Att tala till en onlinepublik på 275 personer, Verkställande direktör för Soil Association Helen Browning, sa:"Vi måste verkligen ändra vårt sätt att jordbruka. Jordbruket är själva kärnan i de problem vi står inför nu, och det måste vara kärnan i lösningen - det är en stor förändring för oss att göra under det kommande decenniet.

"Vi vet att vi har ett decennium för att vända oljetankern. Det är förmodligen sista chansen för mänskligheten att få det här rätt."

I ett nytt format för föreläsningen, Helen var i konversation med en framstående sändare, författare, historikern och RAU-alumnen Jonathan Dimbleby, själv en gång ekologisk bonde. Helen diskuterade ansvaret som jordbruks- och livsmedelssystem har för utsläpp av växthusgaser, ekologiska skador och förmågan att tillhandahålla hälsosam kost för befolkningen.

”Vi måste förändras ganska snabbt och ekologisk odling är ett stort steg i rätt riktning.

"Principerna för ekologiskt jordbruk... för naturvänlig rotation, regenerativt och agroekologiskt jordbruk, återvinning av näringsämnen, sköter djuren väl, att ha mindre av dem förmodligen men faktiskt odla dem på ett annat sätt... kommer att behöva fatta eld och tas upp av alla bönder, även om de inte blir certifierade ekologiska, " Hon sa.

Publiken var fullt engagerad i den timslånga diskussionen, med RAU-studenter som kan ställa sina frågor till Helen i ett liveformat "Frågestund", ordförande av Jonathan, innan Q&A öppnades för andra.

Frågor strömmade in som täcker ett brett spektrum av ämnen inklusive; de ekonomiska konsekvenserna av att gå ekologiskt; tillväxten av ekologisk detaljhandel; certifieringsorganens roll; hur konsumenter kan uppmuntra en övergång till regenerativt jordbruk; genetisk modifiering och incitament för arrendatorer

RAU:s rektor professor Jo Price sa:"Det är avgörande att pressande utmaningar kring klimatförändringar, biologisk mångfald, miljön, livsmedelsproduktion och leveranskedjor hanteras av regeringar, industrin och var och en av oss som globala medborgare. Eftersom Kungliga Lantbruksuniversitetet fyller 175 år ^th jubileum i år, våra utbildningsprogram, tillämpad forskning, tankeledarskap och syfte 'Att ta hand om landet och de som är beroende av det', har aldrig varit mer relevant."

Jordföreningen har nyligen gett ut Grow Back Better, en ny ruttkarta för att återuppliva brittisk mat, jordbruk och markanvändning efter covid-19.