I nästan 400 år, bönder i Bangladeshs södra översvämningsslätter har förlitat sig på flytande trädgårdar för att odla grönsaker.
Genom att använda en odlingsmetod som kallas dhap, eller lokalt känd som baira, bönder bygger dessa jordfria trädgårdar med vattenhyacint, ett invasivt akvatiskt ogräs som är utbrett i delar av Bangladesh, och plantera grönsaksplantor samt ibland ris. Trädgårdarnas flytkraft gör att de kan stiga och sjunka med vattennivåerna.
Cirka två tredjedelar av Bangladesh består av våtmarker, enligt BBC, med häftiga monsuner, Himalayas snösmältning och cykloner som gör den utsatt för översvämningar och vattenförsämring. När klimatförändringarna blir allt allvarligare, uppskattningsvis en av sju invånare i Bangladesh kommer att vara på flykt till 2050. Delar av landet står under vatten upp till åtta månader om året.
Men med flytande trädgårdar av näringsrika livsmedel som okra, bitter kalebass, spenat, äggplanta, gurkmeja och ingefära, småbrukare kan använda översvämmade områden som annars skulle vara ohanterliga, gör det möjligt för lokala familjer att överleva. De är så viktiga för landets jordbruksindustri, faktiskt, att FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation förklarade Bangladeshs flytande trädgårdar till ett globalt viktigt jordbruksarvssystem 2015.
Nu, forskare tittar på hur denna odlingsmetod kan användas i andra delar av världen. I en ny studie publicerad i Journal of Agriculture, Mat och miljö, forskare undersökte familjer som använder denna odlingsmetod och fann att de ger stabilitet till jordbruksfamiljer. Deras resultat tyder på att användningen av flytande trädgårdar är en hållbar jordbruksmetod som inte bara kan minska matosäkerheten utan också ge inkomster för hushåll på landsbygden i kustnära, översvämningskänsliga områden.
"Det finns ingen tvetydighet om det:Bangladesh orsakade inte kolproblemet, och ändå upplever den redan effekterna av klimatförändringar, sade Craig Jenkins, medförfattare till studien och akademiprofessor emeritus i sociologi vid Ohio State University.
Flytande trädgårdar används redan i andra delar av världen, som Dal Lake i Kashmir, Inle Lake i Myanmar och i Xochimilco, ett distrikt i Mexico City där bönder återupplivar en liknande praxis som först återupplivades av aztekerna för att möta efterfrågan på mat. Kanske kommer deras användning snart att expandera till andra översvämningsbenägna samhällen som påverkas av klimatförändringarna.
