Av Jay Winslow – Samtalet kom från posten först på morgonen. ”Vi har ett paket för dig med levande djur. Vänligen hämta den så snart som möjligt." Margaret och jag hoppade in i bilen, körde till postkontoret och hämtade vårt paket. På vägen hem hörde vi snart ett "pip, pip, pip" komma från lådan. Det här var bra, och vi hörde det flera gånger, men det var bara en fågel som kikade. Lite senare hörde vi dock ytterligare ett "pip, pip, pip" på en lägre tonhöjd, och vi båda jublade. Vi hade två levande gäss i vår box!
Så började vårt nio år långa äventyr med två underbara fåglar.
Vi döpte gåsungarna Boris och Natasha efter karaktärerna Boris Badenov och Natasha Fatale i Rocky and Bullwinkle . Namnen visade sig passa deras personligheter bra eftersom Boris var väldigt "tillåt mig att presentera mig själv", och Natasha var mer reserverad och kvav.
Boris och Natasha var en ständig fröjd, från deras tutande och vingflackande när de först lämnade ladan på morgonen till deras mjuka nafs på mina fingertoppar när jag sa godnatt till dem på kvällen. Bara att se dem vagga över uppfarten till deras penna för dagen fick oss alltid att le.
Boris var mer vokal än Natasha, och han lät av när jag ropade hans namn, när vi hade besök eller utan någon urskiljbar anledning alls. De var alltid tillsammans, och Boris vaktade svartsjukt Natasha och blev upprörd när han inte kunde se henne, inte ens för några sekunder. När hon häckade i väntan på ett ägg, gick Boris fram och tillbaka, redo att skydda henne.
Goda vaktgäss, Boris och Natasha jagade en gång ut en björn från vår trädgård. Boris ansåg det också som sin plikt att godkänna alla verktyg eller utrustning vi bar nära honom. Spade, vattenkanna, kratta eller stege, Boris sprang över, gav föremålet ett napp och tutade sedan sitt godkännande så att vi kunde gå vidare.
De älskade båda sina bad. De plaskade, dunkade med huvudet först och putsade i sina badkar. Ibland hoppade de plötsligt upp ur vattnet, sprang runt badkaret och tutade och flaxade med vingarna, och hoppade sedan tillbaka i vattnet och bytte badkar i processen.
När vi var ute och jobbade följde gässen efter oss och tittade på vad vi gjorde. De gick ner till där jag krattade löv, tittade en stund och gick sedan tillbaka upp för backen för att hjälpa Margareta med ogräsrensningen, som bestod av att utvärdera varje ogräs när det lades i hinken och dra ut de goda under en tid. mellanmål.
Boris och Natasha är borta nu. Deras penna och badkar är tomma. Deras bullriga men eleganta närvaro saknas i våra liv efter nästan ett decennium. Men vi har många glada minnen som alltid kommer att få oss att le och vara tacksamma för att vi kände dem.
