Ytarean är själen i ett bra akvaponiskt system

Aquaponic odlare är några av de mest innovativa människorna i världen; de har använt nästan allt som växande media! Från flodklippa, expanderad lera, expanderad malm (perlit), till naturligt framställd torv eller kokos, och till och med skrotat material som att packa popcorn. Odlare har hittat sätt att växa i de mest osannolika akvaponiska medierna.

Vi har använt olika medier i flera år, och har några egna favoriter. Innan jag berättar vad vår favorit är, du måste förstå de allmänna begränsningarna, avvägningar, och fördelar kring mediatyper.

Olika akvaponiska medier kommer med olika fördelar och utmaningar. Kommersiella odlare behöver särskilt vara medvetna om dessa så att de kan planera kostnaderna därefter.

Även om för- och nackdelar kan inkludera egenskaper som kostnad, bekvämlighet, vikt, vattenrörelser, växtförankring, och många fler, det finns en egenskap som verkar styra många av dessa: ytarea .

De flesta egenskaper och funktioner är antingen direkt eller indirekt kopplade till ytan

Ytarean är så integrerad med motorerna i det akvaponiska systemet - mikroberna - att det djupt påverkar andra funktioner. Det är särskilt två saker som direkt påverkas av mängden yta.

Cykling av näringsämnen är omvandlingen av ammoniak till nitrater och är nyckeln till växthälsa. Cykling drivs av nitrifierande bakterier. Ytarean fungerar som livsmiljö för dessa bakterier och kan vara direkt kopplad till hastigheten och mängden av näringsämnescirkulation som sker i systemet.

När det är värd för mikrober, ytan kallas biologisk yta, eller BSA. BSA är en av de direkta fördelarna med stor yta. System med hög BSA återhämtar sig bättre från störningar, håller pH bättre, och svara snabbare på matning.

En annan direkt fördel för ytan är katjonbyteskapacitet (CEC). CEC är mediapartiklarnas förmåga att hålla utbytbara katjoner. (Katjoner är positivt laddade atomer i en lösning.) Eftersom många av de näringsämnen som grödor behöver är salter, som dissocierar i vatten, Katjoninnehåll är detsamma som näringsinnehåll för många näringsämnen.

Bra CEC innebär mindre fluktuationer i näringsnivåerna. Det kan också ge en buffert mot försurning. Detta gör att pH inte sjunker snabbt.

Ytarean påverkar även det akvaponiska systemet indirekt. Ytarean har ett omvänt förhållande till partikelstorleken; ju större partikel, ju mindre yta den har. Ju mindre partikel, ju mer yta den har.

Problemet är att både stora partiklar och små partiklar har fördelar och utmaningar.

Stora partiklar som hydroton är lättare att flytta och plantera med, lättare att hålla rent, och har stor vattenrörelse. Porutrymmet mellan partiklar är så stort att fasta ämnen sällan samlas och orsakar blockering eller anaeroba zoner.

Små partiklar ger mycket högre BSA och CEC men kan vara svårare att arbeta med. Mindre porutrymme gör att fasta ämnen kan ackumuleras, vilket kan leda till anaerobt sönderfall. Ibland kan även mindre partiklar komprimeras. Detta introducerar en helt ny uppsättning problem med plantering och underhåll.

Eftersom fördelarna med varje partikelstorlek spelar på olika sidor, odlare kan inte få alla fördelar i en akvaponisk mediatyp. De måste välja och vraka vilka förmåner de får.

Fibrer är undantaget.

Här är varför:

Fibrer ignorerar den normala ytan avvägningen

Fibrer vänder de konkurrerande fördelarna med partikelstorlek och yta på huvudet:

• De har extremt hög BSA, som är värd för mikrober bra för cykling och ökar katjonhållningskapaciteten.
• De kan komma i ett stycke, som är enkel att plocka upp och flytta
• De kan vara ganska tuffa, lätt att rengöra och svår att komprimera
• De kan ha stort tomrum, vilket betyder god vattenrörelse
• De fångar fasta ämnen utan att samla dem, vilket innebär att de kan fungera som ett filter utan att orsaka anaeroba zoner
• De kan vara naturliga eller syntetiska, skapad av återvunnen plast, och återanvändbar i många år.

Som du kan se, fibrer passar bäst för många system. Det är troligt att fibrer till och med är det bästa valet för dig, även om det finns några situationer där fiber inte är lämpligt.

Knölar och rotfrukter växer inte alltid bra i fibrer, och DWC (djupvattenkultur) kräver inga media. Även i dessa system, dock, odlare bör medvetet lägga till biologisk yta.

Innan du väljer media, välj en design.

Medievalet beror på din odlingsteknik och dina behov. För att utforska systemdesign och mer djupgående planering, ta Aquaponics Design Mini-kursen.

Denna kurs är 2 timmar och 40 minuter och täcker grundläggande design, fördelar, och nackdelar med:

• Deep Water Culture (DWC)
• Media sängar
• Bato hinkar
• ZipGrow
• Aeroponics
• Frikopplade system