Teknik tar sig an utmaningen att minska matsvinnet
Ordspråket "slösa inte, vill inte” presenterar en enkel lösning på frågan om matsvinn:Genom att inte slösa mat idag, vi kommer inte att ha brist på mat i framtiden. Tyvärr, som ett land, Amerika misslyckas totalt med den uppgiften.
Amerikaner kastar mat för 165 miljarder dollar varje år, vilket innebär att 40 % av maten i USA går till spillo, enligt Naturresursförsvarsrådet.
Den siffran är så stor eftersom mat slösas bort vid varje stopp längs näringskedjan, från gården till restauranger till livsmedelsbutiker till konsumenternas hem. Som en mångfacetterad utmaning, det kommer att krävas flera lösningar för att minska avfallet.
FoodKeeper-appen
Om du ville veta hållbarheten på livsmedel för 20 år sedan, du kan begära en pamflett från din lokala förlängningspedagog. Skapad i samarbete av USDA, Cornell University, och Food Marketing Institute, broschyren innehöll information om hur länge du kunde förvara mat i kylen, frys, skafferi, etc.
Den pappersbroschyren var version 1.0 av vad som idag är FoodKeeper-appen. Konverterade till en app 2015 med USDA-finansiering, appen har nästan 700 livsmedel som användare kan söka igenom för att lära sig om matens hållbarhet.
"Vi tillhandahåller bra råd om matförvaring och färskhet till konsumenter och lägger data i deras handflata, säger Robert Gravani, en professor i livsmedelsvetenskap vid Cornell University som har varit involverad i projektet sedan dess befruktning.
Förutom lagringstidslinjer, FoodKeeper-appen innehåller även matlagningsrekommendationer för köttprodukter, alternativet att ställa in kalenderpåminnelser innan maten blir dålig, och varningar för matåterkallelser.
Livsmedelssäkerhet och smartare ekonomi, inte matsvinn, var de ursprungliga målen för projektet. ”Konsumenter köpte ofta stora mängder produkter som var till rea. Om de inte hanterade det ordentligt, de skulle sluta kasta den. Det fanns ingen ekonomisk fördel med att göra det, så vi bestämde oss för att ge riktlinjer, ” förklarar Gravani. "Frågan om matsvinn kom inte upp förrän senare.
"Allt vi kan göra för att hjälpa konsumenterna att tänka på frågan och minska matsvinnet är mycket bra, " han lägger till, med några specifika rekommendationer. "Köp i rimliga mängder och lägg maten i frysen om du inte kan använda den direkt."
FoodKeeper-appen är tillgänglig utan kostnad för Apple- och Android-enheter på engelska, spanska, och portugisiska. Hittills, 189, 000 användare har laddat ner appen.
Imperfekt produkt
Den krokiga moroten – tillsammans med sina vänner den kurviga gurkan och det lilla äpplet – är en annan boven i utmaningen med matsvinn. Uppskattningsvis en av fem frukter och grönsaker i USA går till spillo eftersom produkterna inte uppfyller kosmetiska standarder, enligt Imperfect Produce.
"Historiskt sett, en del av denna mat blir kvar på fältet, som återför näringsämnen till jorden men inte gör något för bonden ekonomiskt, ” säger Reilly Brock på Imperfect. "Om du odlar morötter, du kan sälja till processorer om du har tillräckligt stor volym. Men om du inte har volymen eller om det är för långt borta, det kanske inte är ekonomiskt vettigt att skicka den. Det finns ett brett utbud av resultat för denna produkt, men många av dem gör ingenting för bonden.”
Imperfect Produce syftar till att ge bönder ett bättre resultat samtidigt som matsvinnet minskar. Lanserades 2015, Imperfect arbetar med producenter som inte har en plats att sälja en del av sin skörd eftersom den är ofullkomlig, som har en gröda som inte uppfyller storleksspecifikationerna, eller som får ett överskott. Maten packas ihop och skickas ut via en prenumerationstjänst, vilket är ungefär 30 % mindre än produkter köpta i livsmedelsbutiker.
"Detta tilltalar ett brett spektrum av människor – inte bara människor som vill ha billiga produkter, eller personer som vill ha något levererat, eller människor som bryr sig om miljön. Om du bryr dig om matsvinn, detta erbjuder ett meningsfullt sätt att vara delaktig som en del av lösningen, ” förklarar Brock.
Imperfekta fartyg producerar till konsumenter i 11 storstadsområden och fortsätter att lägga till nya städer till listan. Företagets ansträngningar har sparat 35 miljoner pund mat.
KDC Ag
Även med konsumenter och företag som gör sitt för att minska matsvinnet, Vid slutet av dagen, det kommer fortfarande att finnas mat som blir dålig och som inte längre är säker för mänsklig konsumtion. Det är här KDC Ag kommer in.
Under de senaste 30 åren, Kamine Development Corporation (KDC) har utvecklat mer än 3,5 miljarder dollar i infrastruktur. Den verksamheten lanserade KDC Ag som ett fristående företag 2015. I samarbete med California Safe Soil, KDC Ag utvecklade en aerob enzymatisk teknologi som kan ta mat och förvandla den till gödningsmedel eller djurfoder på mindre än tre timmar.
”Vår process är otroligt effektiv; kompost tar vanligtvis två till tre månader, säger Justin Kamine, medgrundare och partner till KDC Ag.
Hur fungerar det? Stormarknader samlar in kött och produkter som inte längre går att sälja och lägger varorna i väskor som samlas in varannan dag. Tillbaka på KDC Ags anläggning, maten kastas genom en kvarn, och sedan matsmältningsenzymer av livsmedelskvalitet bryter ner det till molekylär nivå. "Den vätskan pastöriseras sedan för patogensäkerhet och flera satser blandas för konsistens, så att vi kan garantera vår produkts näringssammansättning, ” säger Kamine.
Medan processen arbetar för att skapa gödningsmedel och foder, KDC Ags fokus, än så länge, har i första hand gått på konstgödsel. Detta gödselmedel säljs till jordbrukare genom California Safe Soil.
KDC Ag har idag två anläggningar – den ena drivs av California Safe Soil i Kalifornien och den andra i Pennsylvania. "Var och en av våra anläggningar förbrukar 60, 000 ton total mat per år, ” säger Kamine. "Vi hoppas kunna öppna många fler av dessa anläggningar i hela USA."
