Medan jag tillbringar en stor del av mitt arbetsliv med att arbeta med en matfotograferingsset, för att justera höjdpunkterna på parfaiter eller stekar, älskar jag verkligen att komma in på de platser där maten skapas (jag kallar mig ofta för en "kulinarisk paparazzo". ')
Jag gillar grisar. Och jag älskar fläsk. Moo Shu, Carolina barbeque (nord och söder), babyback revben, bratwurst, chicharones, BLTs ... ni förstår. Med gott samvete kände jag att jag inte kunde fortsätta stoppa i mina revbensspetsar utan att vittna om hela processen som förde dem till min tallrik. Jag tillbringade en tid i slakteriet och köttförpackningsanläggningen på Slagel Family Farms i downstate Illinois (en femte generationens gård).
Under ledning av Louisjohn Slagel håller familjen slakt, slakt och köttförpackning under ett tak i den lilla staden Forrest (befolkning 1 225), medan gården ligger ett par mil utanför staden. En FDA-inspektör var i anläggningens lokaler när jag besökte; allt fungerade rent och effektivt. När jag fotograferade varje steg mellan gris och fläskkotlett tittade inspektören försiktigt på mig. Men eftersom jag bar det nödvändiga skäggskyddet, tillsammans med resten av min säkerhetsutrustning, sa han ingenting. Slagel andades en lättnadens suck.
Upplevelsen var långt ifrån mina vanliga matäventyr, men jag är bättre för det. För alla som verkligen är intresserade av var maten kommer ifrån, skulle jag föreslå att du tar en liknande rundtur.
