Många av oss odlar fruktträd, men färre av oss tänker plantera nötter. Det är sant att vissa sorter utvecklas till stora träd som behöver mycket utrymme, men det finns andra arter av mer hanterbar storlek, plus dvärgkultivarer som utvecklats av uppfödare, för att göra nötodling till ett realistiskt förslag.
Vintern är en utmärkt tid att plantera träd medan de är vilande, så om du njuter av en skål med nötter vid jul, varför inte tänka långsiktigt och plantera nötträd nu för en egenodlad skörd i framtiden?
Vilka nötter är lätta att odla?
Hasselnötter och koknötter är det enklaste stället att börja, vilket gör medelstora buskar/träd 2-3m höga och breda, men du behöver minst två för pollinering. Det finns massor av sorter tillgängliga, men välj noga eftersom de kanske inte blommar samtidigt – avgörande om du vill att nötter ska stelna. Ta en titt på den här praktiska pollineringstabellen producerad av Orange Pippin Fruit Trees.
Hur man odlar nötträd
Plantera träden i väldränerad jord med gott om plats runtomkring – blommorna är vindpollinerade och du behöver pollen från den ena hasselnöten för att fritt kunna nå den andra. Det finns ingen anledning att gräva i gödsel eller berika jorden vid plantering, eftersom alltför rik jord tenderar att resultera i lövväxt på bekostnad av nötter och nötter. Hasselnötter är redo att skördas när skalet börjar gulna. Plocka och förvara i ett torrt och luftigt utrymme.
Valnötsträd
Valnötter är en annan möjlighet. Den vanliga valnöten (Juglans regia ) växer till ett stort träd, cirka 20-30 meter högt, så det här är ett för trädgårdsmästare med gott om plats, och precis som hasselnötter förbättras pollineringen om det finns två i närheten. Vissa sorter är självfertila, som "Broadview", och mindre sorter har fötts upp, som "Europa", som blir cirka 3 meter lång. Lubera säger att deras dvärgkultivar "Karlik" till och med kan odlas i behållare.
Plocka valnötter när deras läderhölje börjar spricka på hösten. Bryt upp ett par för att kontrollera att de har en helformad kärna inuti och i så fall, bär handskar eftersom de fläckar, ta bort alla spår av höljet för att bara lämna kvar det välbekanta skalet. Nötterna måste sedan torkas så att de lagras – du kan göra detta i en låg ugn. Alternativt kan du plocka omogna nötter när höljet fortfarande är grönt och prova att sylta dem.
Söta kastanjeträd
Dessa är ett annat stort träd, men långsammare växande 'Regal' (tillgänglig från Ken Muir) når bara 5 meter efter 10 år och 'Marron de Lyon' når 9 meter. Söta kastanjer är självfertila så de ger en riklig skörd från ett enda träd. Med sina taggiga frukter och vackra ådrorda löv är de ett underbart prydnadsträd för stora trädgårdar eller skogsmark.
Mandelträd
Du kan också odla mandel i Storbritannien och deras vackra vårblomning är en rival för deras nära släktingar, prydnadskörsbären, vilket gör dem till ett dekorativt tillskott. Prova 'Ingrid', som sägs vara ett bra val för vårt klimat, eller 'Robijn', leta efter träd som har ympats på St Juliens grundstammar, vilket hjälper till att hålla dem till en hanterbar storlek. Båda är självfertila.
Det största problemet du med största sannolikhet kommer att stöta på med alla dessa nötter är ekorrar. Men de flesta träd – särskilt stora – är praktiskt taget omöjliga att skydda, så det bästa alternativet är att övergå till att dela med sig av en del av din gröda.
Klicka här för vårt recept för nötkött med portvin och inlagda valnötter.
