Odla dina egna fågelholkar med dessa dekorativa kalebasser

Lagenaria siceraria

Fågelhuskalebasser är ett perfekt trädgårdsprojekt för hela familjen. De hårt skalade hängande frukterna är inte ätbara men är underbara för hantverksprojekt som att skapa dekorativa hem för fåglarna. Lär dig hur du planterar och odlar din egen nedan.

Den hårt skalade kalebassväxten, Lagenaria siceraria , är en tropisk squash i Cucurbitaceae familj som även inkluderar gurkor, pumpor, och meloner.

Den är lämpad för odling i USDA Hardiness Zones 2 till 11, där den växer som ett år.

Även känd som flaskkalebass, kalebass, eller fågelholk kalebass, den finns i en mängd olika former och storlekar och har prisats i årtusenden för att ha mogna frukter med en tuff yttre "exokarp" som torkar till en vattenogenomtränglig, träliknande konsistens efter att de skördats.

I den här artikeln, du hittar allt du behöver veta för att odla kalebasser med hårt skal i din trädgård.

Här är laguppställningen:

Vad du kommer att lära dig

• Odling och historia
• Fortplantning
• Hur man växer
• Växande tips
• Beskärning och underhåll
• Var man kan köpa
• Hantera skadedjur och sjukdomar
• Skörd och torkning
• Bästa användningsområden
• Snabbreferens Odlingsguide

Låt oss börja.

Odling och historia

L. siceraria har en lång växtsäsong på upp till 180 dagar.

Dess vinstockar kan nå längder på 16 fot eller mer, och kan växa på marken, längs staket, över bersåer och pergolor, eller upp tipi och spaljéer.

Bladverket består av luddiga gröna blad och vita blommor. Det finns både han- och honblommor, och endast honorna producerar frukt.

Flaskkalebasser kan ha en långsträckt eller rundad form. Vissa kan vrida sig som en svanhals och andra kan ha en dubbel utbuktning som en tyngdlyftares hantel.

Flaskkalebassen har en hedrande plats i historien som en av våra tidigaste domesticerade grödor.

Går tillbaka 10, 000 år till förhistoriska dagar i Amerika, och 7, 000 år till Asien, man tror att arten är infödd i Afrika.

Två underarter har identifierats, den afrikanska L. siceraria var. siceraria och den asiatiska L. siceraria var. asiatica .

Lagenaria är det latinska ordet för flaska, eller kolv. Mogna hårt skalade kalebasser har varit använts i årtusenden som matbehållare, vattenkannor, flöten för fiskenät, och även pansar.

Tidiga indianer använde dem som musikinstrument i religiösa ceremonier, samt fågelholkar att locka till sig insektsätande lila martins .

Och medan de ömma omogna frukterna, skjuter, löv, och frön av L. siceraria är ätbara, det är viktigt att förstå att denna växt innehåller en giftig kemisk förening som kallas tetracyklisk triterpenoid cucurbitacin som är känd för att orsaka allvarlig och potentiellt dödlig GI-besvär.

Folk som konsumerar det säger att de inte ska äta någon del eller dricka den extraherade juicen om den smakar "bittert, ” men åtminstone en dokumenterad sjukhusvistelse för GI-blödning indikerar att detta är ett farligt spel att spela.

I Indien, där det är känt som dudhi, eller lauki, L. siceraria har använts i tusentals år i ayurvedisk medicins Panchakarma-rengöring, vilket gör det mesta av toxinets renande egenskaper.

L. siceraria odlas som grönsaksgröda över Sydostasien, och i Japan, där det fortfarande används av traditionella utövare för att behandla sjukdomar som sträcker sig från astma till inflammation, och för att stödja hjärthälsa och immunförsvar.

I dagens amerikanska trädgårdar, det är en unik prydnadsväxt som ståtar med kraftfulla blommande vinstockar och frukter som gör robusta, dekorativa fågelholkar.

Fortplantning

Att odla dina egna växter, börja med färska frön som är packade för den aktuella växtsäsongen och kommer från en välrenommerad leverantör.

