Kål är en av de mest unika, vackra och mångsidiga av våra grönsaksgrödor.
Kålhuvudet består av en serie modifierade blad tätt lindade runt en central knopp och omgivna av styva yttre blad i vackra nyanser av blått, grått och grönt med olika grader av blomning och framträdande venation. Det är en spektakulär prydnadsväxt.
Cabbages kulinariska historia sträcker sig över årtusenden av europeisk mat och geografi från England och Irland till Ukraina och söderut till Italien och till och med Turkiet. Kål odlades ursprungligen av romarna, och det var en av deras favoritgrönsaker.
Som ett livsmedelsämne har det ibland hyllats som enkel mat för ekonomiskt missgynnade grupper. På grund av dess enkla produktion, goda avkastning och förmåga att behålla, antogs den lätt av alla möjliga människor. Kål och potatis blev förknippade med 1700-talets irländare, vilket gav basen för enkla och näringsrika måltider i rätter som colcannon (potatismos och kål) och med tillägg av fläsk som i den traditionella bacon- och kålrätten. Tyvärr majs nötkött och kål är en amerikansk maträtt och har sin uppkomst till irländska invandrare i USA. Olika former av kålsallad är traditionella i Europa och på andra håll, bekanta för oss som coleslaw. Idag har kålsalladsrepertoaren utökats kraftigt med dussintals varianter av uppfinningsrika kockar.
Jag växte upp med att äta fylld kål, kallad "holishkes" av östeuropeiska judar och "galumpkis" av polska folket, och nygjord coleslaw från den närliggande tyska delikatessen. Min kärlek till kål blommade verkligen när jag började odla den här växten och förvandla huvuden till hemmagjord surkål. Ingredienserna var salt och ålder, inget annat.
Kål är en medlem av familjen Cruciferae eller senap och är nära släkt med ett halvdussin andra näringsrika anticancerväxter som broccoli, grönkål och brysselkål, alla tillhörande samma vilda art Brassica oleracea , som har sitt ursprung längs kalkstensklippor runt Medelhavet. Kål är B. oleracea capitata från latinets capitatus , bokstavligen "att ha ett huvud."
Odla kål
Kål är relativt lätt att odla. Även om den är potentiellt mottaglig för ett antal sjukdomar, kommer den att fungera bra i en liten trädgårdsmiljö med rätt rotation. En av de vanligaste och mest skadliga skadedjuren är den vita fjärilen för kål, som lätt kan kontrolleras med hjälp av den biologiska, Bacillus thuringiensis , säljs som DiPel, tillgänglig som spray eller pulver. Loppbaggar är ibland ett problem med unga plantor, och de kan behöva skydd, men starka kålväxter kommer vanligtvis att växa ur dessa skadedjur.
En neutral till lätt alkalisk jord är idealisk för kål, även om den klarar sig bra i lätt sura jordar med ett pH på 6,0 eller högre. Humusrika jordar är idealiska, helst inte för sandiga och hyfsat väldränerande. Sandiga jordar kan ge bra skördar, men plantering bör göras tidigt för snabb tillväxt innan sommarvärme och torka. Generösa tillsatser av kompost eller väl ruttnat gödsel kommer att skapa en näringsrik jord som håller en jämn fuktighetsnivå. Regelbunden vattning varje vecka är avgörande för god kåltillväxt. Tillsatser av organiskt gödselmedel vid plantering eller en sidodressing kan öka tillväxthastigheten och vikten.
Liksom många gröna, klarar sig kål bäst i ett relativt svalt nordligt klimat, eller planteras så att det kommer att ha det mesta av sin tillväxt i kallare temperaturer. Medan kål är frosthärdig, tolererar den inte djupfrysning, och huvuden kommer att skadas och delas. Lätt frost är bra och kommer att förbättra smaken.
Kål kan startas från frö inomhus, i en kall ram eller direktsås. För höstskördekål bör frön inte startas för tidigt, cirka 14 till 18 veckor före din första frost och transplanteras om cirka 4 till 6 veckor. Plantor ska vara raka och kraftiga, inte rotbundna och uppvisa kvävebrist som missfärgning av lila blad. Om du köper kålplantor är chansen stor att de har startat för tidigt. Köp och plantera dem innan de blir för stora. Plantor kan sättas ut tidigt på våren för en sommargröda och i juni för höstgrödan. I varma klimat, plantera tidigt eller på sensommaren för att hösten för vinter- och vårskörd. Plantor bör placeras var 24:e tum, även om tidiga mognadstyper kan placeras 15 till 18 tum från varandra i raden.
