Det är 11 veckor till den sista frosten i mitt grannskap, och jag har gripits av fröstartande feber. Min familj kommer inte att tacka mig om jag tar upp mer plats i kylskåpet för mina frön än vad jag redan gör, så innan jag kan göra beställningar med mina favoritfrökataloger måste jag testa frönas hållbarhet.
Seed viabilitet
Fröets livsduglighet är en annan term för sannolikheten för att ett fröpaket ska gro. Viabiliteten varierar mellan släktena. Många rotfrukters frön, såsom lök eller morötter, förblir livskraftiga i ett år, medan vissa meloner kan vara livskraftiga i längre än 4 år. Om det förvaras under lämpliga förhållanden (lågt ljus, låg temperatur och låg luftfuktighet), kan fröet förbli livskraftigt i många år över genomsnittet.
Ett enkelt sätt att testa utsädes viabilitet
För att testa om dina överblivna frön är livskraftiga, samla ihop följande förråd:
- Fröpaketet
- Pappershanddukar
- Smörgåspåse i plast med dragkedja, eller en genomskinlig plastbehållare med lock.
- Immig flaska med rent vatten
- Maskertejp och penna eller penna
- Lägg ut ett ark hushållspapper och lägg några frön på handduken. Tio frön, eller en multipel av 10 för små frön, gör det bekvämt att uppskatta.
- Imma lätt fröna och pappershandduken med vatten.
- Vik handduken på mitten och sedan på mitten igen.
- Imma lätt den vikta handduken en gång till.
- Skjut in den vikta handduken i smörgåspåsen eller plastbehållaren och märk den med maskeringstejpen. Notera fröinnehållet och datumet då du förberedde provet.
- Förvara påsen eller behållaren på en varm plats, men inte i direkt solljus. Efter några dagar (cirka fem till sju, men inte längre) kommer du att kunna kontrollera grobarheten.
Groning och uppväxt
Ta bort pappershandduken ur påsen och vik den försiktigt ut.
Bilden ovan visar en utmärkt groningshastighet och indikerar att fröet fortfarande är ganska livskraftigt. Men de kommer inte att växa mycket längre på en pappershandduk, så det är dags att kruka ihop dem.
Plantorna i detta skede har bara sina hjärtblad, eller fröblad. Så ömtåliga som dessa fröblad ser ut, är de mer motståndskraftiga än stjälken, som lätt kommer att krossas genom hantering. Ta tag i bladen och dra försiktigt men bestämt upp dem från pappershandduken. Några av rötterna här har växt genom handduken, så vi tar itu med de enkla först.
- Förbered en ren fröplatta med steril fröstartblandning. Fukta blandningen och pressa ner den väl.
- Gör en skåra eller ett gräv i fröet med en sked eller kniv. Håll plantorna i bladen och lägg dem i diket upp till där bladen delar sig från stjälken.
- Sätt tillbaka jorden försiktigt över stammen och roten. Följ samma procedur för ytterligare plantor, men överbefolka inte lägenheten. Jag har tillåtit sex plantor till en platt 3 tum bred och 6 tum lång.
- Håll lägenheten varm (65-70 grader Fahrenheit) och väl upplyst, antingen i en solig fönsterbräda eller under växtljus. En fin pudring av sand, vermikulit eller till och med kycklinggryn kan hjälpa till att motverka dämpning.
Om någon av plantorna har växt genom substratet (pappershandduk), finns det ingen anledning att brottas med dem. Använd en sax, klipp små frömattor och hantera plantorna med dem. Mattorna kan planteras tillsammans med plantorna och kommer så småningom att komposteras.
- Som tidigare, förbered ett fröplatt med fuktad, steril fröstartblandning.
- För bladet på kniven eller saxen mellan de grodda fröna. Skär en liten del av handduken för att stödja plantan. Du kan hålla upp handduken mot ett ljus om det behövs, för att hjälpa dig hitta rötternas vägar.
- Plantera plantorna, ge tillräckligt med utrymme åt var och en. Överbefolka inte lägenheten. Fäst försiktigt rötterna mot jorden.
- Toppa plantorna med färsk frö-startblandning, upp till basen av fröbladen.
- Vattna försiktigt och ställ i ett ljust, varmt utrymme.
Kontrollera plantorna dagligen och låt dem inte torka ut. Att vattna från botten hjälper till att förhindra avdämpningssjukdom. När plantorna har utvecklat en eller två uppsättningar äkta löv kan de krukas upp igen.
Lycka till med den kommande växtsäsongen!
