Av Ashley Haffey – Du ser de silkeslena fjädrarna slinka i skuggorna precis utanför pennan. Dina inälvor sjunker till botten av din mage eftersom du vet att kycklingarna är ute, och din hund är det också. När du skriker "Nej!" det skriks och bråkar och han skakar en höna häftigt i halsen. Ilska fyller dina ben och sorg river i ditt hjärta; en annan höna har mött sin alltför tidiga död med din otränade hund. Men finns det något sätt att förhindra detta? Det finns, enligt The Dog Expert, Carolyn Georgariou (www.thedogXpert.com).
Alla gårdar borde ha en hund
Georgariou är övertygad om att alla gårdar bör ha en hund. "Jag kan inte föreställa mig en mer värdefull tillgång på en gård än en hund. Hundar kan utföra flera uppgifter:skydd, vaka över flocken, hålla rävar borta från hönshuset och valla boskap. De kommer att göra alla dessa saker och de kommer att göra det av kärlek.” Men hon fortsätter:"Att ha en hund på en bondgård och inte lära hunden är galet." Du måste lära din hund att utföra dessa uppgifter eftersom en hund inte vet hur den ska bete sig om inte en människa lär dem korrekt beteende. "Vi måste lära hunden vad vi vill att den ska göra i en given situation eftersom en hund inte kommer att veta vad den ska göra om den inte är lärd." Hon ger ett exempel:"Inte ens en bonde kommer att veta hur man odlar om de inte får lära sig att göra det."
Ett grundläggande språk
Hundar kan inte engelska, så du måste lära dem ett grundläggande språk för att kunna kommunicera. Detta börjar långt innan kycklingarna kommer. Georgariou förklarar, "Alla hundar bör ha ett ordförråd. Du kan inte kommunicera vad du vill till en hund om du inte har något gemensamt språk.” Med andra ord behöver din hund känna till grundläggande lydnadskommandon, vilket är känt som operant konditionering. Åtminstone bör din hund veta sitta, stå, ner, stanna, komma och kränga. "Ju mer du vill att din hund ska arbeta för dig desto mer måste du lära honom." Om det låter som mycket jobb, oroa dig inte. Georgariou säger att det genomsnittliga kommandot bara tar 60 sekunder att lära ut.
Så vad händer efter att du lärt ut ett nytt kommando? Tja, det är bara början – inte slutet. Nu måste du upprepa och öva kommandot dagligen. Till exempel gillar Georgariou att lära ut sitt-stå-kommandon tillsammans. När hunden lärt sig varje kommando börjar hon vad hon kallar "snabb eldträning". Hon ber hunden att växla mellan sitta och stå så snabbt som möjligt. Om din hund kan göra 30 "sittningar" per minut, så har din hund suttit 350 gånger efter att ha arbetat i bara två minuter om dagen efter en veckas träning. Georgariou betonar att träningspassen ska vara korta, inte mer än 15 minuter, och ofta (tre gånger om dagen). "Du vill träna tillräckligt med ett djur så att när de hör ett kommando att de inte längre tänker på om de ska svara på kommandot, de bara gör det av vana."
Säkra din hund
Många ägare stöter på lydnadsproblem när de går från insidan till utsidan. När din hund har lärt sig de grundläggande kommandona behöver du börja vad Georgariou kallar "provning". Du måste ta din hund ut och öva kommandona i en mindre steril miljö. "Detta skapar fokus hos en hund eftersom du fortsätter att utmana honom." Hon fortsätter:"Om du lade grunden för snabbeldningsträning så är kommandona så invanda att det är väldigt lätt för hunden att reagera i svårare situationer. Genom att träna och träna med honom kräver vi faktiskt att hans hjärna fungerar och blir bra på att fokusera. Det är som vilken muskel som helst, du måste använda den." När din hund kan utföra dessa kommandon i en distraherande miljö är det dags att arbeta med kycklingarna.
Hur man "Lämnar det"
Även om din hund borde kunna alla grundläggande kommandon, kommer "Lämna det" att vara särskilt viktigt om du vill att din hund ska bete sig runt höns. Det är också väldigt enkelt att lära ut. Georgariou börjar träningen inne med små kött- eller ostbitar för både frestelse och belöning. Hon lägger ner hunden och lägger en köttbit framför hunden och säger verbalt till honom att "Lämna den." Om hunden försöker gå efter köttet blockerar hon det med handen och rättar verbalt "ahh." När hunden tappar intresset för det frestande köttet belönar hon med en liten köttbit från sin andra hand. Sedan flyttar hon det frestande köttet närmare och upprepar processen. I det allra sista steget lägger hon köttet ovanpå hundens tass. När han lämnar den behandlar och belönar hon. När din hund förstår detta kommando måste du tillämpa det på kycklingarna. Om han kommer för nära, säg åt honom att "Lämna det."
