Tur för marknadsföringsskygga bönder, under de senaste åren har ett nytt verktyg dykt upp för att göra livet enklare:matställen online. Till skillnad från fysiska mathubbar – centrala anläggningar som samlas, distribuera, och marknadsför mat för bönder – matställen online är mer lik dejtingsajter, effektivt koppla samman lokala livsmedelsproducenter (bönder, ranchägare, fiskare, mejerier, bryggare, etc.) med grossistköpare (restauranger, livsmedelsbutiker, skolor, hotell, och sjukhus). Se dem som matvärldens Match.com. En bonde lägger upp sin skörd på sin sida – "Våra 9 tunnland biodynamiska blåbär kommer att vara tillgängliga att köpa i mitten till slutet av juni" – och en lokal kock kan se inlägget och skicka ett internt e-postmeddelande till bonden som säger till henne att reservera två paletter av Earliblue. Matställen på nätet tillåter livsmedelsproducenter som en gång anställt en sälj- eller PR-person att behålla mer av varje dollar de tjänar.
Food-Hub.orgs hemsida
Förebildet för matställen online, Food-Hub.org, skapades av Portland, Oregon-baserad miljötankesmedja Ecotrust. Många långlivade matcher har gjorts på FoodHub.org, som lanserades i februari 2010, och har redan nästan 5000 medlemmar i Pacific Northwest. Så här fungerar det. En producent, som Davidson Commodities i Spokane, Washington, kommer att lägga upp något under "Marknadsplats." "Tillgängligt:GMO-fria speciallinser, garbanzobönor och delade ärtor." I detta fall, Portlands Grand Central Bakery och SoupCycle (en soppleveranstjänst som levererar soppa på cykel) såg båda inlägget och skickade ett internt e-postmeddelande till Davidson Commodities.
Se dem som matvärldens Match.com.
Nu, båda företagen köper sina bönor från Davidson. (Food-Hub.org organiserar inte leveranser men säljare kan ange om de inkluderar leverans eller om de föredrar hämtning på gården.) Köpare kan lägga upp efterlysningsannonser, för. Chefen för barnnäring vid Wahluke School District i centrala Washington skrev på Food-Hub.org att hon behövde lokala tomater och gurkor. Hon blev kontaktad av Bella Terra Gardens, 30 mil bort, och förbeställde tillräckligt med produkter för att fylla salladsbarerna på distriktets fem skolor. Food-Hub.org har också en speciell funktion som kallas "hot sheet" där säljare kan lägga upp vad som finns i överflöd (eller "hett). Vid presstid, Dancing Roots Farms i Troutdale, Oregon, var sugen på att flytta ruccola och flera sorters grönkål.
Sajten har blivit ett ovärderligt verktyg för upptagna bönder som ofta har en aning om vilka restauranger, skolor, eller pubar att rikta in sig på. "De flesta producenter finns på landsbygden och köparna finns i stadsområden, och producenter vet ofta inte vilka kockarna är, eller vilka mattjänstfolket är. Det kollapsar all den forskningstiden, säger Amanda Oborne, direktör för Food &Farms på Ecotrust.
Konceptet med onlinematnav har slagit rot i USA – där ett dussin liknande sajter har lanserats under de senaste åren från Michigan till Nevada. Men dessa sajter börjar spridas i andra länder, för. Inspirerad av Portlands Food-Hub.org, den kanadensiska miljöorganisationen GreenBelt lanserade Ontario Fresh för två år sedan.
Huvudinköpare för Ontario Fresh Mark Kenny lämnar ut Ontario-produkter till sin cafeteriekock vid University of Guelph.
Än så länge, sajten har lockat nästan 2, 000 medlemmar från hela provinsen. I Storbritannien, det finns FoodTrade, som lanserades i Beta i vintras och har redan cirka 500 medlemmar. Även om de flesta medlemmar är baserade i Storbritannien, Grundaren Ed Dowding har drömmar om att bli global. "Om vi gör det rätt, vi kan handla internationellt helt hållbart, och borde göra det, " han säger. "Lokalt är bara en del av svaret."
Även om onlinematnav har sina begränsningar – de flesta tillhandahåller inte distribution eller en central upphämtningsplats – skapar de nya affärsmöjligheter för odlare och livsmedelsproducenter på landsbygden med ett musklick.
Toppfoto:food-hub.org
Rättelse:I en tidigare version av den här historien stod det att FoodTrade hade "över 3, 500” medlemmar. Vi beklagar felet.
