För cirka $15, du kan få en smutsig jordanalys från ditt statliga universitets jordbrukslabb – inklusive resultat för fosfor, kalium, pH (surhet), och innehåll av organiskt material. Men du kanske lämnas i mörkret om kväve, avgörande för lummiga grödor. Också, state-lab-lösningar tenderar att börja och sluta med konventionella gödningsmedel, när en mer miljövänlig rutt kan vara vad du är ute efter.
Istället, överväg att betala över cirka $50 för det grundläggande testet från ett kommersiellt labb som Woods End i Maine, eller Kaliforniens kontrolllaboratorier. Rapporter från kläder som dessa innehåller vanligtvis resultat för kväve, fosfor, kalium, pH, kalcium, magnesium, och organiskt material. Några dollar mer köper feedback om mikronäringsämnen som koppar, zink, järn, och mangan. Båda labben kommer att erbjuda rekommendationer för att sanera jord organiskt.
Självklart, inte ens det bästa labbet kommer att leverera användbara resultat från felaktiga prover. Samla proverna innan du applicerar kalk eller gödningsmedel, och helst på bar mark, så fort marken tinar tillräckligt för att tillåta det. Handläggningstiden är en eller två veckor. Du kan även testa på hösten för nästa års grödor.
Eftersom terrängen på din fastighet kan variera från område till område, begränsa varje test till fem hektar, utföra separata tester för sektioner som skiljer sig åt i fukt, markstruktur, eller skördehistorik. Inom varje testområde, välj 15 platser som är lika åtskilda och notera dem på en karta för framtida referens; du vill prova samma ställen varje år. (Markera dina platser på en utskrift av en Google-karta med satellitvy med högsta upplösning.)
En spade klarar jobbet, men en jordsond, en T-formad enhet som du kör ner i marken för att dra ut en "kärna, ” kommer att tjäna dig bättre. Välj en sond med en horisontell fotstång, som ger hävstång och fungerar som en mätare för att säkerställa att dina prover kommer från ett konsekvent djup (cirka $90; ams-samplers.com). Arbeta helt enkelt ner verktyget en fot i marken och lyft sedan ut det. Använd en kniv för att dra ut bara mitten av den exponerade jordpelaren från varje plats, undvika gräs eller andra ytmaterial och ta bort eventuella stenar. Krossa, blanda sedan de 15 proverna i en plasthink, inte en galvaniserad, eftersom dess zink kommer att kasta av sig resultat. Ta tillräckligt med jord från hinken för att fylla ungefär en tredjedel av påsen som tillhandahålls av labbet. (Om labbet inte tillhandahåller en påse, lägg 2 koppar av blandningen i en fryspåse.)
Skriv ut och fyll i labbets nedladdningsbara "provdata"-formulär, där du kommer att ange vad du planerar att växa, och gör en kopia till filen tillsammans med din karta innan du skickar iväg formuläret. När du får resultaten, följ instruktionerna för att få upp dina näringsämnen. (Dessa kan sträcka sig från ett statligt labbs direktiv till att "sända 2,5 pund kväve per 1, 000 kvadratfot" till ett privat labbs recept för "en kompost-te-dränk med en hastighet av 2,5 till 5 liter per 1, 000 kvadratfot.” ) I processen, du kommer att etablera en fertilitetsbaslinje som du kan hänvisa till år efter år.