På grund av det långa antalet dagar till mognad, du kanske vill starta dina frön inomhus fyra till sex veckor före det sista genomsnittliga vårfrostdatumet för din region.

Här är hur:

• Blötlägg fröna över natten i ljummet kranvatten.
• Fyll biologiskt nedbrytbara torvkrukor eller äggkartongceller med ingjutningsmedium. De transplanterar lätt till trädgården med minimal rotstörning.
• Gör en fördjupning ungefär en tum djup i ingjutningsmediet i varje kruka/cell.
• Placera ett frö, den spetsiga sidan nedåt, i varje fördjupning och täck över den med ingjutningsmedium. Att ställa fröet upp minimerar dess horisontella yta och förhindrar ruttning när det vattnas.
• Klä ett bakplåtspapper eller annan riklig panna eller bricka med en halv tum tjock bunt tidnings- eller pappershanddukar.
• Placera krukorna/cellerna på den tidningsklädda pannan.
• Placera brickan på en plats som får ljus, indirekt solljus.
• Håll potten medium fuktig, men inte blöt. Låt den aldrig torka helt.
• Groningen tar cirka två veckor, men du kanske inte ser groddar för ytterligare två.

När plantorna har två uppsättningar äkta löv, vänja dem till utomhus några timmar varje dag i ungefär en vecka, och sedan placera dem i trädgårdsjord på samma djup som de är i sina krukor/celler.

Hur man växer

Oavsett om du startar frön inomhus och transplanterar ut dem, eller direktså dem i trädgården, du bör göra det efter att risken för frost har passerat på våren.

Välj en plats för full sol. Om du bor där sommareftermiddagarna bränner, lite eftermiddagsskugga är fördelaktigt.

Jorden ska vara organiskt rik och väldränerande, med ett svagt surt till neutralt pH på 5,5 till 7.

För att bestämma din jords surhet, du kan göra ett jordtest . Jord som är för söt (alkalisk) är lätt att ändra med tillsats av kompost .

Arbeta jorden till en smulig konsistens, till ett djup av sex till åtta tum, i en fot kvadratisk fläck mark.

Ändra det efter behov enligt resultaten av jordtestet, eller bara släng i ett par rejäla nävar kompost för gott skull.

Gör en kulle av den smuliga jorden som är cirka sex tum hög och en fot bred. Förbered så många högar du vill, med fem till åtta fot mellan högarna.

Att sätta upp fröna högt hjälper till att främja god dränering och förhindra ruttning.

Placera fyra frön i varje kulle på ett djup av en tum. Peka dem nedåt, och låt tre tum mellan dem.

Som beskrivs i fallet med plantering inomhus, de är mindre benägna att ruttna i detta läge än om du lägger dem platt.

Täck fröna och klappa ner jorden ordentligt.

Vattna jorden och håll den jämnt fuktig, men inte blöt, tills plantorna är väletablerade.

Gödselmedel behövs inte, men om du vill använda den, välj en som är välbalanserad och släpper långsamt. Undvik produkter med överskott av kväve, eller så kanske du odlar många löv och få frukter.

När du har plantor med två uppsättningar äkta löv, tunna ut antalet plantor per hög till två. Om du slutar med två extremt kraftiga vinstockar, du kan alltid tunna ut dem till en senare, om du vill.

Detsamma gäller för transplantationer – plantera två i varje hög, för att ge vinstockarna gott om utrymme att sprida sig när de växer.

Jag vet att det är svårt att gallra plantor, men om du låter dem alla mogna, växterna kommer att vara väldigt nära varandra, begränsa luftcirkulationen, ökande luftfuktighet, och göra dem mer benägna för insektsangrepp och sjukdomar.

När vinstockarna börjar förlängas, du kan bestämma om du vill att de ska växa på marken eller över en struktur.

Med mjuka snoddar, gillar den här produkten från Burpee , du kan träna dem att växa på den struktur du väljer för ett gömställe med prickig nyans som lägger till vertikalt landskapsintresse.

Soft Twist Slips från Burpee

Varje paket innehåller en 16-fots kontinuerlig rulle som kan skäras efter önskemål.

