Många av oss – särskilt de som inte växte upp på en gård – har några konstiga stereotyper inbäddade i våra sinnen om hur gårdar är. Alla kor är svarta och vita, alla bönder bär overaller, alla ladugårdar är målade röda. En av de konstigaste jag minns att jag ärvt är tanken att getter tycker om att mumsa plåtburkar. Alla bilder från min barndoms målarbok hade berättat detta för mig!
Nu är jag säker på att någon getherde från det förflutna, irriterad över sina getters benägenhet att knapra allt de kunde få i munnen som ett oförskämt litet barn, kan ha myntat idén. Men de skämten, när de inte bärs upp av verkliga erfarenheter, vågar sig ibland långt ut från skämtlandet och fastnar på något sätt i verkligheten, vilket gör att vuxna som jag undrar... vad äter getter egentligen? Min påse med återvinningsbart material är väl inte tilltalande för dem, eller hur?
Men som ny hemmansägare har jag nu haft egna getter och pratat med massor av andra getskötare. Jag är officiellt här för att skingra myten och förklara för världen i stort:Getter äter inte plåtburkar. Det de äter är mycket mer näringsrikt och mångsidigt än du kan förvänta dig!
I allmänhet äter getter följande:
- Förodlad föda:grenar, odlingar, bär, örter, etc.
- Hö:tillhandahålls av bonden
- Kompletterande näringsämnen:vanligtvis i form av antingen köpta eller hemlagade koncentrat
Läs vidare för att lära dig mer om varje matkälla och hur jag matar mina egna getter.
Foraged mat
Det första du måste förstå om att mata en get är deras design. Getter, liksom får och kor, är idisslare. Det betyder att de har flera magar som kan hantera ett brett utbud av vegetabiliskt material. Men till skillnad från får och kor är getter webbläsare snarare än betar. Så även om du kanske föreställer dig att se ett fält fullt av getter som glatt mumsar på gräs, är de mycket mer som vilda rådjur i sina matpreferenser.
Även om de gillar gräs tillräckligt bra, är ett borstigt, trassligt snår av plantor, trädgrenar och örter mycket mer deras stil! Och faktiskt, bland boskap, kan getter äta det bredaste utbudet av växter. De kan smälta material som andra djur inte kan, så de kan livnära sig i nästan vilken terräng som helst.
Även mitt i vintern på vår Ozark-gård kunde våra getter hitta det mesta av sin mat från själva marken. Även om det ser dött ut, fanns det ekollon, björnbärsrör, plantor och fleråriga växter i överflöd! Wren Everett/Insteading
Historiskt sett har getter alltid varit ett sista utvägsdjur för pastorala kulturer. När marken börjar förvandlas till öken, utan att kunna tillgodose de mer specifika behoven hos nötkreatur eller får, har getter alltid kunnat skrapa ihop sitt uppehälle från allt som finns kvar på marken (Shepard, Restoration Agriculture sid. 129). Sparsam och tuff när det blir tufft, många getter kommer att göra vad som krävs för att överleva.
Men om du är en getskötare vill du inte att dina getter bara ska överleva ... du vill att de ska trivas! Och ett av de bästa sätten att hjälpa dina getter att njuta av sina getliv till fullo är att se till att de har hälsosamma alternativ för utfodring.
Låt dina getter leta efter det mesta av sin mat, följ deras naturliga instinkter för att sträcka sig uppåt – inte böja sig ner – för de läckra småbitarna de njuter av. Även om det inte är en bra idé att låta dem springa vilda i skogen, kan ett stort, säkert, inhägnat område med ett vaktdjur ge dem möjlighet att hitta det de älskar och behöver.
Om du har infrastrukturen för det skulle det vara fantastiskt att skapa ett roterande betessystem. Den berömda örtläkaren och djurläkaren Juliette de Bairacli Levy skriver att en get "behöver en del kvistar, grenar och bark av skogsträd för hälsosam kost, och lider av hälsa om den berövas sådan mat" (de Bairacli Levy, The Complete Herbal Handbook for Farm and Stable, sid. 215).
Wren Everett/ Insteading
Fördelarna med att låta getter gå frigående i ett skogsområde på din fastighet är uppenbara:du spenderar mindre på mat, getter får de täta näringsämnena från vilda växter och örter, och de kanske inte behöver något extra foder och mineraler, beroende på hur många djur du har. Faktum är att flera studier har visat att vanliga betesmarker som cikoria och groblad är laddade med nödvändiga getmineraler som koppar och zink!
Ett annat nödvändigt mineral är kobolt. Det låter din get syntetisera vitamin B12. Många kommersiella bönder matar sina getter alfalfa hö för dess kobolthalt, men "nästan alla ogräs i din trädgård har mer kobolt än alfalfa" (Belanger, Storey's Guide To Raising Dairy Goats , sid. 104). Getter som föder kan ha mycket färre matsmältningsproblem än sina motsvarigheter i ladugård eftersom spannmål inte är lika stor del av deras utfodring.
