Bilden ovan:Glenn Kotche, från Wilco och andra projekt, visar upp sin koklockasamling i sin studio i Chicago. / Mark Greenberg
Men när började det? Hur gick vi från att sätta klockor på boskap till Will Ferrell? Det visar sig att att pryda djur med klockor går tillbaka 10 000 år när råa halsbandsberlocker gjordes av snigelsnäckor, trä, järn, mässing eller keramik, deras klaffar klirrade ut en distinkt ping och ding. Deras klapprande höll koll på flockar på fältet och varnade för rovdjur.
Dessa klockor var inställda på olika tonhöjder beroende på bondens behov. Blydjursklockan ljöd djupare (därav ursprunget till ordet bellwether) och det unika klirret i en kalvklocka lät en bonde veta var den yngsta medlemmen i hans flock förirrade sig. Ljudet har kommit att betyda något djupt lantligt och härligt, även om det visserligen inte är alla som känner så. Förra året stämde en engelsman som bodde i Frankrike sina grannar på landsbygden för "ångest och utmattning" i samband med ljuden.
Naturligtvis har koklockor också kommit att förknippas med saker som inte är så bukoliska.
Hur hamnade den ödmjuka koklockan på varje trumset av rock-, hår- och heavy metal-band, dess rytmiska beat ingjutit Stones "Honky Tonk Woman" eller låtsas som en tick-tack av en klocka i Chamber Brothers "Time Has Come ”?
Dess väg från lugn till kultropet "I gotta have more cowbell!" från den berömda Saturday Night Live-skiten där Will Ferrell klirrar med till Blue Á–yster Cults "(Don't Fear) The Reaper" börjar omkring 1904 , enligt David Ludwig, en kompositör och dekanus för kreativa program vid Curtis Institute. Det var året då två tyska kompositörer fick koklocksfeber. Gustav Mahler använde dem för att skapa en känsla av landet för pastorala rörelser i sin symfoni nr 6 och Richard Strauss använde dem i Alpine Symphony (se slagverkaren skaka dem kl. 16:13).
Båda männen hade tillbringat tid nära betesmarker i sin ungdom, där lokalbefolkningen firade årstidernas växlingar med vår- och höstkoparader kallade "Alpabzug" när herdar ledde flockarna genom staden till och från bergsfälten, deras koklockor klirrade unisont.
"Förflyttningen av koklockan som något mycket funktionellt i hagen till ett slaginstrument i konsertsalen är ganska cool om man tänker efter", tillägger Ludwig.
Mahler, som ansågs vara avantgardistisk på sin tid, sa en gång att koklockans ljud representerade det sista ljudet som hördes mellan resan från jorden till himlen. Han var känd för att ha sin slagverkare gå bland orkestern och ringa en koklocka som bars runt hans hals. Så småningom togs klaffan bort, ersattes av trumstickan för att bättre kontrollera ringen. Väl i dörren lämnade koklockorna aldrig, och gick med i kulturens led.
På 1920-talet dök det upp i tidig amerikansk musik. Snart tog det språnget till afrokubanska och latinamerikanska rumbas och cha-chas, sedan jazz, och äntligen sprack in på rockscenen redan på 1950-talet, ibland i surrealistiska vändningar. 1968-låten "Grazin' in the Grass" av Friends of Distinction skryter med ett av de mer igenkännliga cowbell-riffen, och även om texten antyder att boskap mumsar iväg, handlar det nästan säkert om att röka potten. Samtidigt går koklockan tillbaka till sina rötter (typ) i 1983 års Def Leppard-låt "Rock of Ages" som börjar med det tyskklingande nonsenset "Gunter, glieben, glauchen, globen." Även om den populära storhetstid av koklockan kan ha varit på 70-talet och nått sin zenit på 80-talet, det finns de som fortfarande uppskattar den. Gå in i Glenn Kotche och hans slagverksarsenal.
Kotche är trummis för alternativrockbandet Wilco och även en kompositör av soloslagverk som har skrivit hyllade stycken för och uppträtt med Kronos Quartet, åttonde koltrasten, The Silk Road Ensemble, Bang On A Can All-Stars och hans duo On Fillmore .
alpina kor vilar på landsbygden. Koklockor har praktiska tillämpningar, men kompletterar vid denna tidpunkt också bilden av pastoral idyll.
En samling av vintage schweiziska koklockor.