Lite tid på marken är fördelaktigt, eftersom vinstockarna tenderar att rota sig ner i jorden när de förlängs, ger hela anläggningen ytterligare stöd.

Dock, denna ansträngning att ge växterna en starkare bas kan resultera i att en del frukt dyker upp på marknivå.

Kalebasser som vilar på marken är känsliga för att plattas ut och ruttna.

För att skydda dem, följ rekommendationen i Rodale's Ultimate Encyclopedia of Organic Gardening och applicera flera tum av kompost (jag gillar rent halm) under utvecklande frukt.

Proffsen på Rodale Institute rekommenderar också en sidodressing av kompost mitt i sommaren, eftersom växter är tunga matare.

Sidedressing är en teknik där du arbetar in näringsämnen i jorden utan att störa rötterna, i en radie som går från stammen utåt till "dropplinjen, ” eller kanten på lövverket.

Med vinstockar, det här kan vara knepigt, så lägg bara till lite kompost nära – men inte på – växten, runt midsommar.

Ungefär vid denna tid, du kanske upptäcker att dina kalebasser blir skrymmande. Även om stjälkarna är ganska robusta, vissa gillar att ge extra stöd med en mjuk sele.

Nu, låt oss sammanfatta.

Växande tips

För bästa resultat, kom ihåg följande när du planterar kalebasser med hårt skal:

• Starta frön inomhus för att få ett hopp på den långa växtsäsongen.
• Använd torvkrukor eller äggkartongceller som kan direktsås för att undvika störande plantrötter.
• Slå ihop den organiskt rika trädgårdsjorden för att optimera dräneringen.
• Placera frön som pekar nedåt, inte platt, för att de inte ska ruttna.
• Lägg till mellansäsongskompost för dessa tunga matare, men undvik kväverika gödselmedel.
• Ge stöd åt vinstockar och kuddar för frukt i form av strukturer, kompost, och selar.

Beskärning och underhåll

När huvudvinstocken når cirka 10 fot, du kan använda en ren sax för att beskära den några centimeter. Detta uppmuntrar lateral förgrening. Det är på dessa sidogrenar som honblommorna är mest benägna att bilda och ge frukt.

En ytterligare beskärningssyssla är att klippa av trasiga löv och stjälkar. Sådan skadad växtvävnad är känslig för skadedjur och sjukdomar. Om du ser tecken på angrepp eller infektion, som missfärgat eller vanställt lövverk, klipp av det också, och släng den i papperskorgen.

Fortsätt att utveckla kalebasser på marken från att bli platt eller ruttna genom att höja dem på en bädd av rent halm.

Bli inte förvånad om du besöker trädgården en sommareftermiddag och upptäcker att dina löv är helt vissna.

Det här är normalt! De kommer att piggna till direkt när värmen avtar senare mot kvällen.

Undvik frestelsen att vattna vid middagstid. För att bibehålla jämn fukt, det är bäst att vattna på morgonen.

Etablerade växter borde klara sig bra med en tum vatten per vecka i frånvaro av regn. Under en mycket torr period, du kan behöva vara lite mer generös.

Att vattna i kvällens svalka är också frestande, men gör det inte. Närvaron av överskott av fukt över natten bidrar till mögeltillväxt.

Och slutligen, kom ihåg att hålla trädgården ogräs. Inte bara ogräs tävlar om vattnet, de hämmar luftflödet, och ge en grogrund för sjukdomsbärande skadedjur.

Var man kan köpa

Som vi har sagt, det finns många hårt skalade kalebassformer så se till att göra det läs dina fröpaket för att hitta de du vill ha.

Här är två välrenommerade källor av kalebassfrön, L. siceraria .

Birdhouse kalebassfrön från Eden Brothers

Frön finns tillgängliga från Eden Brothers i 1-ounce och 1/4-pund förpackningar.

L. siciceraria Frön från botaniska intressen

Botaniska intressen leveranser arvegods L. siceraria frön i paket om två och ett halvt gram.

Hantera skadedjur och sjukdomar

Det bästa sättet att undvika skadedjur och sjukdomar är med goda trädgårdsmetoder.

