Eftersom Moder Natur är lika galen som hon har varit de senaste åren, gör det effektiv höproduktion ännu mer kritisk. Även om många har konverterat till att slå in stora höpaket som ett sätt att göra det bästa av de korta balningsfönstren, finns det fortfarande frågan om de där irriterande små torra fyrkantsbalarna.
Små fyrkantsbalar kan kosta mer dollar i tid och arbete än något annat du gör på gården, men de kan också ge hem en stor belöning om de skördas och lagras effektivt. Min familj känner till hjärtesorgen och återvänder från marknaden för små fyrkantsbalar; vi har hållit på de senaste 45 åren. Nuförtiden finns det många utmärkta alternativ för hantering av små tvåbindsbalar. Låt oss bryta ner dem och förhoppningsvis kasta lite ljus över vilken som kan vara bäst lämpad för din operation.
När min familjs kommersiella slåtterverksamhet startade på 70-talet fanns det inte många alternativ. Manuellt arbete var det populära valet och det är så jag "klipper mina tänder" i höbranschen. Det är inget fel i världen på den här metoden, och du kan ta reda på hur tuff du verkligen är i toppen av en lada under mitten av juli på en varm Georgia-eftermiddag. Vi blev sällan mycket hö blöta, men samtidigt var vi begränsade till 800 balar eller så per dag.
Balvagnar
Nästa steg för oss var en balvagn av dragtyp, snart följt av en andra. Dessa vagnar av dragtyp drog och staplade 105 balar per last och höjde vår produktion till över 1 500 balar per dag. Några år senare gjorde vi det stora steget till en självgående stapelvagn, som fortfarande är vårt föredragna val idag. Dessa vagnar gjorde det möjligt för en person att plocka upp och stapla i ladugården uppemot 2 500 balar per dag. Stapelvagnar är fortfarande ett av de mest effektiva sätten att få ut hö från en åker och in i en trave. Ladugården eller traven måste dock vara relativt nära; för mycket vägresor kan tära på produktiviteten.
Förutom priset (de är dyra, även för en begagnad enhet), är en av de enda svaga punkterna för balvagnar under lastning. Om du säljer mestadels detaljhandelshö betyder det vanligtvis att det enda sättet att lasta en lastbil är manuellt. Jag vet att det finns klämmor som du kan ta tag i en del av traven och lasta på, men alla släp är inte lika stora, och det kan fortfarande leda till en del manuellt arbete. Men om att få ut balarna från fältet med minimalt arbete har hög prioritet, är balvagnar ett utmärkt val.
Ackumulatorer
Ett annat alternativ som har funnits i decennier är balackumulatorer och gripar. På dagens marknad för små fyrkantsbalar är balackumulatorn och gripen förmodligen det mest kostnadseffektiva sättet att komma igång i verksamheten. Nya ackumulatorer kostar cirka 10 000 USD och griparna kostar cirka 4 000 USD. Det finns många begagnade modeller där ute för mycket mindre. Det bästa med detta system är att du sällan behöver hantera balar manuellt. De kan lastas ut från fältet till en trailer och sedan lossas i ladugården av lastare.
När balarna är redo att säljas kan de plockas upp igen av griparna och lastas på släp. Detta brukar fungera utmärkt och det finns ett antal olika system på marknaden att välja mellan, så att du kan välja det som passar din gård bäst. Nackdelen med detta system är antalet extrautrustningar som behövs. För att vara effektiv behöver du två lastare, en på fältet och en vid ladugården, med flera lastbilar och släpvagnar för att dra balarna. Det krävs flera personer för att verkligen driva dessa ackumulatorteam effektivt, men detta tillvägagångssätt kan få dig igång till en lägre kostnad och kan anpassas till alla storlekar.
Balbuntare
En relativt nykomling på marknaden är balbuntningsmaskiner. Det finns några olika modeller på marknaden. Dessa maskiner kan antingen dras bakom balpressen, dras av en separat traktor och finns även som självgående enhet.
Buntningsmaskiner virar en rem eller garn runt balbuntar av olika storlekar, från nio till de mest populära 21-balsenheterna. De 21 balstaplarna är sju balar breda och tre högt staplade på kant. Lägger du en stapel ovanpå en annan passar de perfekt i en skåpbilsvagn. För lastning av torra skåpbilar skulle detta system stå överst på min lista. Buntare har en hel del rörliga delar och vissa har en inbyggd dator, men alla har visat sig hålla för hundratusentals balar.
Lite på den dyra sidan kan en ny buntningsmaskin av pull-typ variera från $80 000 till $110,000. En dragenhet kan hålla jämna steg med två balpressar. Du behöver fortfarande lastare på fältet och i ladugården, tillsammans med extra släp för transport. Allt som allt ett mycket dyrt alternativ, men när det gäller effektiviteten av att både få balar till ladugården och omlastade för leverans kan buntarna betala för sig själva på kort tid.
Den här artikeln publicerades i augusti/september 2019-numret av Hay &Forage Grower på sidan 17.
Inte en prenumerant? Klicka för att hämta den tryckta tidningen.
