Så du har äntligen bestämt dig för att behålla bin. Du har utrymme, intresset, tillståndet, kanske till och med yngellådorna och den snygga skyddsdräkten. Allt som saknas är din arbetskoloni av bin. Vad vissa nybörjare biodlare inte tar hänsyn till är att det finns "raser" eller typer av honungsbin, samt några inhemska bin, var och en med specifika egenskaper som kan tillfredsställa dina biodlingsbehov till en tee. Här är en sammanfattning av de bästa sorterna:
Foto av Teddy Dai
För nybörjaren:Den gyllene italienaren
Apis mellifera ligustica. Det finns en god anledning till att detta är det mest populära biet i Nordamerika. Först, de är vackra – perfekt formade, gyllene i färgen, med uttalade ränder. Det finns till och med understammar som "italienska Cordovan, ” sportig ljus beige färg och inga ränder. Och, Italienare är kända för sin produktivitet och milda beteende. Även om dessa skönheter är hårt arbetande honungsproducenter, de har en tendens att avvika från sina egna bikupor, och ibland rånar honung från närliggande bikupor de vandrar in i.
Fördelar :Mycket produktiv och mild, minimal svärmningstendens, städad hushållerska, olidligt söt.
Nackdelar :De vandrar ibland, och gå inte särskilt långt för att leta efter mat, så du behöver resurser i närheten. De tenderar också att skapa sin yngel sent på våren, så inte tillförlitlig för pollinering av tidiga grödor.
Slutsats: Rätt för dig om du vill ha en bra, mild, bi för alla ändamål. De är lättillgängliga.
Foto av Richard Bartz
För den coola klimatlantbrukaren:The Carnolian
Apis mellifera carnica. Mörkare i färgen än deras italienska kusiner, karnolierna har sitt ursprung i området kring Österrike och Slovenien. De är skonsamma och visar viss motståndskraft mot skadedjur. De bygger upp snabbt, och reglera storleken på kupan beroende på mängden tillgänglig mat. Så, om du befinner dig i ett vilt område med oförutsägbara foderresurser, särskilt ett område med vått och kallt väder, det här kan vara biet för dig.
Fördelar :Väldigt artig, en långfoderhackare jobbar tidigare och senare än andra lopp.
Nackdelar :Kan lätt svärma, och har det svårt med varmt sommarväder.
Slutsats: Rätt för dig om du vill ha ett mildt bi som kan resa en bra bit för att mata, även i svalt, vått väder.
Foto av Arthur Chapman
För fyra säsongsexperten:den kaukasiska
Apis mellifera caucasica. Silvergrå till mörkbrun färg, detta bi har sitt ursprung i de robusta Kaukasusbergen. De brukar göra mycket propolis, hartsblandningen som honungsbin samlar in från trädknoppar och andra botaniska källor. Detta kan vara bra (det är antiseptiskt för kupan) och dåligt (för mycket är en klibbig röra). Kaukasier bygger en stark sommarbefolkning, och kan vara ganska produktiv. De kan också vara upphetsande, så biodlingserfarenhet räknas med dessa bin eftersom de lätt blir upprörda och tar ett tag att lugna sig. De kan vara mer benägna än andra bin för Nosema-infektion, så du kanske behöver en biläkare då och då.
Fördelar :De övervintrar bra, och har en något längre tunga än andra bin, så kan komma in i ett brett utbud av foder "" även i områden med marginella resurser.
Nackdelar :De kan bli ostyriga när de blir provocerade, mer mottagliga för infektion än andra raser.
Slutsats: Rätt för dig om du har erfarenhet av att hålla bin och har tillgång till vilda eller halvvilda områden.
För Survivalist:Vilda bin
Apis sp. Om du inte bryr dig om stamtavla, och har en räddningsinstinkt, du kan överväga att adoptera en vildbisvärm. Som mutten vid pundet, vilda bin kan vara en hybridblandning av flera raser. De kan vara bin från helvetet, eller så kanske de uppvisar den mest fantastiska kombinationen av genetiska egenskaper som någonsin setts. Du vet bara inte. Det du kan vara säker på är att de är perfekt anpassade till ditt område. De valde det, trots allt.
Fördelar :Väl anpassad till exakta förhållanden i ditt område. Fri.
Nackdelar :Du måste fånga dem. Kan vara oförutsägbart.
Slutsats: Rätt för dig om du vill ha "fria bin" som är anpassade till det lokala klimatet, och är redo att kasta tärningen på egenskaperna hos kolonin.
Foto av André Karwath
För Urban Orchardist:The Mason Bee
Osmia lignaria . Till skillnad från honungsbin, Mason bin är ensamma. De producerar inte honung eller bivax, men är as på att pollinera dina frukt- och nötträd. Dessa hårt arbetande är vanligtvis mörkt metalliskt gröna eller blå och bygger bon i ihåliga kvistar, slang, sugrör eller cylindrar. Du kan till och med spara dem en del arbete och få söta förbyggda frimurarbihus till din gård eller fruktträdgård. De sticker inte, så de är bra runt barn och husdjur och kan hanteras på ett litet område.
Fördelar :Resistent mot kvalster och infektioner som är vanliga bland honungsbin, lätt att hantera. Utmärkt för att öka fruktproduktionen. Inga stick.
Nackdelar :Ingen honung, inget bivax.
Slutsats: Rätt för dig om du har fruktträd i ett trångt utrymme som en liten gård eller trädgård, behöver dem pollineras för stor fruktproduktion, och bryr dig inte om att föda upp bin eller skörda honung. Eller iklädd en bikostym.
Detta är en del av Modern Farmer's Bee Week. Klicka här för att se allt från hela vår vecka med täckning av allt honungsbi. Bee Week:Det är som Shark Week, men med bin.