Köp kvalitetsfrö, rymdväxter för optimalt luftflöde, hålla trädgården fri från ogräs och skräp, undvika övervattning, och desinficera utrustning som beskärsaxar, spadar, och trädgårdsskor före och efter användning.

Dock, även med våra största ansträngningar, problem kan uppstå.

Några skadedjur som är vanliga för squashvarianter som kalebasser inkluderar:

• Bladlöss
• Gurka skalbaggar
• Skärmaskar
• Lövgruvarbetare
• Pickleworms
• Spindelkvalster
• Squash Bugs
• Squash vinborrar
• Trips
• Vita flugor

Se vår artikel om identifiera och kontrollera zucchini skadedjur för fördjupad information om att hantera många skadedjur också vanliga för L. siceraria .

Dessutom, skadedjur kan vara sjukdomsvektorer, ” eller transportörer, så utbrott måste åtgärdas.

Några sjukdomar att hålla utkik efter är:

• Alternaria lövsköld
• Antraknos
• Bakteriell vissnande
• Blossom End Rot
• Cercospora lövfläck
• Gurka mosaikvirus
• Dunmögel
• Fusarium kronröta
• Gummy Stem Blight
• Mögel
• Septoria lövfläck
• Verticillium vissnar
• Vattenmelon mosaikvirus
• Zucchini Yellow Mosaic Virus

Lär dig mer om många vanliga squashåkommor som också kan påverka L. siceraria i vår artikel om att identifiera och kontrollera vanliga zucchinisjukdomar.

Ansedda fröleverantörer strävar efter att erbjuda squashfrön med överlägsen sjukdomsresistens.

Och även om dessa listor ser långa och skrämmande ut, angrepp och infektioner kan vara minimala och göra liten skada på dina kalebasser under utveckling.

Få inte panik om du har några problem. Jag har fått vackra squash att växa på växter vars löv skadades ordentligt av mjöldagg, till exempel.

För mer information, se vår kompletta guide till att odla squash .

Och var säker på att när du odlar squash av något slag, du kommer ihåg att växla platser årligen för att undvika skadedjur och sjukdomar som kan övervintra i jorden.

Är du fortfarande med mig?

Jag vet att det är mycket att ta in, men resultatet är så värt det!

Nu när vi har diskuterat odling och felsökning av skadedjur och sjukdomar, det är dags att skörda frukterna av vårt arbete.

Skörd och torkning

När hösten närmar sig, dagarna blir kortare och nätterna blir kallare. Fortsätt ge en tum vatten per vecka om det inte regnar, och se upp för den första frosten.

När bladverket vissnar, det är nästan skördetid.

När vinstockarna vissnar, brun, och stelna, rengöra och använda din favorit beskärningssax att klippa vinstocken ovanför varje frukt.

Var noga med att lämna en generös längd på skaftet fäst. Det kommer att fortsätta att mata kalebassen till optimal mognad, och är även praktisk för att suspendera den för att torka ut.

Flaskkalebasser tål ett par lätt frost, men inte svårt, så vänta inte för länge med att välja dem.

När du väl har fått in din skörd, ta bort allt växtrester från trädgården för att undvika övervintring över skadedjur. Kassera angripet och sjukt skräp i soporna, inte på komposthögen.

Rengör alla trädgårdsredskap och skor innan du förvarar dem, och gör en notera i din trädgårdsdagbok för att hitta en ny plats för nästa års squashplantor.

Nu är det dags att torka.

När fukten avdunstar, kalebasser med hårt skal ändrar färg från grönt till brunt, och har en tendens att växa mögel.

För att undvika att utsätta din familj för sporer, hitta en välventilerad, torr plats utanför huset för förvaring.

Bra ställen är garage och skjul, där frukten kan hängas upp på tungt garn eller rep från spikar eller krokar, eller stod på galler, som du använder för att kyla kakor.

De minsta sorterna behöver kanske bara några veckor för att torka helt, medan den största kan ta nästan ett år.

