Jag fick ett mejl för inte så länge sedan från en forskare som undrade om jag kunde hjälpa henne att hitta ett ställe att köpa cheatgrass-frö. Jag var inte medveten om att någon sålde fröet, men jag ville hjälpa till, så jag skrev tillbaka:"Mitt förslag är lite udda, men jag tror att det skulle fungera. Jag skulle hitta några människor som bor i de områden där fuskgräs och medusahead råg växer. Sedan skulle jag be dem att gå genom en stor del av det mogna gräset och skicka sina strumpor till dig. De kommer att laddas med frön. Jag har stövlar som fortfarande har cheatgrass frön fast i dem som jag inte har använt i fält på säkert 10 år. Bara en tanke. Om det låter rimligt för dig kan jag förmodligen hitta några som kan göra det åt dig. :-)”
Att fylla våra skor och strumpor med vassa frön är nog det minsta av våra bekymmer när det kommer till cheatgrass. Cheatgrass (Bromus tectorum ) är ett invasivt ettårigt gräs från Eurasien som dök upp i Nordamerika redan på 1790-talet. Tack vare stor fröproduktion (70,8 miljoner frön per hektar med en grobarhet på 99 % under de första två åren), och en förmåga att gro och fortplanta sig snabbt, har den kunnat konkurrera ut och ersätta inhemska arter på utmarksmarker. Ännu värre är att det blir vilande på försommaren och förvandlas till ett explosivt eldbränsle som ödelägger inhemska buskar och gräs, vilket ger sig själv ännu mer utrymme att växa, vilket leder till tätare och mer intensiva bränder. Miljontals har spenderats på att bekämpa cheatgrass-bränder och på att försöka återställa landskap och ekosystemfunktioner.
Vad fungerar i kampen mot Cheatgrass?
I decennier har forskare, markförvaltare och betesbrukare arbetat med lösningar som ska minska cheatgrass och kontrollera dess spridning. I kommande nummer kommer jag att dela med mig av en mängd olika lösningar, varav några inkluderar bete.
Den här veckan får vi höra från Charlie Clements, en forskare på skogarna vid Great Basin Research Unit of the Agricultural Research Service. Han samordnar med betare och djurlivsorganisationer för att ta itu med de farhågor de har om foder och livsmiljöer. Han arbetar för närvarande med selektiva herbicider före uppkomst och återsådd för att minska fuskgräset med 93 % och öka annat foder med 600 %.
Håll utkik efter mer om att bekämpa cheatgrass. Jag har en mängd olika resurser för dig!
