Barnbrist i kölvattnet av den stora pesten, vissa historiker antar, ledde till att bönder använde vuxna för att vakta sina grödor, vissa håller vakt i halmhyddor som indianer gjorde, uppenbar i en akvarell från 1585 av konstnären John White från Secotan, en by i Algonquin i nuvarande North Carolina, säger Mary Beth Norton, historiker för Early American Farming vid Cornell University. Andra stod på utsiktsplatser i trä.
Men när gårdarna blev större, i deras ställe reste sig människoliknande bilder från fälten och så föddes fågelskrämman.
Dess symbolik är universell, men de ursprungliga fågelskrämmorna var ingenting som den nu välbekanta halmfyllda ikonen för Halloween. Fågelskrämmor, ibland bär en djurskalle eller ruttnande produkter, placerades på fält på våren och brändes efter höstens skörd för att fira, deras aska återför näringsämnen av kalium och kväve till jorden. I Storbritannien är de kända som hodmedods , m urmets och Hö-man , Tattie bogle eller bodach-rocais (gamling av torken). För bengalerna är det en kaktadua . A straska till tjeckerna. ryssarna, a pugalo , bara för att nämna några.
Genom tiderna har deras skapare över hela världen skapat den ofta töntiga figuren för att återspegla bilder av det ockulta, av tullen, kultur, mytologi, vidskepelse eller religion. En fågelskrämma hängd med armarna utsträckta på ett träkors ekar korsfästelsen som skildras i denna etsning av Jim Yarbrough. För en bonde kan de helt enkelt vara en symbol för skördarnas död och uppståndelse.
Vissa (som författarna till webbplatsen Occult View) föreslår att fågelskrämman, förutom att spegla Kristus på korset kan ursprungligen ha varit en allvarlig varning, en "ingen intrång"-symbol, liknar det med Vlad the Impalers gärningar (så kallad för hans rapporterade benägenhet att spetsa och visa upp fiender) eller offer, ett erbjudande i sin tur för bördiga åkrar. På senare tid, serietecknare har förvanskat politiker genom att framställa dem som fågelskrämmor. En brittisk vetebonde, i hopp om att skrämma bort duvor som härjar hans skörd, byggde en fågelskrämma av Lady Gaga när hon dök upp på Brit Awards 2010.
En definitiv historia om fågelskrämman har aldrig skrivits ned. Vad som är känt är att bland de första fältets "gudar" var japanska "kakashi", en gudom av kunskap och jordbruk som Kuebiko som inte kan gå och därför helt enkelt står på fälten. Amerikanska folkkonsthistoriker säger att fågelskrämmor är i en klass som kallas "efemerals" eftersom de inte varar länge. Snögubbar och skördefigurer räknas också till raden av efemerer.
En 1700-talsillustration från ett isländskt manuskript:den nordiske guden Odin med sina kråkor, Huginn och Muninn på hans axel.
En etsning av konstnären Jim Yarbrough som illustrerar likheten mellan bilder av fågelskrämmor och korsfästelse.
Fågelskrämma, Norra Carolina, 1938 av John Vachon med tillstånd från Library of Congress.
I det antika Grekland, träfigurer av Priapus, fruktbarhetens gud, trädgårdsodling och vinodling, placerades bland grödor som vakter. Bilder av den nordiske guden Oden och hans korpar, Huginn och Muninn har också nämnts som förebilder för tidiga fågelskrämmor.
Oavsett deras kulturella rötter, Fågelskrämmor över hela världen skapades för att utföra en specifik uppgift:att skrämma.
I USA., deras namn antyder att kråkor är deras främsta fiender, men bönder använder också fågelskrämmor för att avvärja duvor, rödvinge koltrast, gracklar, sparvar, kalkoner och vaktel som inte bara längtar efter färskt frö utan sockret från ung majs. En bondes åker från planteringssäsong till skörd förser fåglar med näringsämnen som behövs för att leva, säger Kevin J. McGowan, en specialist på kråkor vid Cornell Lab of Ornithology.
Kråkor "går på marken och söker föda, letar efter mat i de översta två centimeterna av jorden. Tillsammans med frön, de söker nötter, daggmaskar, malar eller skalbaggar, ” säger McGowan. Mer så, de har ett skarpt öga för jord som har vänts eftersom den erbjuder gömda skatter. Ung majs liknar en kvarn som förvandlar lagrad stärkelse till socker och är mycket eftertraktad av fåglar. Men kråkor tenderar att föda en åker i flockar, McGown säger, lägga till "och de slog hårt."
När en växt har förbrukat sitt socker, fåglar kommer att gå, lämnar fräsch grön vegetation för nästa festmåltid som rådjur. Fåglar återvänder sedan och letar efter mumsande insekter.
I dag, många unga människor kanske är mer bekanta med fågelskrämmor från Halloween-dekorationer än fältet.
