När jag var ung älskade jag att knapra på de saltade, rostade fröna från en nyskuren jack-o'-lantern. Ibland åt jag dem som solrosfrön, sprack upp det hårda skalet med tänderna och spottade ut det för att komma åt den möra biten inuti. Eller så skulle jag bara äta fröna hela.
Flera år senare upptäckte jag pumpakärnor i en hälsokostaffär, redan skalade och redo att ätas. Ibland kallade "pepitas", dessa läckra, möra frön är läckra, helt enkelt ätas råa och okryddade, och kan även läggas till sallader eller granola och användas i pesto.
Pumpafrön innehåller hälsosamma nivåer av magnesium, zink, tokoferol (en föregångare till vitamin E) och essentiella fettsyror. Kallpressad pumpafröolja innehåller högre halter av antioxidanter än valnöt, hampa, solros eller extra virgin olivolja. De näringsrika fröna används också för att behandla prostataproblem.
För att producera skallösa pepitas kan du antingen odla pumpor och skala fröna – en mycket komplicerad och arbetskrävande metod, om du inte har en kommersiell avskalningsmaskin – eller ett mycket enklare sätt är att odla pumpor som har skrovlösa, eller " naken,” frön.
Skrovet skar
För mer än 200 år sedan ägde en multigenerationell mutation rum i en pumpalapp i Steiermark, en region i Österrike. De ovanliga pumporna hade frön utan skal. Sedan dess har generation efter generation av Steiermarks bönder räddat fröet från pumporna med de tunnaste skalen, de största fröna och den största mängden frön. Resultatet blev att Steiermarkspumpor nu har stora håligheter fyllda med skrovlösa gröna frön som innehåller mellan 40 och 50 procent olja. En gröda kan producera upp till 1 000 pund torra frön per hektar.
Traditionella Steiermarkspumpor är stora växter med vinstockar som sträcker sig så långt som 10 fot. Pumpor väger i genomsnitt 13 pund. De har gröna och gula eller vita ränder men blir orange när de mognar.
Fröuppfödare har utvecklat busksorter av Steiermarkspumpor med mindre frukt och tidig mognad (100 mot 110 till 120 dagar). Dessa kallas ibland oljefrö, pumpor utan skalfrö eller nakna fröade pumpor. En amerikansk sort som heter Lady Godiva har mindre frukt, som väger 3 till 6 pund. (Tänk på nakna frö och du kan förstå namnet.) Kakai är en halvbuskvariant med små frukter som väger mellan 5 och 8 pund. Varianter med dubbla ändamål, inklusive Snackjack, Eat-it-All, Streaker, Triple Treat och Sweetnut, har välsmakande kött och frön utan skrov – eller tunt skalade eller halvskallösa – frön.
I likhet med jack-o'-lantern-varianter har oljefröpumpor ganska tunna väggar och intetsägande eller delikat smaksatt, något trådigt kött. Köttet kan användas i soppor och kassler, men är inte lika bra som pajpumpor eller vintersquash för bakning. Vissa bönder behåller fröna och matar pumporna till boskapen.
Plantering
Att odla oljefröpumpor är praktiskt taget identiskt med att odla andra pumpor eller vintersquash när plantorna har grott. Växterna är tunga matare och trivs på en näringsrik jord, men undvik för mycket kväve eftersom det bidrar till frodigt, grönt bladverk och få frukter. Att lägga till mogen kompost eller väl ruttnad gödsel innan plantering kommer att hjälpa till att ge mer frukt.
Skrov är tuffa skal som skyddar fröet från vanliga pumpor. När du planterar oljefröpumpor, tänk på att fröna inte har något skal, så de är mer sårbara för röta (särskilt i sval, våt jord) och skadedjur. För att minska dessa risker, hjälp fröna att gro snabbt. Vänta tills jorden är varm – helst över 60 grader Fahrenheit – innan direkt sådd. Försök att hålla jorden fuktig, men inte mättad, tills plantorna kommer fram. Vissa trädgårdsmästare planterar squashen i upphöjda kullar så att jorden blir varmare och torrare än den omgivande marken – en fördel i svalt, blött väder.
Ett annat alternativ är att starta frön inomhus i stora (minst 4-tums) krukor två veckor innan transplantation, och sedan plantera dem på en lugn, mulen dag när hotet om frost har passerat. Detta kan bidra till att förbättra avkastningen i områden med svala, korta säsonger. Transplantera dock försiktigt, eftersom pumpor, liksom andra medlemmar av squashfamiljen, inte gillar att få sina rötter störda.
Skydd mot skadedjur
Oljefröpumpor är sårbara för samma skadedjur som påverkar andra medlemmar av squashfamiljen. Växtföljd och tillhandahållande av livsmiljöer för nyttiga organismer hjälper till att förebygga många problem med skadedjur och sjukdomar. Pumpor och relaterade gurkor bör inte planteras på samma plats mer än en gång vart fjärde till femte år.
Vissa skadedjur överför sjukdomar som kan ha förödande effekter på skörden. 1997 förstörde zucchinigula mosaikvirus 60 procent av Österrikes pumpaskörd i Steiermark. Viruset kan spridas av bladlöss och randiga gurkbaggar och genom infekterade fröer.
Sprayning av neemolja stöter bort bladlöss och gurkabaggar. Ett annat avskräckande medel för båda skadedjuren är reflekterande kompost. Att använda 1-fots breda remsor av aluminiumfolie eller silverplast under växter har visat sig vara effektivare för att bekämpa bladlöss än veckovisa insekticidbehandlingar.
