Jag brukar uppskatta regn när vi får det, men alltför ofta får vi det inte när vi behöver det. Jag föredrar verkligen att nederbörden inte blir för stor på vintern, för oavsett om det kommer i form av regn eller snö ökar det arbetsbelastningen. Den solida formen kan se vacker ut, men det gör verkligen körning intressant ibland. Om det inte är i form av snö så är det oftast värre, speciellt när marken inte är frusen! Det här är ett av de åren hittills där jag skulle uppskatta lite mer "fri betong" som i frusen mark.
Om du inte har tunga lager så kämpar du med största sannolikhet mot lera. Jag har förmodligen spenderat för mycket tid på att gå på fält, speciellt när det regnar. Det är inte det roligaste att göra på vintern, särskilt i kallt regn, men det är lärorikt. Jag skulle uppmuntra alla markägare att ta en promenad i regnet för att se vad som händer på era åkrar. Jag klandrar dig inte om du vill vänta till en varm dag, utan gå och se vad regnet gör. Försvinner den ner i fodret och jorden eller rinner den över land? Om det flyter, vart tar det vägen? Finns det mycket flöde eller avrinning över land?
Mängden rester och/eller foderrester som lämnas kvar och hur den står sig påverkar avrinning. Ju mer retardans, något som bryter stöten och bromsar rörelsen, desto mindre avrinning. Ju mer retardans, desto mer sannolikt ökar intaget eller infiltrationen av vatten, om inte marken är frusen eller packad. Tätbetade eller överbetade betesmarker har liten retardans, så de har också ökad avrinning. Tyvärr betyder detta också dåliga växtbestånd, dåliga rötter och nästan alltid packning. Brist på rester, levande växter och rötter med komprimerade lager som begränsar naturlig markdränering är vanligtvis några av de lerigaste områdena under våta vinterförhållanden. Kombinationen innebär vanligtvis stora puggningar och lera.
Packning är vanligtvis den främsta orsaken till att vattnet inte rör sig nedåt genom profilen korrekt. Packning förändrar markens strukturella egenskaper och funktionalitet. När jordaggregat pressas ihop minskar porutrymmena mellan dem. Jordens förmåga att hålla och lagra vatten för senare minskar kraftigt på grund av det förlorade porutrymmet. Eftersom vattnet inte kan infiltrera effektivt har vi ökat avrinningen även med god vegetativ retardans. I en större skala fyller vattnet som rusar nedför i vattendelaren upp torra dammar, dammar, bäckar och andra vattendrag och orsakar problem med vattenkvaliteten. Hur väl vatten infiltrerar jorden har stor inverkan på översvämningar.
Vi kan begränsa packningen eller minska dess påverkan genom att minimera bete och fordonstrafik under alltför våta förhållanden, bibehålla goda vegetativa beteshöjder, bibehålla en god levande vegetativ täckning och bibehålla eller öka det organiska materialet över tiden genom att tillåta tillräcklig vila mellan betesperioderna, vilket möjliggör mer rottillväxt. Ökad rottillväxt och omsättning är nyckeln till att öka jordens organiskt material. En ökning med en procent av organiskt material i jorden kan öka jordens vattenhållande kapacitet till cirka 14 000 liter vatten.
Jorden är en vattenreservoar för växttillväxt. Den här tiden på året verkar det inte vara så viktigt. Men ju mer vattenhållande kapacitet en mark har, desto mer motståndskraftig har den mot torra förhållanden eller kanske bättre sagt, "brist på nederbörd". Vi har inte så mycket kontroll över när det regnar eller hur mycket vi får i oss, men vi kan påverka hur mycket vatten som tränger in i jorden och lagras där genom att ändra hur vi klarar oss. Var var jag nu? Åh ja, vi pratade om lera.
Om du har kommit på ett sätt att helt eliminera lera, skulle jag vilja prata med dig! Vi kan säkert minska det med användning av sten- eller betongkuddar runt utfodring, bevattningsanläggningar och andra högtrafikerade områden. Vi kan också begränsa det till endast ett offerområde för vintern, vilket i allmänhet är tillräckligt för ett område att ta itu med. Områden som rivs upp under våta vinterförhållanden kommer vanligtvis att ha dålig foderproduktion nästa år och utsätts för invasion av ogräs som älskar störningar, höga näringsämnen och organiskt material. Dessa fält kräver ofta etablering av nytt foder för att vara produktivt igen. Detta foder kan vara flerårigt foder eller kanske ettåriga foder, speciellt om du vet att området med största sannolikhet kommer att störas igen nästa vinter. Hur som helst, att gå in på vintern med en stor mängd fodermaterial på dessa fält är alltid bättre än ett fält som saknar tillräcklig täckning.
Jag har känt ett par killar som har använt det här planteringstillfället som ett tillfälle att sakta etablera ny växtlighet runt gården. Det öppnar upp möjligheten att döda eventuellt kvarvarande foder som finns, plantera en ettårig för sommarvegetation och sedan så området ner på sensommaren för att återställa det till bättre foder.
Okej, tillbaka till promenaden i regnet. Vad ser du? Om du ser mycket vattenavrinning, följ då detta vatten, när det börjar koncentreras när det bygger flöde, kommer du med största sannolikhet att upptäcka att det orsakar viss erosion. Små räfflor blir så småningom tillfälliga raviner som så småningom blir klassiska raviner. Det är nästan alltid först ett infiltrationsproblem, sedan ökad avrinning och starten på problem som tar mycket mer pengar att åtgärda. Detta är i stort sett sant med all markanvändning, särskilt betesmark och odlingsmark.
Det är egentligen ganska enkelt. När stoppbeteshöjder säkras, även på vintern, får du fler rötter och djupare rötter; du upprätthåller täckning med det vegetativa lagret som hjälper till att hålla jorden täckt och skyddad; och med det kommer ökad infiltration och mindre avrinning. Det ökade antalet djupare rötter hjälper till att öka organiskt material över tiden och sakta bryta upp täta jordar och hjälper även till att återuppbygga jordstruktur och naturlig dränering i vissa jordar. Den genomsnittliga stopphöjden att sträva efter är fyra tum; inte den högsta vegetationen kvar, men den kortaste! Denna hantering kan öka produktiviteten och ännu viktigare, ge motståndskraft när regnet inte passerar vår väg ... och skydda det när de gör det.
Det här låter nog som ännu en tvållådaföreläsning om att behålla täckning och stoppa beteshöjder. Jag antar att det är det. När vi bibehåller kvarvarande och stoppar beteshöjder fixar vi, eller ännu bättre, minskar eller eliminerar en hel del resursbekymmer kraftigt. Levande växter och levande rötter hjälper till att minska packningen och öka infiltrationen och minska avrinning, även under våta förhållanden. Ju mer du har närvarande desto mer ger du värdefullt skydd för jorden. Större mängder växtrester och rester hjälper också till att rusta jorden, vilket minskar pugging, packning och lera under den icke-växtsäsongen.
Håll dig varm och fortsätt att beta!
Spara
