Tack till UDSA Natural Resources Conservation Service för att du delar den här historien och fotona med oss!
Jared Namken är en Angus-man. Red Angus, närmare bestämt. En fjärde generationens bonde-rancher i Lake Norden, South Dakota, hoppas han kunna föra över sin verksamhet till generation fem med jorden i ännu bättre form än när han började. Han har arbetat med USDA:s Natural Resources Conservation Service för att hantera Namken Red Angus med det målet i åtanke.
"Allt började med att plantera träd med vårt lokala naturvårdsdistrikt", säger Namken. "Efter att träden gick in såg vi direkt en stor ökning av antalet och mångfalden av fåglar, insekter, rådjur och andra vilda djurarter. Sedan kom alla dessa andra förvaltningsmetoder”, säger han.
"Vi försöker att inkludera kålrot, rädisor och en sval säsong gräs i mixen," säger Namken. "Vi provade en gång raka kålrot, men vi har funnit att mångfalden av arter är bättre för boskapen."
Jared Namken, en fjärde generationens lantbrukare, hoppas kunna föra över sin verksamhet till generation fem, med jorden i ännu bättre skick än när han började
För att utöka sina betesmarker introducerade Namken roterande bete över sin odlingsmark 2004. Mer nyligen genom USDA:s Environmental Quality Incentives Program, han kunde installera ovanjordiska vattenledningar på sin verksamhet, föra färskvatten till boskap och förbättra fördelningen av sin boskap över landskapet. Detta vatten har resulterat i ett bättre roterande betessystem som har förändrat de växtarter som växer i hans betesmarker, vilket kompletterar Namkens mål att ta tillbaka inhemska gräs och fors för förbättrat foder.
Nu betas hela gården åtminstone en del av året.
"Vi kan beta den här marken med dessa täckgrödor större delen av vintern vissa år", säger Namken. "Beroende på snötäcke, temperatur, vind eller kodräktighetstrimestern, kanske vi inte behöver komplettera foder förrän sen vintern. Dessa nötkreatur kommer att gräva igenom mycket snö för att beta på våra hopkok av täckgrödor, även under hårda vinterförhållanden.”
När korna väl är ute planteras Namkens odlingsmark i majs, sojabönor, vete, havre eller alfalfa utan odling. På frågan om de samlade fördelarna med bevarandemetoder som används i hela hans verksamhet – särskilt no-till, täckgrödor och roterande bete – Namken har en lista.
"Genom att beta våra täckgrödor kan vi sänka våra foderkostnader samtidigt som vi lägger till mångfald och förbättrar vår marks hälsa. Ingen jordbearbetning minskar vår bränsleförbrukning, vilket är en annan stor fördel. Vår mark absorberar mer vatten med mindre förlorad avrinning, och den är mer torkhärdig. Rotationsbetet sprider gödsel och näringsämnen jämnt över våra åkrar, vilket också är en ekonomisk fördel. Och att flytta in korna till vår åkermark ger våra betesmarker en längre viloperiod än de hade tidigare. Vi ser i slutändan större mångfald i våra sommarbetesmarker och förbättrad markhälsa över våra åkermarker.”
Hantera för framtiden
Även om han uppskattar de ekonomiska fördelarna med dessa bevarandemetoder, verkar Namken mest exalterad över vad han kallar den "stora bilden" - den långsiktiga hälsan för hans land och framtida hållbarhet i hans verksamhet.
Namken samarbetar med Jim Dylla, en distriktsvårdare vid Natural Resources Conservation Service, för att välja lämpliga arter för bete.
"Mina barn kan vara den femte generationen som arbetar på den här marken, och jag hoppas kunna föra den här gården vidare till nästa generation i bättre form än när jag fick den", säger Namken.
”Under uppväxten bearbetades allt. Det är precis vad alla gjorde. Praxis visar nu att vi planterar täckgrödor, eftersom vi gör jorden mer produktiv igen. Jag hoppas att vi aldrig slutar lära oss här. Det finns alltid ett sätt att förbättra, en ny idé att lära sig, ett sätt att bli bättre.”
Vad kan du göra med detta?
Det finns ett naturresursskyddskontor nära dig. Berätta för dem att du läst den här historien i On Pasture och att du vill prata om bevarandeplanering och andra metoder som kan förbättra din verksamhet. Glöm inte att fråga om det finns några program för ekonomiskt stöd som också hjälper dig att komma igång.
