Förra året såg jag en annons för några vackra, modulära träpotatisodlingskärl. Jag kommer inte ihåg var jag såg den, eller vem som tillverkade dem – men jag minns att de kostade nästan 100 dollar var. Du kunde ha vält mig med en fjäder. Hundralappar? För trälådor?? Att jag skulle fylla med smuts???
Nej tack. Jag menar, jag älskar idén, men jag vet hur mycket ved faktiskt kostar. Jag vet också hur man använder en såg och en skruvmejsel (eller en pneumatisk spikpistol, i det här fallet) så det fanns inget sätt jag kunde motivera att spendera den typen av pengar för de där papperskorgen, oavsett hur snygga de såg ut.
Konceptet gjorde mig dock nyfiken:Istället för att backa upp rad efter rad med potatis, skulle kärlen förmodligen ge mer potatis på mindre utrymme. Jag kan verkligen inte argumentera med effektivitet, så jag gav mig i kast med att prova. (Inte för att jag har rader med potatis i sig – det är mer en slumpmässig sammansättning av klumpar. Men ändå …)
Jag köpte virket online – det visade sig att det finns ett cederträstaket i närheten som säljer sitt virke av "B"-kvalitet till ett mycket lägre pris än den lokala timmergården. Det var fortfarande riktigt fint trä, bara inte "stängselvärdigt" - med några kvistar och små brister - men annars perfekt för min applikation. Jag valde cederträ på grund av dess motstånd mot röta och insekter, och måtten på staketbrädan (1-tum-x-6-inch-x-8-fot) var de perfekta storlekarna:tillräckligt långa för att vara värda besväret och inte för tunga för mig att stapla och avstapla.
Jag byggde cirka 20 av de (ungefär) 2-fots kvadratiska lådorna och staplade dem fint nära där jag hade planerat att lägga potatisen; precis på andra sidan trädgårdsstaketet, under några träd. Det är en trevlig plats, med mestadels full sol, men jorden tenderar att vara på den torra sidan. Så här i efterhand var detta ett förbiseende som kostade mig en bra potatisskörd förra året.
En annan faktor som ledde till de mindre än fantastiska resultaten under mitt första år med soporna var att jag valde att fylla dem med halm istället för att släpa över smuts (och göra jobbet rätt). Jag hade läst någonstans att folk har framgång med att backa med halm, men det fungerade verkligen inte för mig. Potatisen jag fick bildades inte på stammen, som de gör när du backar dem – den spred sig liksom ut i smutsen, nedanför soporna. Jag tror att om jorden hade varit bättre till att börja med skulle halm förmodligen fungera bra, men kombinationen här var helt enkelt inte gynnsam för att odla dem bra.
Efter att ha grävt upp den ynka potatisen i slutet av förra säsongen var jag fast besluten att göra det bättre i år och började förbereda mig direkt. När soporna väl var tomma och staplade för vintern, gick jag vidare till andra sysslor, tog ströet från både kaningården och hönsgården och staplade upp det där soporna skulle gå i år, tillsammans med överbliven halmkompost. Jag använder främst träspån, så jag räknade med att det som inte gick sönder under vintern för att hjälpa till att behålla lite fukt i jorden framöver.
Jag vände på högen kanske två gånger under vinterns lopp; med all gödsel i den var det ganska varmt och gick sönder snabbt. Kycklingarna hjälpte till att fluffa upp det genom att skrapa runt efter maskar, som det fanns gott om. När våren rullade på i år var den till 90 procent nedbruten till vacker, svart kompost … inte den torra, rödaktiga jorden som fanns där förra året.
Jag satte min potatis lite sent i år, på grund av regnet. Men eftersom jag tog mig tid att förbättra jorden kom växterna ikapp på nolltid och kärlen är fulla tills de svämmar över. Jag har fyllt kärlen med kompost, vilket är lite krångligt jämfört med att bara backa upp för plantorna, men det är inte hemskt. Den bästa delen? Plantorna är redan lätt en fot högre än de var vid den här tiden, förra året. Det är ett riktigt bra tecken.
Så, där har du det:jag ser fram emot en mycket bättre avkastning i år, och jag rekommenderar definitivt att du provar en soptunna eller två. Även om mitt första år inte var så spektakulärt som jag hade hoppats, inser jag att misslyckandet var jag – jag tog för givet att potatis dyker upp över hela min trädgård, utan att tänka på hur helt olika jorden är mellan de två platser. Krita ytterligare en till värdefulla lärdomar!
