Kvinnor i fjäderfä:Carolyn Cornelissen

Tillsammans med sin man, George, hennes barn Ashley, Kyle, och Mike och hans fru, Danielle, de äger och driver Cornelissen Farms and Twin Creeks Greenhouse i Lambton County i sydvästra Ontario, Kanada.

Carolyns specialitet är finansiering. Med bakgrund inom redovisning, hon sköter all den dagliga driften av Cornelissen Farms.

Familjen Cornelissens fjäderfäresa började för tjugofyra år sedan när hon och hennes man bestämde sig för att byta från en mejeriverksamhet till en broilerverksamhet. I dag, de har sex hönsladugårdar där de föder upp slaktkycklingar.

Carolyn blev också nyligen en distriktskommittérepresentant (DCR) för distrikt 3 i kycklingfarmarna i Ontario och tycker om att arbeta med CFO på Women in Leadership-programmet. Hon är också styrelseledamot och aktieägare i Trillium Hatchery.

Vad inspirerade dig att gå in på fjäderfä?

Broilerkycklingverksamheten fungerar bra med den andra divisionen av vår lantbruksverksamhet. Vi har 2, 700 hektar där vi odlar kontantgrödor, en spannmålshissdrift och 20 tunnland växthus där vi odlar röd paprika. Gödseln från vår fjäderfäverksamhet används som gödsel för våra grödor, så det är en fördelaktig relation. Vi anser att denna diversifiering är viktig för att upprätthålla finansiell stabilitet.

Vilka är de största utmaningarna som du står inför på gården?

Jag måste säga att vår största utmaning just nu är lägre vinstmarginaler på grund av ökade kapitalkostnader och höga energikostnader.

Beskriv en typisk dag i din nuvarande roll

Över åren, när vi byggde upp vår jordbruksverksamhet, och sedan med våra söner och svärdotter som går in för att hantera sina egna divisioner av vår verksamhet, min roll har förändrats. Jag brukade vara mycket hands on, men idag har jag gått över till att hantera den ekonomiska sidan, hantera alla kontorsansvar och de ökande kraven på regelrapportering för varje division. Under våra hektiska tider på året, Jag kör traktor, leverera och hämta vid behov, köra spannmålshissen, eller arbetar i växthuset. Så en typisk dag för mig varierar beroende på årstid och tid på året, men min huvudsakliga roll är som financial controller med fokus på vår broilerdivision.

Vilken är den mest ovanliga upplevelsen du har haft med fjäderfä?

Den mest ovanliga upplevelsen kan vara att jag ofta har varit en av de enda kvinnorna på ett lantbruksindustrimöte. Jag har haft mycket tur eftersom min man alltid har stöttat mig med att engagera mig och, uppriktigt sagt, i varje grupp jag har arbetat med, männen har varit mycket stöttande och fantastiska att arbeta med. Lyckligtvis, det har skett en förändring under de senaste åren och jag ser att fler kvinnor känner sig bekväma med att engagera sig i jordbruksorganisationer.

Om du kunde, hur skulle du omorganisera det lagstiftande minfältet?

Jag ser inga hinder. Vi har bra program på plats. De gör det möjligt för oss att skapa en fantastisk produkt.

Har du stött på några utmaningar som kvinna i fjäderfäuppfödningen?

Min största utmaning genom åren har varit tidshantering. Att balansera familjens behov med behoven i våra affärsåtaganden har definitivt varit en utmaning.

Vilka råd skulle du ge till kvinnor som vill börja en karriär inom fjäderfä?

Kvinnor är en av de största tillgångarna för vår broilerindustri. Jag har haft möjlighet att prata med och uppmuntra andra kvinnor som är i, eller funderar på att komma in, industrin. Det bästa rådet jag kan ge är att lära av erfarenheter och kunskaper från andra bönder och experter inom kycklingbranschen. Jämför dig inte med någon annan. Försök inte vara som någon annan. Var dig själv. Alla gör affärer olika och varje kvinna måste göra det på bästa sätt för henne.