Saturday Night Live bäddar in koklockan för alltid i det kulturmedvetna med en ikonisk Will Ferrell-sketch från 2000 med gäststjärnan Walking med Christopher Walking .
Obehagligt förtjust över ljuden som möjliggörs av koklockor, erkänner Kotche att han har "flera dussin" autentiska djurburna klockor som finns i antikaffärer och skräpbutiker runt om i världen. De ansluter sig till den myriad av osannolika ljudmakare han har anställt, som syrsor eller trädgårdsvässlor, kända som "inGlenntions". (Lyssna på dem i hans Monkey Chant.) Som barn säger Kotche att han sparade till en koklocka.
Han säger att musiker använder koklockan, särskilt i rock, eftersom den har förmågan att tydligt höja sig över så många förstärkta ljud.
"Som trummis rider jag på saker som håller tiden och koklockan är en bra alternativ ljudkälla", förklarar han. När han uppträder med Wilco använder Kotche flera, och när han uppträder solo håller han fem almglocken (som är stämda koklockor), varvade på sitt kit under cymbalerna. Han utökar dem till tre oktaver för sina kompositioner.
"Jag har alltid använt dem i mitt rockspel, även om de kan vara lite klyschiga, efter att ha fått en dålig rap från 70-talets klassiska rockhits", säger Kotche som bor i Chicago och har gårdsrötter – hans morföräldrar drev en gård och hans frus farföräldrar drev en mjölkgård. "Jag älskar möjligheten med klockorna, det melodiska slagverket."
Medan de flesta koklockor nu tillverkas av instrumentföretag som Latin Percussion i New Jersey, tillverkas fortfarande autentiska klockor, även om de tappar mark till mer högteknologiska metoder för att spåra besättningar, som GPS.
En gång trivdes 30 klocktillverkare i Connecticut-staden East Hampton, tidigare känd som Belltown. Där driver Matt Bevin fortfarande Bevin Bros. Manufacturers, grundat 1832. Det är den sista kvarvarande klocktillverkaren i stan och Bevin kämpar för att göra comeback efter ett blixtnedslag i maj 2012 som brände fabriken till grunden.
Bevin gör fortfarande cowbells som han gjorde när Belltown blomstrade, även om de äldre kvinnorna som kan stämningen och har det bästa örat för tonhöjd, håller på att dö ut. Musiker som gillar the real thing förblir kunder. Bevin säger att unga, hållbart sinnade bönder som återgår till mer traditionella jordbruksmetoder fortfarande köper hans koklockor. Efter att beskedet om branden spridit sig kom order från hela världen.
Bevin förklarar att det finns två typer av amerikanska koklockor. Den ena är "The Kentucky" och är den största och mest högljudda sorten. Den mindre klockan, kallad "L.D." för "långt avstånd" gör det möjligt för en bonde att höra besättningen längre bort. En 10 LD, säger Bevin, ger ett "friskare, renare ljud" på mindre djur medan den tutande Kentucky är bättre lämpad för en tjur, och låter mer av ett "Thunk, thunk, thunk" än ett "Ding, ding, ding. ”
De flesta koklockor får plats i handflatan. Tillverkade av stål, med fyra sidor, en ögla och en krage, ser koklockor enkla ut, men det finns 16 steg för att göra dem, enligt Bevin. Och deras öde kan ligga runt en kos hals, ute på en åker eller på scenen med en berömd rockstjärna.
"För så lite som $3, idag, mindre än en kopp kaffe, kan en koklocka bli din", säger Bevin.
Behöver du mer Cowbell?
Vi har dig täckt, från The Beatles till sommarens allestädes närvarande Robin Thicke-hit, "Blurred Lines."
"
Good Times, Bad Times "– Led Zeppelin
"Susie Q" — Dale Hawkins
"Mississippi Queen" — Berg
"Love Shack" — B-52s
"Space Junk" — Devo
"Jag kallar ditt namn" — Beatles
"Blurred Lines"– Robin Thicke och Pharrell
"California Stars"– Wilco
"We're An American Band" — Grand Funk Railroad
"Time Has Come" — Chamber Brothers
"Honky Tonk Woman" — Rolling Stones
"(Don't Fear) The Reaper "– Blue Á–yster Cult
“Low Rider “– Krig
"You Ain't Seen Nothin' Yet" — Bachman-Turner Overdrive
"Spinning Wheel" – Blod, svett och tårar
"Do Ya" — Electric Light Orchestra
