Fakta om plantering och odling av squash:
• Squash och pumpor är medlemmar av kalebassfamiljen. Sommarsquash och pumpor har sitt ursprung i Mexiko och Centralamerika. De flesta vintersquash har sitt ursprung i eller nära Anderna i norra Argentina.
• Sommarsquash – zucchini, biffar och kokoseller (italienska för grönsaksmärg) – har vitaktigt eller gult kött. De är snabbast att skörda – plockas på sommaren medan de är omogna och så fort de är tillräckligt stora för att användas.
• Vintersquash har orange kött. De tar längre tid att mogna än sommarsquash. Skörda vintersquash när skalet är extremt hårt och stjälkarna har börjat torka ut.
• Pumpor – som helt enkelt är mycket stora hårdhudade squashar som vanligtvis är orange – är de längsta att skörda mestadels för att de vanligtvis ristas på Halloween och mosas till Thanksgiving-paj. Liksom andra vintersquashar plockas de när skalet är extremt hårt och stjälkarna är torra.
• Tekniken för att plantera sommarsquash, vinter squash och pumpor är samma sak. Odla alla squash på kullar med 3 till 8 fots mellanrum beroende på bladstorleken - ju större blad desto längre ifrån varandra. Sätt plantor startade inomhus i trädgården så snart vädret har blivit varmare. Se till att squasharna är stora och starka innan slutet av juni när squashbaggar slår ut i trädgården. Ju större och starkare plantan är desto bättre kommer den att motstå attacker.
• Plantera sommarsquash, vinter squash, och pumpor på samma gång och skördarna kommer att förskjutas från midsommar till den första frost-sommar squashen om cirka 50 dagar, vintersquash på cirka 85 till 100 dagar, och pumpor efter 100 eller fler dagar.
De bästa tipsen för att odla squash och pumpa:
• Plantering. Plantera squash och pumpor när natttemperaturerna inte längre faller under 55°F och jorden är minst 60°F (frön gror inte i kall jord – den optimala jordtemperaturen är 70°F). Förbered planteringsplatsen genom att gräva ett hål 18 inches bred och djup. Placera 3 till 4 tum åldrad kompost eller gödsel i botten av hålet och fyll på det hela med 3 delar jord och 1 del kompost eller gödsel. Skapa en planteringskulle ca 4 tum hög. Placera kullarna cirka 3 till 4 fot från varandra för bush squash och 8 fot eller mer från varandra för vinväxter. Ställ in 6 till 8 frön jämnt fördelade på varje kulle. De kommer att gro inom 7 till 14 dagar beroende på sorten. När plantorna är 3 tum höga tunna till de två starkaste plantorna (använd en sax för att tunna istället för att dra upp plantorna med rötterna som kan vända upp närliggande plantor). Använd klockor för att skydda köldkänsliga plantor om frost hotar.
• Skydd. Flytande radskydd skyddar squash från doppande temperaturer. Om natttemperaturerna faller under 65°F, sätt radskydden på plats. Radskydd kommer också att skydda växter från tidiga skadedjur. När växter börjar blomma (cirka tre veckor efter att de har grodd ut), ta bort radskydden för att möjliggöra pollinering av bin och insekter.
• Vatten. Vattna plantor väl, och håll jorden fuktig under hela säsongen; rötterna behöver regelbunden fukt. Om växter ser vissna ut före klockan elva på morgonen, de behöver vatten. (Gräv ner i jorden; om jorden är torr vid fyra tum ner – vattna. Om jorden är fuktig på tre tum ner, vattning är bra.) För att undvika överföring av sjukdomar, vatten vid basen av varje planta och håll bladverket torrt. Blad- och fruktsjukdomar överförs lätt via vått lövverk. Undvik att hantera växter när de är blöta. Det är inte ovanligt att squash vissnar något under varma dagar.
• Matning. Squash är tung matare. Tillsätt mycket åldrad kompost eller gödsel i planteringsbädden före sådd. Innan du planterar, placera åldrad kompost eller gödsel i botten av varje planteringshål och släng i en bufferttum eller två av inhemsk jord. Detta kommer att få växterna igång starkt. Applicera kompostte eller gödselte vid transplantation eller två veckor efter att plantorna kommit upp. Mata igen med kompostte om tre veckor eller när de första blommorna dyker upp. När de första frukterna satt, vattna varje planta med kompostte eller sidoklä varje planta med en spade full med kompost. Om löven är bleka, ge växterna en dos fiskemulsion. Men var noga med att inte ge squashen för mycket kväve; kväve kommer att öka lövväxten men minska fruktavkastningen.
• Pollinering. Squashväxter korspollinerar lätt. Om du odlar mer än en typ av squash i din trädgård, handpollinering kan vara det bästa sättet att förhindra korsning. Du kan överföra pollen från hanens ståndare till honstampen med hjälp av en liten borste eller plocka bort hanblomman och köra ståndaren mot honblomman. Honblommor blommar ofta innan hanblommor dyker upp. (Honblommor har en liten frukt vid basen.) Om honblommor inte pollineras, de kommer att torka upp och falla av. Eftersom squashväxter är produktiva blommare, snart kommer hanblommor att verka för att pollinera senare kvinnliga blommor. Också, Squashväxter kommer ibland att avbryta små frukter när det finns en tung fruktsättning. Detta är självbeskärningsprocess.
• Beskär. När vinstockar växer till 5 fot, nypa av odlingsspetsarna för att uppmuntra fruktbärande sidoskott. Till midsommar, nypa bort kvarvarande blommor och små frukter på vinstockar och vintersquash. Detta gör att växten kan fokusera sin energi på den mogna grödan.
• Mulch. För att undvika röta, lägg 6 tum halm, hö, eller torra löv under frukt. Mulch när vinstockar börjar förlängas. Detta kommer att bromsa ogrästillväxten. Ogräs konkurrerar med grödor om vatten och näring. Om komposten blir blöt, ställ en bräda eller singel under varje frukt. Tidigt på säsongen, svart plast kan användas för att täcka squash. Svart plast hjälper till att värma jorden tidigare och håller den varm; detta, i tur och ordning, kan påskynda tillväxten av squash.
• Skörda. Skörda squash när vädret är torrt. Använd en vass kniv för att skära av frukten från vinstocken, lämnar 3 till 4 tum av stjälken på frukten. Skörda sommarsquash när frukten är liten till måttlig storlek. Plocka varje frukt innan blommorna faller från spetsen annars kommer växten att sluta producera. Plocka vintersquash och pumpor när svålen är tjock och hård och inte kan penetreras av en tumnagel. Plocka vintersquash och pumpor innan den första frosten. Torka vinterns squash (förutom ekollon squash) i solen tills stjälkarna skrumpnar och blir grå; detta kommer att ta ungefär en vecka. Förvara vintersquash svalt, torr plats med temperaturer på 45° till 50°F och med 65 till 70 procent luftfuktighet.
Fler tips om squashodling på Hur man odlar squash .
Fler pumpaodlingstips på Hur man odlar pumpor .