För kycklingkännaren
Om din hund regelbundet äter kycklingmiddag har du mycket arbete framför dig. När din hund känner till de grundläggande kommandona bör du bekanta honom med kycklingdoft. ”Ta en fuktig trasa och gnugga ner kycklingarna. Lägg sedan denna trasa i din hunds säng och låt honom sova med den. Hundar är väldigt känsliga för lukt så om du vänjer honom vid lukten av kycklingar kommer han inte att vara så överkänslig.”
Nästa steg är att gå ut med din hund i en kontrollerad situation runt kycklingarna. Om han går efter kycklingarna, säger du till honom att "Lämna det." Eftersom detta är en kontrollerad situation kommer du att ha både mental och fysisk kontroll om han försöker gå efter fåglarna. Hon betonar, "Du måste bokstavligen utbilda din hund till vad du vill, för för en hund att äta en kyckling är en mycket naturlig sak. Du måste komma till den punkt där din hund vet att han inte får röra kycklingarna eftersom du är chefen och det är vad du säger.”
När din hund är bekväm med att gå bland kycklingarna kan du ta övningen ett steg längre. "Det skulle vara lättare att ge honom en uppgift relaterad till kycklingarna än att säga till honom att inte störa kycklingarna alls." Till exempel kan du sätta din hund på en "down-stay" medan du går in i gården för att byta vatten. Om han fortfarande rusar mot kycklingarna kan du sätta honom i ett långt koppel och öva på en "sitta". Om hunden bryter från staget och rusar mot kycklingarna då du verbalt kommando och blockerar med din kropp. Du måste visa hunden att du äger hönsen, inte han. "Rymliga relationer och att äga saker är mycket viktigt för en hund."
Träningsutrustning
Om du inte helt kan lita på din hund runt kycklingarna rekommenderar Georgariou ett munkorg. "En nosparti är ett verktyg precis som en krage eller ett koppel. Detta fungerar riktigt bra om din hund aktivt går efter kycklingarna för att skada dem och du vill skydda både hunden och kycklingarna. På så sätt kan du träna utan att någon skadas.”
Georgariou tolererar dock inte användningen av chockkragar. "Om du använder ett chockhalsband garanterar jag att du inte kommer att få ut det bästa av din hund eftersom det inte är praktiskt att skada en varelse och förvänta sig att den ska lära sig av den. Det enda som smärta kommer att lära en hund är att förlora tillit, respekt och att vara rädd. Om du inte har ett förtroendefullt förhållande till din hund kan du lika gärna inte ha en hund eftersom du bara kommer att göra honom till en fiende." Hon fortsätter att förklara skillnaden mellan straff och disciplin, "Du vill aldrig straffa en hund. Straff ger oss njutning av frustration och ilska vi känner för att hunden inte gör som vi vill. Disciplin är ett positivt verktyg för att få fram en bra respons – vilket är att utbilda. Disciplin kommer att lära hundar.”
Under hela sin utbildning betonar Georgariou alltid positiv förstärkning via mat och beröm. Hon rekommenderar också korta, täta träningspass som åtföljs av daglig träning för din hund. Att använda ett gemensamt språk lär din hund vad den ska göra i en given situation. Med lite ansträngning kan du lära din hund att bete sig runt höns.
Välja en gårdshund
Georgariou ger några råd om du har möjlighet att välja en framtida gårdshund:
1 . Hunden måste fixas, speciellt hanarna. Hon säger, "Det är inte bara hälsosamt utan hjälper dem att fokusera med träning och minimerar aggression. Vi vill flytta mentaliteten från att jaga kycklingarna till att skydda kycklingarna.”
2. Välj en hund som inte är en bytesdriven hund. "Vissa hundar är mer bytesdrivna än andra. Om din hund är bytesdriven, kommer du att ha en tuff väg framför dig eftersom du ber hunden att gå emot sin natur.”
3. Välj en hund som inte är särskilt dominant. "Ju mer dominant, desto mer hantering måste du göra helt enkelt för att dominerande hundar är väldigt smarta och naturliga ledare och vi vill att de ska vara efterföljare."
Ursprungligen publicerad i augusti/september 2011-numret av Backyard Poultry magazine och regelbundet granskad för noggrannhet.