Dessutom kan du ha tillfredsställelsen och glädjen att se dina getter få leva och bete sig som … ja, getter!
Försök utan trädbevuxen hektar
Nu, om du älskar tanken på att mata dina getter naturligt men inte har oändliga inhägnade tunnland trädbevuxen mark att erbjuda dem, kan du fortfarande låta dina getter mata som de vill. En metod som Juliette rekommenderar är att gå med flocken genom skogar vid middagstid varje dag. Om de tränas på rätt sätt kommer de inte att avvika från sin skötare (de Bairacli Levy, The Complete Herbal Handbook for Farm and Stable, sid. 215-216).
Men vad händer om du måste hålla dina getter instängda? Du kan fortfarande erbjuda dem fördelarna med födosök! Getter kommer att njuta av nyklippta grenar från de flesta träd - de enda du verkligen behöver undvika är vissna körsbärsblad eftersom de är höga i cyanid och kan vara giftiga för getter. Varje gång vi beskär våra fruktträd var våra getter yr av spänning. För att uppmuntra dem att äta, häng grenarna på en staketstolpe eller från en grind, istället för att kasta dem på marken. Getter tycker om att sträcka på sig för att äta sin mat, snarare än att plocka den underifrån.
Du kan också erbjuda dina getter nyskurna örter och ogräs från trädgården och från hela din mark, så länge det inte har sprayats med ogräsmedel, förstås! Medan getter i det vilda kan ha instinkterna att veta vilka växter som är bra och vad som är dåliga, kan instängda getter vara nyfikna eller uttråkade nog att äta allt och allt du ger dem.
Hö
Nu, om du inte har mark för att låta dina getter föda och du inte har tillgång eller tid att samla foder till dina getter, finns det mer konventionella sätt att mata dem. Mjölkgetter har något mer specifika behov än köttgetter, men för denna artikels syften håller vi oss till allmänna matbehov.
Getter som är beroende av dig för sitt foder behöver hö. "Ballväxthö, som alfalfa, klöver, sojaböna, vicker och lespedeza, ger utmärkt näring för barn, gravida och ammande. Gräshö, som timotej, rödtopp, Sudan, bromgräs och svängel är mindre näringsrika. En bra blandning av gräsbaljväxter för alla ändamål." (Gail Damerow, 186). Mata aldrig dina getter mögligt hö. Detta kan göra dem ganska sjuka.
Vanliga gettillskott
Om dina getter är instängda och utfodras med hö, behöver de ytterligare källor till näringsämnen. Det är här koncentratet kommer in. Kallas ibland "spannmålsranson", detta är en koncentrerad källa till protein, näringsämnen och mineraler. Du kan köpa koncentrat färdigtillverkat, eller så kan du blanda det hemma.
Färdiggjorda koncentrat kommer förmodligen att innehålla majs och soja, salt, kli, oljemjöl, mineraler och melass. Detta är förvisso det enklaste alternativet, men det kanske inte är det billigaste eller hälsosammaste. Många lantbrukare undviker köpt koncentrat eftersom de är oroade över den höga nivån av bekämpningsmedel som kan finnas i ingredienser som bomullsfröolja eller närvaron av GMO-majs och GMO-sojaoljamjöl. Trots detta kan bekvämlighetsfaktorn tippa skalan till förmån för påsar för dig.
Vår stolta Mammagoat med sin första målning. Wren Everett/Insteading
Om du vill göra ditt eget kraftfoder finns det en värld av alternativ som väntar på dig. Solrosfrön, åkerärter, havre, pumpafrön, råg, korn, mangelbetor, vete … ingredienslistan över getgodkända val är lång och mångsidig! Detaljerna för hur man mäter näringsinnehållet i varje ingrediens ligger utanför ramen för den här artikeln, så om du bestämmer dig för att gå den här vägen, fördjupa dig i boskapsdelen av ditt bibliotek eller gå med i en community online och diskutera fördelarna med varje material. Gemenskaper som The Goat Spot och Dairy Goat Info är fulla av människor som är ivriga att prata om vad som helst get.
Att formulera ditt eget kraftfoder ger dig möjligheten att skräddarsy ditt getfoder efter dina specifika djurs behov, oavsett om de är torra, växande, en bock eller en mjölkande do. Riktlinjerna för blandning sträcker sig från "handfull-o'-this, handful-o'-that" sorters gör-det-själv-människor till de vetenskapligt sinnade bönderna som kartlägger proteininnehållet i varje ingrediens med rakknivsprecision.
