Finns det en baljväxt som etablerar sig och ger bra, håller i betesmark och är kostnadseffektiv för producenten? Det är frågan som Jim Munsch, ägare till Deer Run Farm i Wisconsin, tänkte besvara med ett 3-årigt forskningsprojekt på gården följt av ytterligare två år av observation. Som han noterar i videon nedan, b När han gjorde några mycket enkla och billiga renoveringar på testhagar ökade han deras torrsubstansavkastning med 20-25 %, och på grund av baljväxtinnehållet ökade han också mängden näringsämnen som odlades. Baserat på dollar per pund vinst han såg tyckte han att resultaten var mycket kostnadseffektiva.
Värdet av baljväxter
Baljväxter fixerar atmosfäriskt kväve, vilket ger en källa till fertilitet för ekologiska bönder och ett sätt att minska kostnaderna för icke-ekologiska bönder som är trötta på att köpa gödningsmedel. De är också vanligtvis högre i råprotein och mer lättsmälta än betesgräs, så de tillför mycket till näringsvärdet i betesmarker. Blandat gräs och baljväxter ger högre torrsubstansavkastning än gräsbetesmarker och behåller sitt näringsvärde längre under växtsäsongen.
The On Farm Research Program
Munschs betesmarker i sydvästra Wisconsin är 15 till 25 år gamla och har stöttat hans kokalvdrift under skött bete hela tiden. Han använde vanligtvis rödklöversorter som måste sås om vart tredje år, så att hitta en mer beständig alternativ baljväxt innebar att han kunde minska kostnaderna och öka vinsten. Han påbörjade sitt forskningsprojekt på gården 2005 för att jämföra betesmarker som fröats med fruktträdgårdsgräs, högsvingel och högsvingel enbart och med Kopu II vitklöver och Kuraklöver (Kuraklöver är en distinkt art och är varken röd eller vit .) The Research Brief om detta projekt beskriver betesbehandlingarna:
"2005 valde Munsch två hagar som hade betats hårt föregående år och frostsådd den ena med kuraklöver och den andra med Kopu II vitklöver. Ytterligare två hagar renoverades genom minimal jordbearbetning med en skiva, vilket lämnade cirka 30 procent täckning från befintliga bestånd av fruktgräs, ängssvingel, Kentucky bluegrass, timotej, rödklöver och lite alfalfa. De renoverade hagarna var handsådda med mjukbladig högsvingel och antingen kuraklöver eller vitklöver; detta följdes av att dra. En kontrollhage fanns kvar i Munschs ordinarie förvaltningsprogram med återsådd av rödklöver vart tredje år för att ge en jämförelse med de behandlade betesmarkerna. Frostsådda och kontrollhagar betades fem gånger under etableringsåret och renoverade hagar tre gånger. Alla fem hagar låg intill varandra och hade liknande marknäringsnivåer, och inga marknäringstillsatser gjordes. Datainsamlingen startade året därpå.”
Foderskördarna i de renoverade vitklöverhagarna var 21 % större än skördarna i kontrollhagen och 15 % större i de frostsådda betesmarkerna. Tre år senare var skörden av frostsådda betesmarker lika med de renoverade betesmarkerna. Kuraklövern etablerade sig inte eller växte inte bra i renoverade betesmarker, och var nästan obefintlig i frostsådda betesmarker, troligen för att den är mycket konkurrenskänslig vid etablering. Torra förhållanden påverkade båda klöverns prestanda, även om de överlevde.
Vad kostar det?
Tabellen nedan visar kostnaderna för arbetet som Jim Munsch gjorde på sina betesmarker. Kostnaderna per ton foder för vitklövern och kontrollhagarna var likartade. Men den 15 till 21 procentiga ökningen av skörden för klöverhagarna leder också till att de kan försörja 15 till 21 procent fler djur, eller att kunna förlänga betessäsongen genom att lagra foder. Återigen, kostnaden per ton lagrat foder är mycket lägre än kostnaden för köpt foder.
Är det något för dig?
Så här säger Jim Munsch:"När jag var liten försökte bönder saker hela tiden. Det finns några bönder som fortfarande är i formen och det här är något för dem att prova.” Som sagt, du bör kontakta din lokala NRCS, Resource Conservation District eller Cooperative Extension personal för att prata om klöver i ditt område. (Eller försök googla orden "betesbaljväxter" föregås av staten där du bor för en snabb titt på möjliga sorter att överväga.)
Jim Munsch berättar om sitt projekt:
Redaktörsnotering: Denna forskning hade inte varit möjlig utan stöd från anslag från CSREES, GLCI och arbetet från University of Wisconsin-fakulteten Jim Lehmkuhler och Ken Albrecht.