Vilken skulle vara din drömroll inom fjäderfä?

Just nu är jag i min drömroll. Jag och min man har byggt upp ett framgångsrikt företag med våra barn som nu har möjlighet att arbeta med oss. Vi har byggt upp starka partnerskap med vår processor, foderleverantörer och CFO. Att bli röstad in som DCR för distrikt 3 och arbeta med en grupp bönder gör att jag kan ge tillbaka till vår fantastiska kycklingindustri.

Vilken enastående utmaning som fjäderfäindustrin står inför skulle du helst vilja lösa?

Jag känner att den största utmaningen för fjäderfäindustrin är att få rätt information till våra konsumenter. Media gillar ofta att fokusera på det negativa så att våra konsumenter inte alltid får korrekt information och inte alltid vet vad som är sant eller falskt.

Hur har din relation med fjäderfäsektorn utvecklats?

Att låta våra barn ta en mer aktiv roll i vår verksamhet har gett mig mer tid att engagera mig utanför vår verksamhet. Jag har verkligen njutit av att vara DCR, lära av och arbeta med CFO-personal och arbeta med initiativet Women in Leadership.

Att vara aktieägare och i styrelsen för Trillium Hatchery Inc har gett mig möjligheten att träffa andra nyckelaktörer i branschen utanför vår gårdsport.

Efter att ha tillbringat över 24 år i kycklingindustrin, Jag ser vikten av att investera min tid och kunskap för att hjälpa till att fortsätta bygga en stark industri för kommande generationer.

Kvinnor är en av de största tillgångarna för vår broilerindustri... Jämför dig inte med någon annan. Försök inte vara som någon annan. Var dig själv. Alla gör affärer olika och varje kvinna måste göra det på bästa sätt för henne.

Hur införlivar du hållbara (etiska, miljö, ekonomiska) bästa praxis i din dagliga rutin?

När vi arbetar mot övergången till tredje generationen för vårt familjeföretag, hållbara metoder förblir i framkant av vår jordbruksverksamhet, från skyddet av vår jordbruksmark med dagens bästa miljöpraxis – utan bearbetning och användning av täckgrödor – till vårt djurskyddsprogram där vi fokuserar på djurens komfort. Vi har uppdaterat våra lador med vattenvärme vilket har sparat oss i uppvärmningskostnader, och vi har lagt till kylkuddar för att öka komforten för våra fåglar. Att ha förmågan att arbeta inom vår försörjningshanteringsindustri tillåter och uppmuntrar oss att investera i de bästa hållbara metoderna på vår gård.

Vad tycker du om teknik på gården, antingen nuvarande eller ännu inte utvecklad?

Jag tror att nästa konkurrensfördel i vår bransch kommer att vara ny teknik. Vår nästa generation, våra barn, ser mer än gärna till att vi är uppdaterade om gårdsteknik. Vi granskar alltid de senaste tillgängliga tekniska produkterna.

Vilka är de mest minnesvärda upplevelserna du har haft under din karriär inom fjäderfä?

Att kunna prata med andra unga män och kvinnor som väljer samma karriärväg som vi har gjort. Att ha möjlighet att ge dem råd och uppmuntran när de bygger och arbetar inom sin egen broilergårdsverksamhet. Jag känner att det är viktigt att vara förebilder inom vår bransch för andra bönder och speciellt för våra konsumenter.

Finns det några individer eller organisationer i branschen som du har funnit särskilt inspirerande?

Jag är tacksam för tidigare DCR, direktörer för CFO och CFO-personal som har arbetat hårt för att hålla vår bransch stark, tillsammans med bönderna. Jag måste också tacka den första processorn vi arbetade med, ägaren till Grand River Poultry. Han hette Guy, och han var bonde såväl som förädlare. Han var den som hjälpte oss att gå över till kycklingindustrin. Han var alltid villig att hjälpa, alltid bara ett telefonsamtal bort. Min man och jag försöker ge tillbaka på samma sätt, genom att vara tillgänglig för kycklingbönder och andra inom lantbrukssektorn.