Om själva idén börjar få ditt huvud att snurra, var inte rädd. Det finns massor av resurser online och i biblioteket för hur man formulerar sina egna mixar, och massor av människor som är villiga att hjälpa en ny gethjord att hitta sin fot. Det krävs inte mycket sökning på nätet för att hitta en getfarm i ditt område, och många möjligheter att besöka och ställa alla dina frågor är bara ett telefonsamtal eller e-postmeddelande bort. Även om du inte följer deras metoder exakt, kommer det att hjälpa dig att bestämma hur du ska gå tillväga för att ta hand om din egen besättning om du får se getvården i praktiken.
Den sista ingrediensen att tänka på när man matar instängda getter är mineraler. Även om getter som söker föda som har tillgång till en mängd olika växtkällor kan ha lite eller inget behov av mineraler, kan du behöva undersöka din lokala geografi för att veta säkert.
Vissa områden väster om de stora sjöarna är låga i jod, och så att ge fritt val jodiserat salt kan vara fördelaktigt för dina djur. Andra områden i delstaterna är låga i kobolt, medan vissa är låga i kalcium. Många områden i östra och centrala USA kan ha brist på selen, medan andra områden har så höga halter att foder som odlas på dem kan orsaka förgiftning.
Mitt råd i frågan är att som tidigare prata med getskötare i ditt område och lära dig hur de hanterar sina djur. Fråga dem vilka sjukdomar som har besvärat dem tidigare, ta en titt på om de tillhandahåller fritt valfritt salt eller mineraler eller inte, och väg in alternativen för dina egna djur.
Vad du inte ska mata dina getter
Även om getter inte äter plåtburkar, är de nyfikna och kommer att äta icke-mat om de lämnas ensamma för länge! Särskilt oroande är uppenbara gifter som råttgift och herbicider, såväl som magbindande material som gamla mattor eller presenningar. Var du än planerar att förvara dina getter, se till att förvara den här typen av material utom räckhåll, eller så kanske du måste lära dig läxan den hårda vägen som den här stackars getskötaren.
Även om de tigger, håll de där rhododendronerna borta! Wren Everett / Insteading
Även om getter kan hantera mycket, finns det vissa växter som du aldrig bör låta dem äta. Vissa trädgårdsväxter är helt enkelt giftiga för dem - något som bör hållas i åtanke om dina getter är flyktkonstnärer och tittar på dina dekorativa växter! Den farligaste är Rhododendron – några löv kan vara dödliga.
Detta är särskilt viktigt om du har vänner på besök som gillar att "behandla" dina djur från gården - särskilt barn. Ta dig tid att läsa igenom den här djupgående listan över växter som getter bör undvika och ta dig tid att få dem utom räckhåll för dina djur.
Växter som påverkar getmjölk
Om du föder upp mjölkgetter, särskilt för kommersiella ändamål, vet du förmodligen redan att det inte är en bra idé att låta getter välja skogsväxter. Även om de kanske inte är skadliga för getens hälsa, kan vissa växter ändra smaken av getmjölk, vilket resulterar i obehagliga smaker.
Växter som vild vitlök, mynta och lökgräs kan ge dig mjölk som rynkar din näsa och krullar tårna, beroende på din smak. Kolla in den här sidan för mer information om de typer av örter och växter som du kanske vill hålla borta från maten för din mjölkning.
Människor att undvika
Även om de kan vara bra på att hjälpa dig att städa upp köksrester, finns det vissa mänskliga livsmedel som bäst används som enstaka godsaker, inte måltider, för dina getter. Små mängder gammalt bröd, bananskal och kålhjärtan uppskattas alltid, men försök se dem som enstaka godsaker, inte huvudrätten. Undvik också kaloririka, mycket raffinerade material som kakor, choklad och snacks i påsar.
Mitt personliga tillvägagångssätt för att mata mina getter
På min hembygd försöker vi mata våra djur så naturligt som möjligt. Med en önskan om att någon gång ha total självförsörjning, är vårt något gammaldags tillvägagångssätt att se om vi kan få upp 100% av vad våra djur behöver från vår mark själv. Vi har 12 hektar mark, och därför vill vi bara ha så många djur som kan utfodras på ett hållbart sätt här.
I vårt fall var det en liten flock på tre getter. Vi visste att det skulle finnas mer än tillräckligt med mat för dem utan att förstöra marken heller, och det är balansen som vi ser som en absolut nödvändighet när det gäller något av våra djur.
