Hur kan du säkerställa att du köper en hormonfri kalkon i år? Vad är en arvskalkon, och varför är det så dyrt för att vara så liten? Är standardkalkoner uppfödda humant?

Varje år, när Thanksgiving rullar runt, lägger jag ut mitt public service-meddelande på Facebook:"Hormoner har varit förbjudna vid produktion av fjäderfä i mer än 50 år. Men varsågod och spendera pengar på etiketten, om det får dig att må bättre.”

Det finns så många alternativ tillgängliga för våra Thanksgiving-middagar, och lika många anledningar till varför varje alternativ kanske bättre passar dina behov och ditt samvete. Men vad betyder egentligen varje etikett?

Låt oss börja med det mest uppenbara.

Etikett:Hormonfri

Vad det betyder:Absolut ingenting!

Du förstår, det har aldrig varit lagligt att använda hormoner i USA för att odla fjäderfä eller fläsk. 1956 godkände FDA först tillväxthormoner för nötkreatur. Samtidigt förbjöds hormonanvändning i fjäderfä och fläsk. De nuvarande fem nötköttshormonerna är godkända som tillväxtimplantat. Dessa palleterade implantat implanteras kirurgiskt bakom djurets öra (en icke-livsmedelsproducerande kroppsdel) när det går in i foderutrymmet. Under loppet av 100-120 dagar löser implantatet upp och frisätter hormonet.

Du kan hitta mer information om nötköttshormoner och bristen på fjäderfähormoner på den här webbplatsen.

Inte bara är det olagligt, utan hormoner används inte för fjäderfä eftersom:

• De är inte effektiva. Anabola steroider ökar bara muskelmassan när muskeln används. Bröstvävnad används för flygning. Broilerkycklingar och bredbröstade kalkoner kan inte flyga, så processen skulle inte ens hända.
• Administration är extremt svårt. Om hormoner infördes i fodret skulle de smältas och utdrivas på samma sätt som proteinerna i majs och soja smälts. Eftersom en pallad form inte skulle fungera, skulle fågeln behöva injiceras flera gånger om dagen.
• Det kostar för mycket. Tillväxthormoner från kyckling/kalkon tillverkas inte kommersiellt, och om de skulle vara det skulle till och med 1 mg hormon vara dyrare än en utklädd slaktkyckling i snabbköpet.
• Kycklingen påverkas negativt. Broilers och bredbröstade kalkoner är redan uppfödda för att ha sådan muskelmassa, och så hög tillväxttakt, att djuren redan har fysiologiska problem. Benproblem, hjärtinfarkt eller ascites kan uppstå från denna snabba tillväxt. Om du lägger till hormoner i det, skulle dödligheten vara hög eftersom kvaliteten på köttet skulle rasa.
• De är onödiga. Dessa djur är redan uppfödda för att ha onaturliga mängder muskler och för att mogna i en onaturligt hög hastighet.

För det andra:Det finns inget sådant som en hormonfri kalkon. Alla djur har hormoner. Vi har hormoner. De förekommer naturligt i våra kroppar. "Inga tillsatta hormoner" kan vara en korrekt märkning, men "hormonfritt" fjäderfä finns inte.

Etikett:Heritage Turkey

Vad är en arvskalkon:En kalkon som föds upp för att prestera som naturen har tänkt sig.

Om du köper en Thanksgiving-kalkon utan att betala extra för en arvsras, köper du förmodligen en bredbröstad vit. Två typer av bredbröstade kalkoner finns:vit och brons. När du ser bilder av vackra bruna kalkoner på klassrummets väggar, tittar du på en bredbröstad brons. Vita kalkoner används oftare eftersom bronskalkoner har en ficka med mörkt, bläckaktigt melanin runt varje fjäder. Under bearbetningen, när dessa fjädrar plockas, måste någon skölja ner huden efter att detta melanin sipprar ut och fläckar allt runt det. (Lita på mig:Vi födde upp kalkoner när vi växte upp. Det var oroande om du inte visste vad det var.) Att föda upp de vita kalkonerna eliminerar detta problem.

En bredbröstad kalkon har fötts fram speciellt för det:mycket bröstkött. Hanar kan lätt nå 50 lbs om de får mat av hög kvalitet. Detta ger mycket kött inom två korta säsonger. Dessa kalkoner rör sig inte mycket, men är inte inträngda i batteriburar. Produktionen är relativt human, om du har det bra med en kalkon som hålls i en penna med cirka 4 kvadratfot per fågel. Men eftersom bröstet är så stort kan dessa kalkoner inte häcka.

Breasted kalkoner måste vara konstgjorda inseminerade. Om du föder upp bredbröstade kalkoner måste du köpa fågel från en uppfödare. Du kan inte behålla dem år efter år och föda upp dina egna.

Kalkonraserna du hittar på en historisk kalkonfarm har utvecklats från vilda kalkoner och bibehåller den naturliga kroppsstrukturen. Du kan föda upp dem och föda upp dem i en hage, även om du kanske måste klippa vingar eftersom naturliga kalkoner kan flyga. Men dessa kalkoner når inte 50lbs. Du kan inte använda en för att mata din familj på fem plus deras 20 barn och fortfarande ha fryspåsar med kött över. Bröstköttet är mycket tunnare.

Ofta föds gamla kalkoner upp mer humant. Detta är inte en konstant regel, men det går tillsammans med "betade" ägg. Producenterna är stolta över köttets kvalitet och fågelns tradition, så de säkerställer att djuret får mat och vård av högsta kvalitet. På grund av detta, och eftersom arvsfjäglar är dyra och det resulterande köttet är mycket mindre än hos en bredbröstad kalkon, förvänta dig att betala ett mycket högre pris per pund.

Det finns flera typer av arvskalkoner, inklusive:

• Standard brons
• Bourbonröd
• Narragansett
• Jersey Buff
• Skifferblå
• Svart spanska
• Vita Holland
• Royal Palm Turkey
• White Midget
• Beltsville Small White

Fler sorter av arvskalkoner blir tillgängliga! En nyligen genomförd sökning av "sällsynta kalkonfjäglar" avslöjade Silver Auburn, Fall Fire, Silver Dapple, Sweetgrass och Tiger Bronze!

Om du har ett ögonblick, leta upp några av dessa raser. De är fantastiska. Du kan också läsa om arvskalkoner och ansträngningar för att återuppliva stammarna på Heritage Turkey Foundations webbplats.

Nu när du har ett svar på vad som är en arvskalkon och vad betyder hormonfri, vilken typ av kalkon kommer du att köpa i år? Odlar du dina egna kalkoner? Vilka är dina erfarenheter av dem?