Dessa bönder, som du kan se i vårt stycke om den potentiella Bayer-Monsanto-affären, känna sig inramade:deras val av frö, bekämpningsmedel, och till och med utrustning är helt under kontroll av bara ett fåtal företag, och genetiskt modifierade växter är en tältstångsprodukt från företag som Monsanto. En del av budskapet från dessa företag är att de är genom genetisk modifiering, hjälpa till att föda världen; deras argument till bönder är att dessa produkter kan öka avkastningen och minska användningen av bekämpningsmedel.
Men en ny bombshell studie från New York Times indikerar att den tonhöjden kanske inte är helt korrekt. Studien fokuserade på att jämföra skördar och användning av bekämpningsmedel (det senare avser både herbicid och insekticid) mellan Nordamerika, där GMO är extremt populära, och västra Europa, där de för det mesta är förbjudna. Forskningen fann att det finns få bevis som tyder på att avkastningen är högre i USA och Kanada, eller användning av bekämpningsmedel något lägre, än i Europa.
Det finns få bevis som tyder på att avkastningen är högre i USA och Kanada, eller användning av bekämpningsmedel något lägre, än i Europa.
Faktiskt, herbicidanvändning, säger Times, har ökat i USA med 21 procent sedan införandet av GMO-grödor i mitten av 1990-talet. I Europa, under samma tidsperiod, herbicidanvändning har tackat nej med 36 procent.
Som svar på Times förfrågan, Monsanto anklagade nyhetsorganisationen för att plocka körsbär för att indikera detta problem.
"Varje bonde är en smart affärsman, och en bonde kommer inte att betala för en teknik om de inte tror att den ger en stor fördel, ” Robert T. Fraley, CTO på Monsanto, berättade för Times. Det står i direkt kontrast till vad vi lärde oss från bönder ute på fältet, som ofta inte har något annat val än att köpa från Monsanto:företaget har drivit ut oberoende frösäljare i stora delar av landet.
Problemet beror delvis på tendensen hos ogräs och skadeinsekter att anpassa sig till det smala utbudet av skydd som erbjuds av dessa produkter. Dessa kallas ibland "superbugs" eller "superweeds":organismer som har hittat ut sätt att överleva och växa sig starkare för att övervinna kraftfulla produkter som RoundUp. Och resistenta ogräs och insekter kräver allt fler bekämpningsmedel, vilket skulle kunna förklara varför USA:s herbicider är så mycket högre än Europas.
Detta är en ganska kraftfull och fördömande studie, särskilt med tanke på de gigantiska sammanslagningar av kemi- och fröföretag som pågått under de senaste åren. Om GMO-grödor faktiskt inte uppfyller vad tillverkarna lovar – och i vissa fall, som när användningen av bekämpningsmedel ökar, till och med tvärtom – varför använder vi dem?
