En femårig strategisk plan för att hjälpa Nakuru County att fullt ut utnyttja sin potential inom mejeriundersektorn har införts.

Genom Nakuru County Dairy Value Chain Strategic Plan (2019-2023), länet har identifierat styrkor och svagheter inom mejeriernas värdekedja, som, om arbetat på, kommer att blåsa liv i undersektorn.

Utvecklad av länsministeriet för jordbruk, i samråd med andra intressenter och utvecklingspartners, Den strategiska planen fokuserar på att omvandla mejerisektorn genom kommersiella mejeriföretag som kommer att säkerställa livsmedels- och näringstrygghet till 2023.

Planen identifierar låg marknadsorientering, lågt utnyttjande av innovation, otillräcklig sjukdomsdiagnostik, otillräcklig finansiering, dålig infrastruktur, och klimatförändringar som en av de utmaningar som delsektorn mejeri i länet står inför.

När vi pratade under den officiella lanseringen av strategin, Nakuru läns jordbruksminister, Dr Immaculate Maina, sade att ett fullständigt genomförande av strategin skulle få länet att höja sin dagliga mjölkproduktion från sju till 12 liter per ko.

"Med 300 miljoner liter mjölk som producerades 2019, länet har ännu inte fullt ut realiserat sin potential inom mejerisektorn, " Hon sa.

Enligt Dr Maina, strategin syftar till att fördubbla intäkterna från mejeriundersektorn från de 9 miljarder Ksh som tjänades in 2019.

Nakurus guvernör Lee Kinyanjui kallade den strategiska planen ett steg i rätt riktning.

Han sa att planen skulle hjälpa Nakuru att återta äran av att vara landets epicentrum för mjölkproduktion.

Befolkning och marknadspenetration

Den strategiska planen bygger på att utnyttja den höga befolkningen i Nakuru för att öka efterfrågan på mejeriprodukter, som kommer att, i tur och ordning, leda till ökad mjölkproduktion hos bönderna för att möta den ökande efterfrågan.

Det syftar till att främja mjölkkonsumtionen för den lokala marknaden samt förbättra säkerhets- och kvalitetsstandarder för att komma åt regionala marknader.

Länet planerar att börja göra sina invånare uppmärksamma på hälsofördelarna med att konsumera mejeriprodukter. Det kommer också att stödja mjölkbönder med kvalitetsinsatsvaror och tjänster för att öka sin produktion för att möta den enorma efterfrågan.

Skolmjölksprogram kommer att införas för att utöka efterfrågan på marknaden.

Strategin syftar också till att främja mejeriernas värdekedjas aktörer att anamma innovation för förbättrad produktivitet och marknadsföring.

Det kommer också att främja kopplingar mellan innovatörer och mjölkbönder och uppmuntra dem att använda innovationerna.

Incitament för investerare

Med förekomsten av potentiella investerare inom mejerisektorn, strategin föreslår att länet skapar en möjliggörande miljö genom att erbjuda incitament och subventioner.

Mejeriproduktförädlare och fodertillverkare är bland de investerare som länet kommer att försöka samarbeta med för att omvandla sektorn.

Bondestöd

Att dra fördel av dess lämplighet som en agro-ekologisk mejeriproduktionszon, länet ska satsa på produktion och bevarande av foder och betesmark, genom att upprätta strukturer, vilket kommer att ge jordbrukare tillgång till kvalitetsinsatsvaror och tjänster för foder- och betesproduktion.

Planer på att utbilda jordbrukare i fodervård samt etablering av foder- och betesreservat är också en del av den strategiska planen.

Föder upp

För att förbättra djurhälsovården och avelstjänsterna, strategin är granskning och rekommendation av djurhälsovårdare och inseminatorer för att främja kvalitetsuppfödning. Den vill också att djurhälsovårdare och inseminatorer ska registreras hos deras professionella organ för att förbättra de offentliga och privata djuruppfödningstjänsterna.

Det syftar till att utveckla repetitionskurser för djurhälsoleverantörer och etablera ett lokalt labb eller partner med veterinärlabb för labbtjänster i syfte att hantera dålig hantering av djurhälsa. Detta kommer att ta itu med problemet med otillräcklig sjukdomsdiagnostik och labbfaciliteter.

Utbildning och anställning och utrustning av förlängningspersonal kommer att hjälpa till att hantera problemet med otillräckliga kvalificerade förlängningstjänster.

Kooperativ rörelse

Strategin syftar till att stödja mejerikooperativ i länet med insamling och förädling av mejeriprodukter samt stärka Nakuru Dairy Cooperative Union. Det kommer att hjälpa till att maximera vinsten, samla resurser för utbildning, bemyndigande, marknadsföring, och produktkvalitet.

Nakuru har 17 aktiva och registrerade mejerikooperativa fackföreningar.

Strategin syftar också till att utnyttja tillgängliga mjölkkylningsanläggningar köpta av länet för att stimulera mjölkproduktionen.

Finansiering

Länet kommer att samarbeta med finansiella institutioner för att ge kredit till bönder till hanterbara och överkomliga priser och även uppmuntra bönder att gå med i saccos där de kan få tillgång till krediter för att utöka sina mejeriföretag.

Att införa ett klimatsmart jordbruk är också en del av strategin som syftar till att motverka utmaningarna och effekterna av klimatförändringarna.

Genomförandet av strategin kommer att involvera alla större aktörer inom sektorn. De inkluderar nationella och länsstyrelser, forskningsinstitutioner, utbildningsinstitutioner, utvecklingspartners, tillsynsorgan, foderbehandlare, finansiella institut, lantbrukarorganisationer och konsumentorganisationer.

Resursmobilisering kommer att vara avgörande för förverkligandet av strategin som kommer att kräva Ksh570 miljoner för att genomföra.