Vilka bilder tänker du på när du tänker på italiensk mat? Läcker spagetti. Ljuvlig lasagne. Perfekta pizzor. Vad har de alla gemensamt, förutom förmågan att skicka dig in i en kolhydratinducerad koma efter en tung lunch en varm dag? Tomater. De använder alla tomater.
När Julius Caesar ville ha något till sina sallader, valde han pizza? När Nero ringlade en sås över sin pasta vid palatsets buffé, valde han den rika, röda Bolognese? Naturligtvis inte, för tomater kom inte till Italien förrän upptäckten av Amerika. När de väl anlände lanserade tomater en kulinarisk revolution i Italien. De gav toppkockar och vardagliga kockar alternativ och kombinationer och ingredienser som de aldrig kunde ha drömt om. Deras rätter blir mer kreativa, mer smakfulla, mer festliga. Tomaten förändrade italiensk mat för alltid.
Silvopasture är på en gång äldre än själva jordbruket, och ändå en ny del av det amerikanska jordbruket. Sedan folk började valla boskap har de hanterat samspelet mellan boskap och foder och träd. Dessa herdar utvecklade traditioner som fortfarande finns i dag.
Men i samband med gräsmatade boskap i USA 2020 är det ganska bra att lägga till träd till en betesmark mycket oerhört. Folk som Greg Judy har i flera år utbildat oss om fördelen med att selektivt gallra befintliga träslag för att skapa silvobete, men plantera träd? Det är bara inte gjort.
Tack och lov är detta inte precis raketvetenskap, och vi lär oss att det inte är särskilt komplicerat att få träd att etablera sig i en fungerande betesmark. (Så här går det till .)
Denna lilla handling, att plantera ett träd i en fungerande hage, är revolutionerande. Precis som när den första italienska kocken tappade några tomater i en gryta, är vi på en plats i tiden där nya möjligheter, nya kombinationer och nya blandningar blir möjliga. Nu har en omtänksam betesmark inte bara gräs och forts och baljväxter för att skapa ett regenerativt ekosystem, utan också alla möjliga träd. Träd som fixerar kväve. Träd som tappar rik frukt eller högenergiskidor för vinterfoder. Träd som bromsar ylande vintervindar till en krypning. Träd som ger precis rätt nivåer av fläckig skugga. Träd som växer snabbt för att skapa snabb skugga och träd som kommer att finnas kvar i hundratals år. Träd som kan ge kompletterande lövfoder på sommaren, och träd vars löv innehåller annars knappa näringsämnen. Träd som ger sällsynta frukter att dra in kunder. Kastanjeträd som bär det fleråriga svaret på majs. Träd som ger långvariga staketstolpar på ett decennium och träd som skulle kunna producera högkvalitativ faner på ett sekel.
Det finns för närvarande få recept, få recept för hur man använder träd i betesmarker. Utanför tallplantager i sydost finns det få utbredda metoder för att systematiskt kombinera boskap, foder och träd i Nordamerika. Varje steward kommer att göra det med sin egen twist, välja layouter och träd och kombinationer som passar deras mål, deras land och deras omständigheter.
Min fru, hennes mamma och hennes mormor använder alla lite olika recept när de lagar en sats spaghettisås. Men var och en är himmelsk.
Här är mer om vad betesträd kan göra för dig.