Typer av arvekål
Heirloom grönkål kan mer eller mindre delas in i tre mognadsgrupper efter typ:tidiga spetsiga sorter som Early Jersey Wakefield; sensommarmognar platt huvudkål som Early Flat Dutch; och höstmogna runda huvudtyper som Danish Ballhead — som håller länge och är bäst för att göra surkål. Dessutom finns savojkål med krusade löv, skördbar på hösten. Modern förädling har i viss mån suddat ut dessa distinktioner, särskilt med de små, runda hybridhuvudsorterna som är lämpliga för täta planteringar och tidigare mognad.
En tidigt mognad sommarkål är Early Jersey Wakefield, som har ett litet spetsigt huvud och kompakt växtsätt med ljusa till medelgröna blad. Denna sort introducerades troligen från England till USA runt 1840. Mognaden är cirka 10 veckor, huvudena är 4 gånger 9 tum och de väger 2 till 3 pund. I likhet med Jersey är Charleston Wakefield, som introducerades 1902 av Peter Henderson Seed Company i New York. Denna kål valdes ut för större huvuden och därmed senare mognad. Den är klar inom två veckor efter Jersey, och huvudena kan väga 5 pund.
Winningstadt är en annan spetsig tidig typ med blågröna blad och huvuden som vanligtvis väger mellan 2 och 3 pund. Växter är klara på cirka 75 till 90 dagar, beroende på hur tidigt de sattes ut. Den tenderar att hålla sig kvar på fältet längre än andra sorter innan den spjälkas. Winningstadt är en gammal tysk typ uppkallad efter staden där den blev populär. Den introducerades första gången i USA 1866 av J.J.H. Gregory and Sons of Marblehead, Massachusetts. Frö blir svårare att hitta, men det är fortfarande tillgängligt.
Copenhagen Market är den näst tidigaste typen av kål, först introducerades runt 1909 av ett danskt fröföretag och 1911 av Burpee. Den representerade den nyaste i rund men tidigare producerande kål. Bladen är grå-blå-gröna. Huvuden är cirka 4 till 6 pund och cirka 6 tum över. Den mognar cirka 75 till 80 dagar efter transplantationen.
Late Flat Dutch är en klassisk kål som mognar tidigt på hösten med stora tillplattade huvuden som väger rejäla 8 till 12 pund när de är välväxta, en fot tvärs över, mellangröna huvuden med de yttre bladen blågröna (se bild på sidan 24). Det är en gammal holländsk sort med anor från 1840-talet, men troligen härledd från äldre typer. Den gör sig bäst i kallare områden.
Danska Ballhead var den vanliga kålen för förvaring och bearbetning av runda huvuden på sensäsongen i ett sekel. Nyligen har den ersatts av nyare hybrider, men den är fortfarande en utmärkt och produktiv kål. Bladen är täckta med en kraftig blomning, vilket ger den en övergripande silver-blå-grå färg. Huvuden är mycket solida, cirka 5 till 6 pund. Den når mognad cirka 15 till 16 veckor efter transplantation, vanligtvis i slutet av september. Växter bör sättas ut 24 tum från varandra. Den härrör från en kortskaftad stam av Amager från Nederländerna, en sort som troligen daterar till 1400-talet. Danska Ballhead listades först av Burpee 1887.
Savoykålen skiljer sig ganska mycket från de andra typerna och inte alls lika allmänt odlad. Det är en sensäsongskål som gör sig bäst under svalare förhållanden. Den bildar ett löst huvud med kraftigt blåsiga blad, mörkgröna, medan andra sorter har blå toner. Vissa väger från 6 till 10 pund när de odlas väl och är ganska frosthärdiga.
I slutet av 1800-talet fanns det många erkända typer av Savoy, inklusive löst huvud och tidiga typer, men det har aldrig haft samma popularitet i USA som i Europa. Savoyen dateras troligen till 1500-talet, om inte tidigare, odlad i Amerika av Thomas Jefferson, men inte välkänd här före senare delen av 1800-talet. Den har en distinkt delikat smak och konsistens och kan tåla att odlas mer allmänt.
Heirloom-sorter av Savoy är lite svåra att lokalisera, men January King och Perfection Drumhead är i den amerikanska fröhandeln. January King dateras till 1880-talet och har lila rodnade huvuden som väger 3 till 5 pund och bildas sent på säsongen, medan Perfection Drumhead Savoy, som introducerades före 1880, producerar stora huvuden med fint böjda blad på korta stjälkar. Den franska sorten Aubervilliers är tillgänglig från europeiska företag, och Baker Creek Heirloom Seeds bär den också.
Kål är en fantastisk växt att införliva i din trädgård och din kost. Oavsett om arvegods eller modern hybrid finns det en mängd sätt att njuta av denna växt och dess hälsofördelar.
Sju strategier för att hitta och spara arvegodsgrönsaksfrön.
