Dicamba har använts som ett lokalt bekämpningsmedel i decennier, men det är först nyligen som Monsanto har börjat använda den i stort, nya vägar. De senaste två åren har dikamba-resistenta fröer för sojabönor och bomull lanserats, samt ett nytt sätt att applicera det:bred sprutning.
Men dicamba, det visar sig, har en tendens att förångas och driva med vinden, och om det landar på en gård som inte har planterat Monsantos dicamba-resistenta frö, bekämpningsmedlet kommer att hämma och döda grödor på ett mycket distinkt sätt, med en tydlig koppning och krullning av löv, som ses ovan. Avdrift från dicamba har påverkat miljontals hektar grödor, vilket föranleder flera stater att utfärda tillfälliga förbud mot bekämpningsmedlet. Bönderna har tagit parti, antingen pro-dicamba eller anti, och minst en bonde har dödats i en tvist om dess användning.
Efter rapporter om att dicamba har drivit in i skogsmark och skadar träd, för, EPA vidtog åtgärder. Enligt ett uttalande från EPA, tillverkare som säljer dicamba-bekämpningsmedel – det är Monsanto och det tyska jordbrukskemikalieföretaget BASF, just nu – kommer att behöva ta nya steg för att försöka undvika drift. Dicamba kommer nu att listas som ett "bekämpningsmedel med begränsad användning." Här är vad det betyder, med EPA:s ord:
RUP:er är inte tillgängliga för köp eller användning av allmänheten. RUP:er har potential att orsaka orimliga negativa effekter på miljön och skada applikatorer eller åskådare utan ytterligare begränsningar. Klassificeringen "Begränsad användning" begränsar en produkt, eller dess användningsområden, att användas av en certifierad applikator eller någon under den certifierade applikatorns direkta övervakning.
När det gäller dicamba, den nya etiketten kommer att begränsa de tider då dicamba kan användas (till exempel, när det blåser), och kommer att begränsa tillämpningen till endast de som har genomgått särskild utbildning.
Placering på RUP-listan är inte ett förbud. Det är otroligt långt ifrån ett förbud; det näst mest populära bekämpningsmedlet i USA, atrazin, finns på den listan. I ett uttalande till Reuters, en vicepresident i Monsanto noterade att restriktionerna inte bara är frivilliga utan föreslagits av Monsanto.
Restriktionerna är i linje med vad Monsantos partilinjeförsvar av dicamba:själva bekämpningsmedlet är inte farligt när det används på rätt sätt. bönder, för deras del, säg efter 4:an, 500-ords vägbeskrivningar är vansinnigt svårt, och stämningar har hävdat att Monsanto uppmuntrade bönder att använda äldre, ännu farligare dicamba-produkter innan de nyare versionerna släpptes.
Även med dessa nya regler, det finns också möjligheten att dicamba bara är ... otroligt farligt. Vissa myndigheter har noterat att begränsningarna inte tar upp det faktum att det förångas i första hand; att det är dess inneboende fara. Denise O'Brien, ordförande för Pesticide Action Action Network-styrelsen, en koalition av grupper som bekämpar negativa effekter från bekämpningsmedel, berättade detta för oss:
Dessa nya begränsningar gör inte tillräckligt för att ta itu med problemet med dicamba-driftskador. Bönder och andra kommer att fortsätta att skadas av dicambadrift med dessa svaga regler som ger ett felaktigt intryck av att EPA gör något för att ta itu med dicambadrift. En avdriftsbenägen herbicid som dicamba borde aldrig ha släppts ut på marknaden i första hand. Monsanto och andra företag har satt bönder i denna position, men hittills har de inte ställts till svars för problemen som orsakats av deras produkter.
Vi har kontaktat Monsanto för en kommentar och kommer att uppdatera om vi hör tillbaka.
