Att odla fantastiska tomater kommer med att helt enkelt veta vad man ska göra och när man ska göra det. Här är några tips att ta med sig in i tomatodlingssäsongen:
• Fröplantor. Att sätta upp tomatplantor – från 2-tums jordblock till 4-tums krukor och vidare till 6-tums krukor – innan du transplanterar till trädgården kommer att möjliggöra större och starkare rötter:ju starkare rötterna, desto starkare är växten.
• Plantering. Vid planteringstillfället, gräv ner stammen vertikalt eller horisontellt (kallas "trenching") så att endast de två översta bladen syns. Skala av löven under de två översta; nya rötter kommer att växa längs hela den begravda stammen, stärka växten. För att avvärja röta i blomningen, lägg en halv handfull lime, malda ostronskal, eller krossade äggskal i botten av ditt planteringshål. Kalcium hjälper till att bygga starka cellväggar när dina tomater börjar ge frukt. För starka växter, lägg också en näve åldrad kompost och en halv näve benmjöl i botten av hålet.
• Plantera för en lång skörd. Vid planteringstillfället, plantera flera tomatsorter med olika mognadsdatum. Plantera tidig skörd, skörd mellan säsong, och sensäsongsvarianter på samma gång. Du kommer att ha en kontinuerlig skörd utan följd av planteringar.
• Stöd. Sätt burarna på plats runt varje planta vid planteringstillfället och se till att staka varje bur på plats. Obestämd, Viningtomater kan växa över en bur senare på säsongen och få den att störta. En extra insats eller två kommer att förhindra att detta händer. Placera burar vid planteringstillfället för att undvika att mogna rötter klipps av senare.
• Spretig. Om du inte vill bura eller staka dina tomater, sätt en båge av byggtråd på plats och låt dina tomater sprida sig över bågen och hålla frukten uppe precis ovanför jorden. Friodlade tomater kommer att vara tunga producenter och du kommer inte att klämma eller beskära under växtsäsongen.
• Temperatur. Förhasta inte växtsäsongen genom att sätta tomater i trädgården för tidigt. Nattetemperaturer under 55°F kan få blommorna att sjunka och hindra frukt från att stelna. Om temperaturen kommer att sjunka, du måste skydda unga tomater med cloches eller plasttunnlar. (Plantera alltid tomater på din trädgårds varmaste plats. Om din trädgårdstemperatur blir kall, plantera tomater nära ett staket eller vägg som vetter mot söder eller väster. Värmen som tas upp av väggen under dagen kommer att värma dina tomatplantor på natten.)
• Vattning. Tomater kräver jämn vattning. Låt aldrig jorden torka helt. En djupblötläggning en gång i veckan är bättre än flera lätta vattningar. En bra mätare är att ge varje tomatplanta mellan 1 och 2 tum vatten varje vecka. En tum vatten betyder att täcka en kvadratfot med 1 tum vatten. Det kräver lite mer än en halv liter vatten. En tum vatten för en trädgårdsbädd som är 4 fot gånger 8 fot är cirka 20 liter per vecka.
• Matning. Tomater är medelstora till tunga matare. Ett 2-tums lager av kompost eller komposterad gödsel bör spridas över varje kvadratfot av tomatplåstret två gånger om året, en gång på hösten och igen på våren två veckor före plantering. Flytande tång som är hög i fosfor - det element som är nödvändigt för fruktbildning - kan ges en gång i veckan. Sidedress växter med kompost vid blomningstid. När frukter dyker upp, använd gödselte var 10:e dag fram till skörd.
• Nypning och beskärning. Tomater producerar nya grenar vid varje bladnod – mellan huvudstammen och bladaxen. Att nypa bort dessa nya grenar gör att plantan kan lägga sin energi i större frukter. Stammar med fruktklasar kommer ofta att fortsätta växa och bilda nya grenar som tär på växtens energi. Nyp bort ny tillväxt strax bortom varje fruktkluster. Det bästa är att nypa och beskära en gång i veckan. Låt inte sossar vara ett substitut för frukt. (Du kan rota de socker du nyper ur i fröstartblandningen och starta en andra skörd.)
• Skörd. När dina tomater börjar mogna, kontrollera din skörd varje dag. De bästa tomaterna plockas när de är mogna – inte en vecka eller två senare. Skär eller vrid försiktigt bort frukten. Sex veckor före den första förväntade frosten, nypa bort alla odlingsspetsar och nya blommor. Detta kommer att avsluta ny tillväxt och låta växten lägga sin energi på att mogna sina sista frukter.
• Kraftig frost och slutet av säsongen. När den första kraftiga frosten förutspås, plocka mognad frukt – även grön – och ställ dem på köksbänken borta från solljuset. De kommer att mogna med tiden. Alternativt du kan ta bort dina tomatplantor från trädgårdsrötterna, frukter, och allt och häng dem upp och ner i trädgårdsskjulet, garage, eller källare – borta från minusgrader. Frukterna på dessa vinstockar kommer också att mogna med tiden.