Mina unga nigerianska dvärggetter njuter av att titta på senhösten (och poserar som om de precis skulle släppa sitt debutalbum). Wren Everett/ Insteading
Våra nigerianska dvärggetter äter inte hö, kraftfoder eller extra mineraler. När vi bestämde oss för att dra nytta av äldre resurser och en tjatande känsla av att det moderna sättet att göra saker på inte är det enda sättet – och inte heller det bästa sättet – föde vi upp våra djur nästan helt från vår igenvuxna, ogräsiga nya hembygd. Jag kunde inte komma bakom tanken att det enda sättet mina getter kunde trivas på var genom att köpa dem mediciner och påsar med getbitar som innehöll mystiska ingredienser och biprodukter ... dessa saker hade bara varit tillgängliga i 50 eller så år, och getter har funnits i tusentals! Visst var de bättre designade varelser än så.
Hagarna här hade inte skötts på flera år innan vi flyttade hit, och var bevuxna med björnbär, multiflora ros, plantor och fler sorters gräs och vildblommor än jag ens visste. Eftersom vi såg det som ett matfyllt getunderland, valde vi getterna i ett nytt område varje dag och lät dem få fullt upp med vad sommarfälten och buskarna hade att erbjuda.
Med marken tjock av groblad, klöver, cikoria och maskros låter vi ogräset vara deras mineraler. Till godsaker gav vi dem ibland svartoljesolrosfrön. Och för varje träd vi fällde när vi började sköta vår försummade skogsparti, gav vi dem så många lönn-, äpple- och eklöv som de ville. Vi fortsatte att mata dem på detta sätt under vintern, och eftersom vårt område av Ozarks nästan aldrig har snö som täcker marken, hittade våra getter foder även under den djupa vintern.
Överraskande nog var en av deras största matkällor alla de fallna ekollonen som våra dussintals ekar hade tappat. De älskade dem, blixtande till högarna under ekarna som barn i en godisaffär. Varje regnig eller blåsig dag då vi var tvungna att hålla dem inne, samlade vi foder till dem från fälten, inklusive en hälsosam del av deras älskade ekollon.
När hösten gick och alla lövträdslöven föll bort, fann vi att getterna övergick fint till att äta de oändliga tallplantorna och torkäpparna som fortfarande växte grönt över kullarna. Jag hade aldrig ett enda matsmältningsproblem med mina djur, och vi såg deras päls växa tjock och glansig. Alla parasiter som de hade burit från den överfulla gården som de hade kommit ifrån försvann långsamt. Vår dräktiga do skojade utan hjälp, och vår förhoppning att djur kunde höjas på detta sätt verkar vara validerat.
Wren Everett/ Insteading
Även om ni kanske undrar varför jag skulle vara så försumlig att låta mina getter få sitt mättande på eklöv och ekollon, så var det ett medvetet val. Trots många av varningarna du kan hitta på nätet, upptäckte jag att mina getter njöt av dem positivt. Vissa webbplatser kommer att gå så långt att de förklarar dem giftiga, medan vissa äldre resurser förklarar dem vara en hälsotonic. Jag trodde att ekar var en problemväxt tills jag pratade med en lokal getuppfödare känd för sin högkvalitativa mjölkbestånd.
Relaterat inlägg: Uppfödning av angorageter för mjuka och hållbara mohairfibrer
När jag såg hennes prisade dos knapra på fallna eklöv uttryckte jag min oro som jag lärt mig av böckerna och fick en avslappnad axelryckning i gengäld. Hon hade aldrig sett några negativa effekter och hade bestämt sig för att läsa sina getter, inte bara böckerna. Efter det bestämde jag mig för att göra detsamma. Jag vet att mina getter åt sig mätta på mogna ekollon under hela vintern, även utan att ha några illamående. Det var dock inte den enda delen av deras kost. Som alla som åt alldeles för mycket bär som barn vet, kan även riktigt god mat få dåliga konsekvenser om man äter för mycket!
I slutet av dagen, när det gäller att mata dina getter, är det viktigaste att ta dig tid att göra din forskning, ställa frågor och vara uppmärksam på dina djur. Det tar tid att få det rätt. Du måste experimentera, göra misstag, lära dig av dem och fortsätta att förbättra dina metoder för att ta hand om din besättning. Ju längre du lever med dessa udda djur, desto bättre förstår du deras behov. Och ju bättre du förstår deras behov, desto rikare, löjligare och roligare blir ditt liv med getter.
Resurser
- Äter getter plåtburkar?, getter på bakgården
- Nej, getter äter inte plåtburkar, modern bonde
- Göra och inte göra med att mata din get naturligt, Anglo Nubian Goat Society
- Azalea-toxicitet hos getter, LSU AgCenter
- Beta getter för att rensa upp träd, borsta, ogräs och andra oönskade växter, Leopold Center
- Toxic Plants and the Common Caprine, Cornell University Department of Animal Science – Växter som är giftiga för boskap
- Den kompletta örthandboken för gård och stall , Juliette de Bairachli Levy
- The Backyard Homestead Guide to Raising Farm Animals , Gail Damerow
- Storey's Guide to Raising Dairy Goats , Jerry Belanger