Fågelskrämman har försvunnit från det amerikanska landskapet, ersatt av kemikalier och högteknologiska mekanismer som en digital fågelskrämma som sänder ut ultraljudsvågor.
Vissa bönder föredrar att sköta mark på gammaldags sätt, undviker traktorer och motordrivna plogar och sätter upp fågelskrämmor för att vaka över deras lilla areal. Men för det mesta, fågelskrämman har försvunnit från det amerikanska landskapet, ersatt av kemikalier och av högteknologiska mekanismer som en digital fågelskrämma med infraröda sensorer som sänder ut ultraljudsvågor. Fågelskrämman har hängt kvar i vissa delar av världen (som Carcosa?). De används fortfarande i stor utsträckning i Japan av risbönder som gör dem av gamla dockhuvuden och begagnade butiksdockor samt på landsbygdsstäder i hela Europa. Men hömannen ses sällan i USA och andra regioner där storskaligt jordbruk är vanligt, spara till i film och litteratur. (Scarecrows spelade nyligen i en mycket sedd reklamfilm för Chipotle.)
Men i verkstaden i ett Bucks County, Pennsylvania, en konstnär känd som Pumpkinrot, hantverkar tyst hemskt vackra fågelskrämmor från hittat organiskt material (tänk förstenade grenar och rötter) och placerar dem på fält över hela staten. Flera av hans skapelser hamnade till och med i en skräckfilm, "Herr. Jones” släpptes i maj 2014.
Rot insisterade på kommunikation endast via e-post och avslöjade aldrig sitt riktiga namn, säger bara att han är i början av 40-årsåldern. Han säger att han drogs till fågelskrämmor när han såg dem som barn när hans föräldrar tog honom på långa bilturer genom Pennsylvanias landsbygd.
"Jag minns att jag var väldigt nyfiken på gårdarna och undrade hur det kunde vara att leva det där annorlunda livet, " han skriver. "Det verkade väldigt isolerat för mig. Och vi skulle alltid se råa fågelskrämmor på fälten ... vilket gör att livet verkar mer av ett mysterium för mig."
En fågelskrämma gjord av PumpkinRot, som arbetar med material som rötter och förstenade grenar.
I Japan, många bönder använder gamla dockhuvuden eller skyltdockor när de tillverkar sina fågelskrämmor. Via Flickr / Kazu Lekyoite.
Hans första skapelse hade samma namn som han nu kallar sig själv. Konstnären skapade PumpkinRot på en lärka som ett bidrag till en lokal Halloween-designtävling. Liknande med ett överdimensionerat pumpahuvud, det kom på andra plats med "först att gå till en familjevänlig Humpty Dumpty fågelskrämma." Passionen tändes, Rot kom in årligen, hans design glider längre och längre bort från figurerna som tar på sig halmstoppade overaller och fedoror. Så småningom, istället för att tävla, Röta skulle bygga fågelskrämmor, namnge dem och deponera dem på jordbruksmark nära vägkanter, hålla sig på avstånd men iaktta människors reaktioner när de körde de avskilda vägarna.
Hans mörkt vackra verk blev legend. Rot byggde en hemsida och följs nu av fågelskrämmare entusiaster över hela världen.
För två år sedan Stan Winston School, känd för att producera några av Hollywoods bästa rekvisitadesigners, tog med Rots fågelskrämmor till Hollywood. Regissören för skräckfilmen "Mr. Jones” (ett par går in i skogen, dåliga saker händer) sökte en fågelskrämmare för att göra tolv till hans film. Skolan hade följt PumpkinRots arbete och insåg att de hade hittat det perfekta projektet för honom.
Fågelskrämman designern känd som Rot byggde en webbplats och följs nu av entusiaster över hela världen.
"Jag har dyrkat den där rekvisitabutiken sedan jag var liten. Så att tro att de kände till mitt arbete ... vilken galen resa, ” skrev Rot.
Även om PumpkinRot vanligtvis inte säljer sina fågelskrämmor, det skulle han om en bonde bestämde sig för att lämna tillbaka en till fälten för att användas. Tanken på att sätta en i arbete är bitterljuv. Det är ett ensamt inlägg, Rot säger, står på fälten i dagar och månader när vädret och väderleken sakta förvandlar fågelskrämman till att ruttna, sönderfallande trasor.
År av att bygga dem har gett PumpkinRot gott om tid att tänka på rollen som en fågelskrämma, även om de har försvunnit från fälten.
"Det fanns en isolering och ensamhet för fågelskrämmorna, ” säger PumpkinRot. "Man ser aldrig två tillsammans. De är alltid ensamma, göra något viktigt, ensamt jobb för den person som gjorde dem.”
Bilden ovan:En PumpkinRot-skapelse på ett fält. Bild med tillstånd av PumpkinRot
