I mitten av detta var vändspetshunden.
Turnspithundar avlades fram för att vara kökets arbetshäst. Rasen var populär i England och, i mindre utsträckning, Amerika, från 1500-talet till slutet av 1800-talet.
Även om det kan finnas en viss oklarhet om när den första vändspetshunden dök upp, det första omnämnandet kom i en bok från 1576 "Of Englishe Dogs, ” av John Caius. I sin korta förklaring, han ger en av de enda glimtarna av vändspetshunden. Svängen var "så låg på den sociala ordningen, säger Stephen L. Zawistowski från American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), att "ingen tog hänsyn till dem, ” lämnar sin historia fläckig.
Det vi vet om vändspetshundar kommer från ritningar och ett vändspett som heter Whisky på Abergavenny-museet i Wales. Stanley Coren, författare till "Paw Prints on History, " beskriver dem som att de har en "mycket liknande kroppsform som en bassethund med huvudet på en pitbull."
Hundarna tvingades gå i timmar i speciellt utformade hjul.
Turnspit-hundar var speciellt uppfödda för att ha långa kroppar och kraftfulla korta ben, att tillhandahålla en kraftkälla, vanligtvis för ett köks spett. "Det verkar som att många hushåll använde dem, ” säger Laura Hobgood-Oster, författare till "A Dog's History of the World". "De var verkligen mycket viktiga i den brittiska kulturen i flera hundra år."
Jobbet med vändspetshunden var lika enkelt som det var smärtsamt. Används mest i barer och storkök, hundarna tvingades gå i timmar i speciellt designade hjul som drev en mängd olika köksapparater från fruktpressar till smörkärnor.
Det var deras mest ansträngande uppgift som gav dem deras namn:att vända kött på spett, över öppen eld. Dessa hjul skulle vanligtvis monteras högt från golvet, med stängda sidor för att förhindra att hunden rymmer. I hjulet, hundarna skulle behöva gå i timmar i sträck. Det är svårt att föreställa sig hundar i dessa miljöer, men som Coren säger, "du måste bara tänka på dem som en kraftkälla." Det var vad de var, och det var så de behandlades.
Att förbereda en köttbit kan ta timmar. Kockar och värdshusägare använde en mängd olika onda metoder för att se till att hunden aldrig stannade.
"Ibland kastade en kock in ett hett kol, "för att hålla hunden i rörelse tillräckligt snabbt, säger Coren, tillsammans med "halsband som skulle kväva hunden om de inte rörde sig." Hjulen var tillräckligt nära elden för att fylla hundens lungor med rök och göra dem outhärdligt varma. Den upprepade rörelsen belastar deras långa ryggar och kan skapa kronisk smärta som liknar karpaltunnelsyndrom.
De var uppfödda för att bli misshandlade i ett hjul, lever korta och smärtsamma liv.
Det finns en historia som berättas i "The Annals of Bath, som visar graden av missbruk. Hundarna togs ofta med till kyrkan för att användas som fotvärmare. Under en söndagsgudstjänst, predikanten berättade historien om Hesekiel och hjulet på himlen. Vid det tredje omnämnandet av ordet hjul, alla hundar bultade för dörren.
1900-talet markerade uppkomsten av tillgänglig elektricitet och medelklassen i Amerika och Storbritannien. En gång lyxen för de rika, att hålla djur som husdjur blev mer populärt. "Varje gång vi ser en ökning av medelklassen ser vi hundar gå från mat eller arbetare till husdjur, ” säger Hobgood-Oster.
Med el i köket, turnspits var arbetslösa. "Vi slutade precis föda upp dem, säger Hobgood-Oster, så de försvann. God riddance kan man lätt säga. De var uppfödda för att bli misshandlade i ett hjul, lever korta och smärtsamma liv. Men som Zawistowski påpekar, vad vändspetten visar är "hur mycket vi har sett hundarnas roller förändras i vårt samhälle och hur de arbetar med oss." Vi ser dem inte längre som kraftkällor, men som intelligenta partners som hjälper oss med allt från sällskap till bombdetektering.
