1. Foder står för minst 70 % av kostnaden för kommersiell grisproduktion. Därför, det är den viktigaste driftskostnadsposten i ett svinföretag. För att maximera vinsten, en grisuppfödare måste minimera utfodringskostnaderna. Foder ska innehålla näringsämnena i rätt mängd
2. Grisar behöver foder för kroppsvård, tillväxt och reproduktion. Foder tillhandahåller näringsämnen som används för att tillgodose dessa biologiska behov.
3. Det finns sex klasser av näringsämnen som grisen kräver:vatten, energi, protein, vitaminer, mineraler och lipider. Dessa näringsämnen kan tillföras av en mängd olika fodermedel.
4. Utfodring av grisar för optimal produktion kräver att foder kombineras i proportionerliga mängder som ger de mängder näringsämnen som djuren behöver.

Näringsämnen som grisar kräver

1. Vatten:Sextiofem procent av grisens kropp är vatten. Grisen behöver vatten för att möjliggöra alla kroppsfunktioner som matsmältning, exkretion, blodcirkulation och underhåll av kroppstemperatur.

Brist på vatten leder snabbt till en ökning av kroppstemperaturen och dödsfall. Mindre vatten kommer också att ha stor effekt på födointaget och grisens prestation. En sugga behöver 20 liter dricksvatten dagligen. En bonde bör leverera rent färskvatten hela tiden.

2. Energi:Ger kroppssystemet kraften att fungera. Grisens energibehov tillförs av kolhydrater och fetter. De huvudsakliga källorna till kolhydrater är spannmål, rotfrukter och frukter (tabell 4). Fetter som vanligtvis används i grisfoder inkluderar jordnötter och sojabönoljor, bland andra. Grisen kräver mycket liten mängd linolsyra, en essentiell fettsyra som krävs för kroppens normala funktion.
3. Protein:Tillhandahåller de primära blocken för kroppsuppbyggnad och reparation, dvs kött, kollagen, hår och naglar.
4. Mineraler:Dessa är de näringsämnen som finns i ben. Mineraler krävs för starka ben och normal kroppsfunktion. Det finns 13 essentiella oorganiska mineraler kända för att behövas av grisen.

De mineraler som krävs i stora mängder är kalcium, fosfor, natrium, och klor. Järn är mycket viktigt för smågrisen. De vanligaste mineralkällorna inkluderar:sjösnäckor (Obusonko), benaska, vanligt salt, brunt salt, jord och kommersiell vitamin-mineralpremix. Benmjöl, ostronskal och kalksten är de vanligaste källorna till kalcium och fosfor i grisransoner.

Omsorg vid utfodring av grisar.

Jordbrukare bör vara medvetna om vikten av bra utfodring av grisar. De bör vara mycket noga med att se till att grisarna får rätt utfodring i rätt tid. Ett enda foder kan inte ge alla de näringsämnen som krävs för grisens alla kroppsfunktioner.

En lantbrukare bör därför blanda de olika fodermedlen i proportioner som uppfyller kraven på en viss typ av gris (gärna, smågris eller sugga). Tabell 9 har tagits fram för att vägleda i denna fråga.

Även om det är dyrt, foder från animaliska källor är bättre än foder från vegetabiliska källor eftersom de har bättre balans av näringsämnen. När det är möjligt, en bonde bör inkludera både växt- och djurfoder i ransonen. Han/hon bör närhelst det är överkomligt komplettera lokal foderformulering med kommersiellt foder om tillgängligt.