I Virginia, NASA DEVELOP slutförde nyligen två projekt i samarbete med delstatsregeringen. Den första tittade på vatteneffektivitet i statens jordbrukssektor medan den andra var utformad för att hjälpa till med tillväxten av statens vinindustri.
Vattenprojektet, "Kustvattenresurser i mitten av Atlanten III, " använde två av NASA:s satelliter i samband med flygdrönare för att tillhandahålla grundvattenobservationer inom statens kustnära akviferregion och tittade också på vattenanvändningen av grödor på ytan, enligt Michael Finneran, en mediarepresentant för NASA:s Langley Research Center i Hampton, Virginia.
"Detta projekt leddes av [stats] naturresursminister Molly Ward, som var intresserad av att utöka samväldets ansträngningar för att bättre mäta och hantera kustakvifersystemet, ” säger Finneran i ett mejl.
De kunde uppskatta evapotranspiration (summan av avdunstning från landytan plus transpiration från växter) med hjälp av NASA:s Landsat 8-satellit, vilket kommer att hjälpa dem att få en bättre förståelse för hur ofta bönder behöver bevattna sina åkrar. Målet är att minska vattenspillet och sänka kostnaderna, enligt Finneran.
Ett andra projekt, "Virginia Agriculture II, ” ett samarbete mellan NASA och Virginia Wine Board, som är en del av statens Department of Agriculture and Consumer Services, kartlagt hela areal av statens vingårdar med hjälp av NASA-satelliter.
Statens vinindustri genererar cirka 750 miljoner dollar per år. Den stöder nära 5, 000 jobb och är en av de snabbast växande jordbrukssektorerna i staten, enligt en ekonomisk konsekvensstudie från 2012. En av utmaningarna för branschen, säger Virginias jordbruks- och skogsminister Todd Haymore i ett mediauttalande, är att öka fruktproduktionen för att ligga steget före efterfrågan på vin.
"Genom detta forskningsprojekt, nu har vi det bättre, mer exakt räkning av vingårdar i hela samväldet, säger Brian Coy, en talesman för guvernör Terry McAuliffes kontor.
Utöver detta, säger Coy, Virginia kommer att ha en bättre uppfattning om vart fler vingårdar kan gå i framtiden baserat på "platsdata med information om jorden, markens sluttning, solvinkel och frostdatum.”
"Projekten genomfördes utan kostnad för Commonwealth of Virginia och andra partners, säger Finneran. "NASA betalade de konkurrenskraftigt utvalda projektdeltagarna ett blygsamt timpris för att genomföra projektet och dela deras resultat."
NASA UTVECKLA, som lanserades 1999, samarbetar med ett antal akademiker, icke-statliga och regionala organisationer i projekt som sträcker sig från kartläggning och modellering av spridningen av invasiva arter till att tillhandahålla data för att stärka system för farligt väder, och anställer unga yrkesverksamma för att göra forskningen. Programmet är centrerat på NASAs Langley Research Center och har regionala nav över hela landet, samt ett internationellt centrum i Kathmandu, Nepal.
När det gäller NASA:s arbete med Virginia, det pågår också diskussioner om ett eventuellt skogsrelaterat projekt, enligt Finneran.
"Det finns inga [nya] grödor eller djurjordbruksprojekt planerade för närvarande, men UTVECKLA och samväldet är alltid på jakt efter fantastiska nya idéer, " han säger.
