tam i början, ville inte komma när jag ringde och tillbringade ett helt år med att sova på ett däck som stod uppe vid kanten av dammen oavsett väder! Hon har sedan dess vant sig vid mig, men hon visade mig hur tåliga dessa ankor kan vara.
Wren Everett / Insteading
På vårt hembygdsgård har vi ett dedikerat ankhus. Som du ser på bilden är det en helt sluten penna med ett överhängsskydd på norra sidan eftersom det är där det mesta av det dåliga vädret blåser. Vi har problem med strövande herrelösa hundar i vårt område, så att ha en säker plats att hålla käften för våra fåglar ger oss sinnesfrid på natten.
Vi uppfostrade våra ankungar i det här stängda utrymmet tills vi bestämde oss för att de var tillräckligt stora för att fritt gå, och sedan tränade vi dem att komma tillbaka på natten. Jag kallar dem med ett speciellt ljud bara för dem och ger dem frön som belöning när de kommer tillbaka. Det kan ta lite vallning för att få dem att vänja sig vid tanken, men när de väl kommer på att det betyder mat att återvända till ankhuset, kommer de inte att kunna vagga tillbaka till dig snabbt nog!
Under sommaren tillbringar de det mesta av det långa dagsljuset med att ströva och äta, och jag ser till att förse dem med ren halm i den täckta delen av ankhuset. Som en bonus fungerar detta halm som superfertil trädgårdskompost. På vintern skiktar jag halmen väldigt djupt i ankhuset så att de kan nasa in och skydda fötterna från frostskador.
Deras varma, skyddande dun tar hand om resten av dem. Våra Ozark-vintrar har ofta bara några veckor runt ensiffriga, så jag skulle vara nyfiken på att höra erfarenheten från Muscovy-odlare i norra platser som Kanada!
Mat- och vattenkrav
När det kommer till mat och vatten är myskoankor relativt enkla. Du kan referera till min tidigare artikel om hur man matar ankor här, men kom ihåg att behoven hos Muscovies är ännu enklare.
Relaterat inlägg: Vad äter ankor?
Vår lilla flock livnär sig helt och hållet från vårt land. Vi har en damm som kryllar av larver, fält fulla av klöver, möss och insekter, grus i överflöd och maskar och sniglar efter varje regnstorm. De sällsynta dagarna när vi reser och jag måste hålla dem inlåsta medan vi är borta, tillhandahåller jag en panna full med hela frön och en enorm hink full med gräs och ogräs som rivits upp från det omgivande området.
cuatrok77 / Flickr (Creative Commons)
Myskoankor är inte alls lika vilda med vatten som gräsandsraser, men de behöver fortfarande mycket rent vatten dagligen. Ge dem en kastrull som är tillräckligt djup för att de kan rengöra hela ansiktet i den, men var lugn att de kommer att lämna den mycket renare än en Pekin- eller Appleyard-anka. De kommer absolut att njuta av en damm om du har en, men en barnpool där de kan rengöra sig själva och leka är också tillräckligt.
Hur man har sex med myskoankor
När de växer kommer du att upptäcka att det finns några subtila sätt att sex dina växande ankor. Enligt min erfarenhet växer honorna sina vuxna vingfjädrar mycket snabbare än hanarna, även om hanarna kan växa sig större, kroppsmässigt, än honorna. Även om de manliga karunklerna är mycket mer framträdande än honorna, tar det lite tid att utveckla dem.
Relaterat inlägg: Raising Baby Chicks:En guide för förstagångsföräldrar
Jag har funnit att det mest säkra sättet att könsbestämma Muscovy ankor är att lyssna på ljuden de gör. Vid något tillfälle kommer de att sluta med sina söta babypip och börja göra mer vuxna ljud – honorna kommer att göra de där söta musikaliska trillerna, och dina hanar kommer plötsligt att förklara sig själva genom att oförklarligt huffa och puffa.
Möjliga problem och sjukdomar
Muscovy ankor är inte särskilt sjukdomsbenägna. Jag misstänker att det beror på att de är lite närmare sina vilda rötter än andra tama ankor. De största problemen jag någonsin mött med vår flock har alltid varit köldrelaterade.