Flytande radskydd skyddar växter från skadedjur men måste tas bort när blomningen börjar, om du inte handpollinerar. Gurkabaggar kan också bekämpas organiskt genom att använda Surround (en produkt som innehåller kaolinlera), dammsuga skalbaggarna eller använda zucchini som fällgröda.
Pumpor är torktoleranta, men långa torrperioder kommer att leda till förlust av avkastning. Sörj för tillräcklig luftcirkulation och undvik övervattning så att frukten inte ruttnar på vinstocken och för att förhindra mjöldagg och andra svampsjukdomar. Att spraya mjölk på växter är en urgammal och vetenskapligt beprövad metod för att minska förekomsten av mjöldagg. En nyare teknik är användningen av bakterien Bacillus subtilis, som säljs som Serenade.
ogräs och vind
När växterna väl är etablerade finns det lite behov av ogräsbekämpning. Faktum är att du kanske måste tygla pumporna för att de inte ska ta över din trädgård. Men det är bäst att bekämpa ogräs tills plantorna börjar sätta vinstockar. Efter det är det bara att dra ogräs efter behov för att minska framtida problem.
Steiermarks pumpaplantor har så stora blad att starka vindar kan vända vinstockar och till och med rycka upp plantor. De drar nytta av vindskydd och skyddade planteringsplatser. Traditionellt blandades de med majs, vilket gav ett vindskydd. När pumporna mognat skördades fröna och gjordes till olja, och pumpaköttet matades till boskap eller kombinerades med majsstjälkar för ensilage. Idag planterar vissa odlare pumpor mellan rader av majs med 16 till 32 fots mellanrum.
Pollinering och promiskuitet
Pumpaväxter har han- och honblommor. Honblommorna behöver pollen från hanblommor för att producera pumpor. Bin, getingar och andra insekter utför pollineringen.
När det kommer till pumpapollinering är promiskuitet bäst. För pumpor och squash i allmänhet, ju fler besök av pollinatörer, desto större fruktsättning, fruktstorlek och vikt och antal frön. Om du inte sparar frön att plantera kan du låta pollineringen ske bland alla typer av C. pepo.
Om blommorna inte har fått tillräckligt med pollen kan du se små, hämmade squash som ruttnar på plantan. Detta händer ofta i svalt, blött väder när få insekter är aktiva på morgonen för att fullborda pollineringen. I det här fallet kan du handpollinera växterna på morgonen. Ta helt enkelt insidan av hanblomman och använd den för att röra vid insidan av flera honblommor, som kan identifieras av den lilla pumpan vid blommornas bas.
Att plantera blommor nära pumpalappen eller ta in bikupor kan öka pollineringshastigheten. Kommersiella odlare kan ta in en bikupa med humlor för varje halva hektar pumpor för att öka pollineringsgraden. Humlor föredras framför honungsbin eftersom de förblir aktiva i svalt och fuktigt väder.
Skörda och härdning
Skörda när löven är gula och pumporna har blivit orange eller innan hård frost, beroende på vad som kommer först. Du kan ta bort frön vid skörd eller efter att pumporna har mognat under lagring. Fröna av fullmogen frukt har större oljehalt än de från omogen frukt, men det finns risk för att frön spirar inuti pumpor under lagring. Skörden kan lagras i flera månader vid temperaturer mellan 50 och 55 grader vid en relativ luftfuktighet på 50 till 70 procent.
Spara seed
Att spara frö för att äta är precis som att spara frö för att plantera året därpå. Jag hackar upp pumporna och öser ur inälvorna. Jag lägger fröna och fruktköttet i en glasburk eller hink och täcker med kallt vatten i några timmar.
Efter blötläggning pressar jag ut fröna från fruktköttet och sköljer i ett durkslag tills lite eller inget fruktkött finns kvar. Jag sprider fröna på en plåt och lämnar på en varm, torr plats i några dagar, eller tills de är tillräckligt torra för förvaring, rör om ofta. Fröna är torra när den tunna cellofanliknande beläggningen börjar lossna. Du kommer inte att lätt kunna buckla fröet med nageln; fröna kommer att gå sönder, inte böjas. Jag förvarar dem i kylen. De fylligaste fröna är reserverade för plantering, och resten är för att ätas.
Vad finns i ett namn?
Vad är skillnaden mellan squash och pumpa? Svaret finns i köket. Squash är den allmänna termen som hänvisar till flera arter av släktet Cucurbita . Oljefröpumpor är Cucurbita pepo , arten som inkluderar zucchini, sommar squash, ekollon squash och många pumpor. "Pumpa" syftar vanligtvis på vintersquash som används för jack-o'-lanterns eller pajer.
Pumpor som används för jack-o'-lanterns är vanligtvis sorter av C. pepo med tunt kött och stora öppna håligheter, som är desto bättre för snidning. De flesta pajpumpor är tjockväggiga C. pepo sorter med bättre smak och konsistens än köttet från jack-o'-lantern pumpor. Anmärkningsvärda undantag inkluderar C. maxima sorter, inklusive det läckra arvegodset som kallas Askungen – eller Rouge vif d’Etampes – och jättepumpor.
Varför är detta viktigt? Om du planterar mer än en sort av en art, till exempel två olika C. pepo , kommer de att korspollinera. För att spara frö från dina pumpor för plantering nästa år behöver du bara plantera en sort av den arten eller komma in i komplicerade isoleringstekniker. Om du vill rädda frö från pumpor utan skal, kan du inte odla zucchini, ekollon squash eller andra C. Pepo på samma plats.
