Utvecklingen av jordbruksteknologi har revolutionerat vår industri. För 200 år sedan var bönder och deras boskap utlämnade till vädret och naturresurserna. Om det inte regnade på mer än en månad, potentialen att förlora en hel skörd innebar motsvarande förlust av djur. Idag har vi sensorer som kan berätta hur mycket vatten, näringsämnen, bekämpningsmedel och gödningsmedel finns i jorden vid varje given tidpunkt.

Jordbruket har påverkat en stor majoritet av världens ekonomiska, politisk, social och vetenskaplig utveckling genom historien. Med utvecklingen av ny jordbruksteknik, bönder och boskapsproducenter kan minska mängden avfall som genereras av deras verksamhet samtidigt som de förbättrar värdet på sina varor.

Jordbruksteknik 2017

Produktion av djur och växter för mat, medicin och bränsle står för hela 10 % av den globala BNP. Med en så stor del av den globala ekonomin vilande på sina axlar, jordbruksteknologi har fångat intresset hos riskkapitalföretag som en gång bara fokuserade på de senaste och bästa uppfinningarna från Silicon Valley.

Lantbruksteknik är mer än bara en blick på teknikindustrins radar. Mängden pengar som investerats i agtech har ökat från år till år från 2013-2015. Investeringarna nådde en ny topp på 4,6 miljarder dollar bara under 2015. Vad som är ännu mer imponerande är det de jordbruksindustrin har överträffat alla andra branscher i tillväxt från år till år sedan 1999, med undantag för teknik .

Många former av jordbruksteknologi försöker lösa mål som vanligtvis kallas BHAG, eller Big Hairy Audacious Goals. BHAG är stora, endemisk, långvariga problem inom en viss bransch. De mest anmärkningsvärda BHAG:erna inom jordbruksindustrin är centrerade kring driftskostnaderna för en gård, samt verksamhetens miljöpåverkan . Frågor som vattenanvändning, avrinning av bekämpningsmedel, djurfoderkostnader, och övergripande lönsamhet är vanliga BHAG.

Enligt National Institute of Food and Agriculture, det finns en mängd beprövade fördelar som kommer med implementeringen av ny jordbruksteknik. Några av de vanligaste fördelarna inkluderar:

• Ökad skörd
• Minskad miljöpåverkan
• Större säkerhet för de anställda
• Högre vinster
• Minskade kostnader på grund av lägre vattenanvändning, gödselmedel, och andra resurser

Många av de vanligaste exemplen på jordbruksteknik är fysiska produkter, som jordsensorer, drönare, och bevattningssystem. Dock, jordbruksteknologin upplever också en betydande tillväxt inom mjukvaruprodukter, som analytiska verktyg, e-handelsmarknader, och allmänna tillämpningar för gårdsförvaltning.

Framtiden för jordbruksteknik

Den första jordbruksverksamheten att dra nytta av ny teknik var växtproducerande verksamhet. Tidiga innovationer som plogen, bomullsgin, is kylskåp, och konservering av mat alla initierade en dramatisk ökning av effektivitet och lönsamhet för växtodling.

Jordbrukstekniken har inte varit lika snabb att penetrera boskapssektorn, men stora förbättringar har gjorts. Foderbearbetning, mejeriproduktion, och djurnäringslösningar har kommit långt sedan de dagar då man till 100 % förlitade sig på Moder Natur. Business Insider uppskattar att många former av djurfokuserad jordbruksteknologi inte kommer att vara vetenskapligt genomförbara förrän i slutet av 2017, med eventuellt kommersiella releaser försenade till 2020.

Användningen av teknik inom jordbruket kommer att få långtgående effekter på djurfoderns roll i modernt jordbruk och foderproduktion.

Uppgraderingar som förväntas under de kommande 10 åren:

• Boskapsbiometri som ger lantbrukare omedelbar kunskap om deras djurs hälsa

• Genetiskt utformat foder  som kommer att tillgodose specifika näringsbehov för flera besättningar och flockar

• GPS-spårningschip för att hjälpa jordbrukare att spåra sina djur över stora områden med land och vatten

Utbredd användning av den senaste jordbruksteknologin verkar sannolikt efterlikna den snabba tillväxten som mobiltelefonmarknaden visar. Varför? Eftersom det kommer att ge producenterna möjlighet att få en konkurrensfördel genom att utöva överlägsen effektivitet vilket kommer att öka deras vinster.