Red Tractor är inställd på att leverera en trovärdig lösning för fjäderfäindustrin, eftersom det svarar mot de ekonomiska livskrafts- och hållbarhetsutmaningarna med att gå till en högre välfärdsmodell för kycklingproduktion.

Försörjningskedjans kostnader förknippade med att uppfylla Better Chicken Commitment (BCC) har ofta nämnts som ett hinder för dess utbredda antagande, vilket i sin tur kan göra det till ett oöverkomligt alternativ för familjer.

Nu, omfattande forskning utförd av internationella industriexperter, producenter och nyckelintressenter inom detaljhandel och livsmedelsservice har lett till att rasen Hubbard Redbro med högre välfärd har accepterats av Red Tractors Enhanced Welfare-kycklingsystem.

Modulen Enhanced Welfare – som lanserades av Red Tractor 2020 – uppfyller alla krav i BCC. Den använder långsammare växande kycklingraser och kräver mer utrymme, naturligt ljus och berikning och bygger på de grundläggande Red Tractor-standarderna som täcker spårbarhet, djurskydd och livsmedelssäkerhet. Den levererar full leveranskedjassäkring från moderlager, kläckeri, fångst, transport och slakt.

Studier har funnit att Hubbard Redbro, som redan finns på BCC-godkända listan, har högre välfärdsresultat jämfört med andra raser, används för inomhusproduktion. Avgörande, forskning visade också att den har ett lägre foderomvandlingsförhållande jämfört med andra långsammare växande raser, vilket innebär att det är en mer ekonomiskt lönsam och hållbar ras för gårdar av alla storlekar.

Red Tractor är det första brittiska garantisystemet som inkluderar Hubbard Redbro-fågeln på sin godkända raslista.

Red Tractors vd Jim Moseley sa:"Över 95 % av kycklingarna i Storbritannien är garanterade Red Tractor, vilket sätter oss i en unik position att tillhandahålla en hållbar lösning för att tackla branschens utmaningar.

"Vi har arbetat med icke-statliga organisationer, bönder, veterinärer, vetenskapsmän, experter på djurskydd och livsmedelsproduktion för att leverera en robust process för att utvärdera raser. Denna process har gjort det möjligt för Red Tractor att utvärdera data från både kommersiella försök med välfärdsbedömning av slaktkycklingraser som visade att Hubbard Redbro stod i proportion i välfärdsresultat med raser som redan fanns på BCC-godkända raslistor.

"Denna process beaktade data från broilerrasens välfärdsbedömningsprotokoll, såväl som kommersiella fältförsök, säkerställa att de data som utvärderades kom från ett brett spektrum av bedömningar.

"Som det enda brittiska försäkringssystemet som är i linje med BCC, vårt beslut att inkludera Hubbard Redbro på våra uppfödarlistor för Enhanced Welfare-moduler, är ett viktigt steg framåt för fjäderfänäringen. Dess överlägsna miljömässiga och ekonomiska meriter kommer att vara en välsignelse för livsmedelsföretag som vill uppfylla kraven i BCC."

Utvärderar Hubbard Redbro

Red Tractor har utvecklat en process för att utvärdera raser som har införlivat input från oberoende experter, genetikföretag, livsmedelsproduktionsexperter och Compassion in World Farming (CIWF). Dessa indata inkluderade betydande data från ett oberoende försök med välfärdsbedömning av slaktkycklingraser, kommersiella försöksresultat och en rad bedömningar. Detta säkerställde att omfattande och robusta uppgifter lämnades till den tekniska rådgivande kommittén, som består av branschexperter.

Korsreferenser alla tillgängliga data, har säkerställt att processen är robust och meningsfull. Uppgifterna visade upprepade gånger att Hubbard Redbro var lika i välfärdsresultat med raser som redan finns på listan över godkända raser av BCC och har, därför, har godkänts av Red Tractor Poultry Board som övervakar styrningen och integriteten av standarderna.

Hubbard Redbro-rasen visade sig vara mer effektiv när det gäller att omvandla foder till levande vikt och kött, och därför, kräver mindre foder än andra långsammare växande raser på listan för att nå färdig vikt och önskad specifikation. Detta hjälper till att minska beroendet av miljöskadliga insatser som soja och har därför ett betydligt mindre koldioxidavtryck.

Att ha en annan kommersiellt gångbar ras godkänd med goda välfärdsresultat är en viktig möjliggörare för företag som har anslutit sig till BCC.

Global Director of Food Business på Compassion in World Farming Dr Tracey Jones sa:"Vi är glada över att Hubbard Redbro har accepterats under Red Tractor Enhanced Welfare-modulen. Denna fågel med medelhög tillväxt har gått igenom en rigorös godkännandeprocess, anpassad till BCC, och kommer utan tvekan att bidra till att flytta marknaden för kyckling med högre välfärd framåt.

"Att ha en annan kommersiellt gångbar ras godkänd med goda välfärdsresultat är en viktig möjlighet för företag som har anslutit sig till BCC och vill använda Red Tractor som sin tredje parts revisor för högre välfärd inomhusproduktion."