Jag lärde mig den hårda vägen om att moderlösa ankungar blir kylda. Vi förlorade en gång två ankungar efter ett hårt regnväder eftersom jag inte torkade av dem i tid, och jag är mycket mer försiktig nu!
6 skäl till varför jag älskar Muscovy Ducks
När du väl fått dina ankungar uppfödda tror jag att du kommer att bli förvånad över hur användbara och roliga dessa ankor kan vara. Varje ankaras har sina fans, och jag är ogenerat i Team Muscovy. Det här är fördelarna med denna ras som oändligt har gynnat min hembygd.
1. Skadedjursbekämpning
Första natten när du släpper ut dina ankungar kanske du märker att de är insektsjaktmaskiner. Muscovy ankor är fantastiska jägare som kan fånga flugor och myggor direkt från luften, ständigt rusa genom gräset efter syrsor och andra insekter och till och med ta ut alla mus de hittar. Jag skulle behålla den här rasen enbart för dess flugkontrollerande förmåga!
2. Bra för fritt utbud
Den främsta anledningen till att vi blev av med vår första gräsandsflock var för att de utvecklade en dålig vana att vandra långt och brett. Med en ganska välanvänd väg som gränsar till vårt land och våra grannar som vi verkligen ville respektera, var ankor som inte nöjde sig med att stanna på våra 12 hektar helt enkelt inte ett alternativ. Våra Muscovy ankor har varit mycket mer nöjda med att stanna hemma, och vi har aldrig haft problem med att de lämnar.
3. Mindre röra
Jag tycker att de skapar mycket mindre lerröra än ankor som härrör från gräsand. Min tidigare flock av Pekins, Runners och Cayugas skapade mysiga pölar på gården efter varje regn – förstörde markfläckar – men mina Muscovies sörplar artigt av vattnet som de hittar och går sedan vidare.
Wren Everett / Insteading
Dessutom fyller de inte på sina vattnare heller - jag behöver bara fylla den en gång om dagen. Jag bytte ibland ut min gräsandflocks vatten fyra gånger om dagen eftersom det var så smutsigt. När du får allt ditt vatten från regnavrinningsområde eller en handpump som vi gör på vår off-grid-gård, gör det verkligen skillnad att spara så mycket vatten.
4. Super-Jumbo-ägg
Muscovies värper inte året runt, men när de kommer igång på våren kan de förse dig med dussintals helt enorma ägg. En frisk, välnärd höna kan vanligtvis producera 150 ägg om året.
Äggen är utmärkta i bakverk. Jag brukar använda ett Muscovy-ägg istället för två eller tre av mina hönsägg. De lägger vanligtvis sina ägg tidigt på morgonen, så att hålla ihop dem i ett ankhus på natten kan göra din äggjakt mycket lättare.
Wren Everett / Insteading
Dessutom har musköshöns inte tappat sina goda modersinstinkter. Om du låter dem samla tillräckligt med ägg i ett bo – vanligtvis 8 till 12 – ruvar hon dem troget och föder upp dem vänligt.
Tänk på att det tar mycket längre tid än kycklingar att kläcka sig - någonstans runt 35 dagar. Det enda problemet du kan möta är att ta reda på var boet är. Jag gillar att uppmuntra ankhus att bygga bo genom att stapla massor av rent, doftande hö i det tystaste hörnet.
5. Läckert kött
Jag kan inte tala av erfarenhet om den här, men Muscovy kött ska vara utmärkt. Vissa jämför det magra, smakrika bröstköttet med kalvkött eller en ryggbiff.
6. Bara roligt!
Myskande ankor viftar med svansen som hundar när de är glada att se dig. Jag kan aldrig komma över det där underbara faktumet. Åsynen av vår lilla flock som slingrar sig genom klövern och nappar oändliga insekter, ger mig en stilla glädje varje dag. Jag älskar att se vår gråryggade höna ruva ägg så ömt, eller skratta åt vår skimrande bruna hane när han huffar runt mina fötter och tigger om godis. Jag kan inte föreställa mig vårt hem utan dem.
Så även om det finns "snyggare" fåglar där ute, skulle du vara villig att acceptera ett rött ansikte i utbyte mot det mest problemfria, nyttiga fjäderfän du någonsin har haft? Vad tycker du om dessa ankor som inte är ankor? Jag skulle gärna höra dina tankar och berättelser nedan.
