Tack till Kara Pugsley och South Dakota Soil Health Coalition för att de delar den här artikeln med oss!
Bönderna i South Dakota planterar något nytt för att testa jordkvaliteten – deras tighta whities. De börjar med några par rena trosor av 100 procent bomull, gräver ner dem ett par centimeter i jorden och gräver upp dem ungefär sex veckor senare. Jord av dålig kvalitet kommer att ge nästan helt intakta trosor, men biologiskt aktiv jord av hög kvalitet kommer att lämna trosorna i trasiga rester, med bara det elastiska bandet kvar.
Även om åsynen av någon ute på ett fält som begraver underkläder kan höja en del ögonbryn, är det ett effektivt sätt att hitta en nyckelpunkt:frisk jord är aktiv jord.
Dennis Hoyle från Roscoe, SD, begravde några trosor när han var värd för den första South Dakota Soil Health School som hölls av South Dakota Soil Health Coalition. När Hoyle begravde en underlägg i ett sojabönfält med reducerad jordbearbetning hade den mycket mindre material kvar än den som begravdes i fältet med konventionell odlad majs. "Vi måste behålla rötterna och resterna på jorden så att vi har mer aktivitet för att äta upp bomullen (kolet) i underkläderna", förklarade Hoyle. "Bearbetad mark har inte tillräckligt med biologi för att "äta" de tighty whities," sa han. "När du bearbetar marken är det som att du skapar en tromb i jorden och tar bort mycket av det som är sugen på kol."
Gör det här hemma
Testet "begrav dina trosor" är enkelt och lätt att utföra. Oavsett om det görs på en åker eller i trädgården är det roligt att göra en jämförelse och välja områden där jorden har skötts på ett annat sätt, till exempel ett långsiktigt område utan jordbearbetning jämfört med ett konventionellt jordbearbetningsområde.
För att köra testet, ta några par bomullsunderkläder för män och gräv ner dem horisontellt i marken i 6-8 veckor och gräv sedan upp dem. Jämför vikten av nya trosor med de som begravdes. Vikterna och nedbrytningsnivån bör ge en talande bild av vad som händer med jorden.
"Det här experimentet är ett roligt sätt att se på markkvaliteten", förklarade Eric Barsness, Natural Resources Conservation Service Agronomist, Brookings, SD. "Med rätt skötsel bör marken under dina grödor krylla av miljontals små livsformer - bakterier, svampar, protozoer, nematoder, leddjur, daggmaskar - alla äter och sönderfaller organiskt material, som kolet i trosorna."
Följ de grundläggande principerna för markhälsa
Om trosorna är intakta behöver markbiologin förbättras. Barsness förklarade att det bästa sättet att förbättra markbiologin är att följa de grundläggande principerna för markhälsa:
Gårdsoperatören Jon Rohrbach sa att testet verkligen öppnade hans ögon och fick honom att ändra hur han skötte sin jord. "Jag trodde att jag gjorde allt rätt innan jag gick på markhälsoskolan, men det lärde mig att jag gjorde några saker som var kontraproduktiva", säger Rohrbach, vars gård ligger nordost om Roscoe.
Rohrbach har utövat ingen jordbearbetning de senaste tjugo åren. "Men då och då bearbetade jag för att få ner resterna, och det var där jag var kontraproduktiv för mitt mål att ha frisk jord." Han ändrade sina metoder och har absolut inte bearbetat de senaste tre åren.
Producenten Brian Hoffman från Leola gick också på Soil Health School 2017. Hoffman odlar majs, bönor och havre och har boskap. Trosorna som han grävde upp var nästan helt sönderfallna från markens aktivitet – med bara det elastiska bandet kvar. "Jag lärde mig av den erfarenheten att det är mycket bättre att inte bearbeta jorden," sa han. "Bearbetning bryter bara ner strukturen, det tillför ingenting."
Att se resultaten av testet "förstärkte för mig att ingen jordbearbetning verkligen fungerar", tillade han. "Lägg till täckgrödor och boskap på den marken, och allt detta samverkar för att förbättra den jorden."
Don Nickelson, gårdsägare nära Frederick, SD, gick också i jordhälsoskola och såg jämförelsen av trosor. "Det var fantastiskt att se hur marken som inte bearbetats kunde lösa upp underkläderna jämfört med mark som hade bearbetats", sa han. "Det fick mig verkligen att tänka på olika sätt att förbättra min jord."
Att begrava dina kalsonger år efter år är ett sätt att mäta utvecklingen av din markhälsa över tid. Naturligtvis kan du också göra regelbundna smutsprovningar och förvara dina underkläder i byrålådan. Och missa inte veckans Classic by NatGLC för fler jordtester kan du göra hemma.
För mer information om principerna för markhälsa och resurser i ditt område, besök ditt lokala Natural Resources Conservation Service (NRCS) kontor. Klicka här för att hitta ditt närmaste kontor. Och här är ett rop för NRCS:s bevarandeplaneringshjälp. Det är ett bra sätt att få någon att titta på din plats, ge förslag på saker du kan göra för att förbättra din verksamhet och markhälsa, och det kan till och med finnas ekonomisk hjälp för att komma igång.