Torkperioden varar så länge som det tar för att uppnå en lättvikt, hård kalebass som låter ihålig när du knackar på den. Du kan till och med höra fröna pinga runt inuti.

Du kan lära dig att förbereda, skära, och måla dina egna fågelholkar i vår artikel. ( kommer snart !)

Bästa användningsområden

L. siceraria producerar vidsträckta vinstockar, stora blad, doftande vita blommor, och tung frukt. Med utrymme att ströva runt och strukturellt stöd, det är ett dekorativt och nytt tillägg till trädgården.

Här är en attraktiv berså från Wayfair som säkerligen kommer att visa upp dina kalebassrankor på bästa sätt.

Plog och härd Montebello järnberså

Montebello Iron Arbor kan vara precis rätt för din trädgård. Det är tillgängligt från Wayfair .

Att odla kalebasser är kul när trädgårdsarbete med barn , eftersom de vidsträckta vinstockarna och svällande frukterna aldrig slutar att glädjas.

Och att torka och dekorera dem för fåglarna är kul för hela familjen.

Om du undrar om du kan odla andra växter med L. siceraria , svaret är ja.

Vissa människor gillar att odla baljväxter som bönor och ärtor, eftersom de är kända som "kvävefixerande" växter som hjälper till att göra detta viktiga näringsämne lätt tillgängligt för närliggande växter.

Majs är en annan utmärkt följeslagare eftersom det delar liknande kulturella krav.

Långtidsodlare säger att man inte ska odla squash i närheten potatisar . Det kan påverka deras smak negativt, tolerans mot skadedjur, och tillväxttakt.

Snabbreferens Odlingsguide

Växttyp:Årlig grönsak, främst prydnadsväxter Blomma/Lövverk Färg:Vit/grön Kommer från:Asien, Afrika Underhåll:Måttlig härdighet (USDA-zon):2-11 Jordtyp:Organiskt rik Säsong:Sensommar (skörd) Jordens pH:5,5-7,0 Exponering:Full sol Jorddränering:Väldränerande Tid till Mognad:120-180 dagar Attraherar:Pollinatorer Avstånd:4-6 frön med 3 tums mellanrum per hög; 5-8 fot mellan plantorna Kompanjonsplantering:bönor, majs, ärtor Planteringsdjup:1 tum Undvik plantering med:Potatis Höjd:9-18 tum Familj:Cucurbitaceae Utbredning:10-16 fot Genus: Lagenaria Vattenbehov:måttlig art: Siceraria Vanliga skadedjur:bladlöss, gurka skalbaggar, skärmaskar, lövgruvarbetare, pickleworms, spindkvalster, squash buggar, squash vinstockar, trips, vitflugor Vanliga sjukdomar:Alternaria bladsköld, antraknos, bakteriell vissnighet, röta i blomningen, cercospora bladfläck, gurkmosaikvirus, dunmögel, Fusarium kronröta, gummistamskada, mjöldagg, septoria lövfläck, verticillium vissna, vattenmelon mosaik virus

Trädgårdskonst

Flaskkalebasser är jättekul att odla i alla tempererade zoner där jorden är organiskt rik och väldränerande.

Växterna tar upp en hel del trädgårdsfastigheter när de får vandra längs marken, så överväg att använda dekorativa stödstrukturer.

Med några mjuka snoddar, ett par beskärare, och dina konstnärliga böjelser, du kommer att få dem tränade på nolltid för frodiga bakgrunder, kontaktpunkter, och roliga gömställen i din sommarträdgård.

Och om du är som jag och njut av fågelskådning på bakgården , Jag vet att du kommer att bli imponerad av de vackra hem du kan skapa åt dina fågelvänner med de torkade frukterna av ditt arbete.

Har du erfarenhet av denna växt som du vill dela med dig av? Vänligen gör det i kommentarsfältet nedan.

Och för mer information om odling kalebasser och dekorativ squash i din trädgård, kolla in dessa guider härnäst:

• Hur man planterar och odlar prydnads- och hårkalebasser
• Slätare hud från trädgården? Lär dig hur du odlar loufa
• 7 av de bästa varianterna av prydnadspumpa