Hundar kan vara en otrolig tillgång för en boskapsproducent eller så kan de orsaka frustration. Det har varit en kamp att lära sig använda stamhundar men det har varit väl värt ansträngningen. Hundarna sparar mig tusentals steg och tid, vilket gör allt mitt arbete med lager lättare och roligare. Borta är de dagar då beståndet stötte på mig, stampade genom en grind och orsakade mig oro när de flyr hagen. Mina hundar, alltid redo, gör att jag kan hantera lager när som helst på dygnet med minimala faciliteter och utan extra hjälp från andra.
Med nästan två decenniers erfarenhet av att arbeta med stamhundar har jag lärt mig att framgång beror på tre nyckelelement; engagemang, en relation byggd på respekt och tillit, och naturlig vallningsinstinkt.
Instinkt
Hundar som är begåvade på att läsa och reagera på rätt sätt på lager föds, inte tillverkade. Dessa instinkter kommer förinstallerade som datorhårdvara. Talangen kommer från generationer av hundar som har valts ut för specifika arbetsegenskaper. Förmågor och beteenden är till stor del genetiska. Vi känner igen att en boskapsstamtavla ger oss en indikation på potential och sannolikhet att passa vårt produktionssystem.
Du skulle inte välja en Holstein-ko att springa på Wyoming-området. På samma sätt behöver du välja en vallningsras, sedan en enskild hund, för att passa det arbete du har och din personlighet. Att bara få en hund från "arbetslinjer" kanske inte räcker. Att titta på närstående hundar som arbetar med lager kommer att indikera var valpens styrkor och utmaningar ligger. Att välja hundar som av naturliga skäl utmärker sig i uppgifter som du tycker är viktiga kommer att räcka långt för att säkerställa din framgång.
Respekt och tillit
Det andra nyckelelementet är ett solidt partnerskap mellan dig och din hund byggt på respekt och förtroende. Websters ordbok definierar respekt som beundran för eller en känsla av värde eller förträfflighet, och att hålla hög aktning eller ära . Vi inser att respekt och tillit är avgörande i mänskliga relationer, de är lika viktiga när man arbetar med en stamhund. Du kan ha den mest begåvade hunden i världen men du kan inte göra honom vill ha att arbeta med och för dig. Det är där relationen är avgörande, varje interaktion behöver bygga upp förtroende och respekt.
Respekt och tillit gör det möjligt för oss att se till oss själva först när det går fel. Vad gjorde jag för att orsaka det? Hunden kan verkligen ha gjort ett misstag men varför? Var det min ton, min position? Har jag varit tydlig och konsekvent med min träning – ord, förväntningar och rättelser? Är hunden bekymrad över något? Alla dessa faktorer spelar in. Att titta på saker objektivt hjälper dig att ta reda på vad som kan ha hänt istället för att bara skylla på hunden. Att ha en idé om varför saker som hänt gör att du kan vara beredd att hjälpa din hund nästa gång.
Lydnad har liten plats i lagerarbete. Du måste uppfostra och interagera med hunden så att han förstår att du säger vad du menar och menar vad du säger. Du måste också ge honom frihet att tänka genom att använda sina instinkter för att arbeta materiel. Vem är jag att tro att jag vet mer om bestånd än en hund som har generationer av instinkt avlat i sig? Att ge hunden frihet; släpper kontrollen, gör det möjligt för hunden att bidra med all sin talang och kompetens till vårt partnerskap. När vi träffar en vägg i vår träning kommer frustration naturligt in. Engagemang hjälper oss att arbeta vidare till andra sidan och få förtroende inte bara för vår förmåga utan också för vår hund.
Engagemang
När vi träffar en vägg i vår träning, inträder naturligtvis frustration. Engagemang hjälper oss att arbeta vidare till den andra sida och få förtroende inte bara för vår förmåga utan också för vår hund.
Arbetshundar, när de är väl uppfostrade, lever för två saker – arbetande boskap och vårt godkännande. Vår framgång beror inte bara på den relation vi bygger med hunden utan vårt engagemang för att lära sig hur man bäst tränar och använder hunden. Utbildningsmetoderna varierar stort. Lydnads- och kontrollfokuserad träning förväntar sig att hunden bara fungerar som vi anser vara korrekt. Detta tillvägagångssätt sätter press på oss att styra hundens varje steg och press på hunden att följa. Andra förvandlar helt enkelt hunden till hagen och förväntar sig ett positivt resultat utan träning.
Min träningsfilosofi har utvecklats till att tillåta hunden exponering för lager i en kontrollerbar miljö; korrigera fel bitar, uppmuntra rätt tankar och rörelser samtidigt som han vårdar sina instinkter. Denna filosofi har gjort mig medveten om att försök att kontrollera hundens handlingar, även om det fick MIG att må bättre, var inte i hundens bästa och gav inte heller långvariga positiva resultat. När det är möjligt låter jag besättningen lära hunden var han har rätt och fel. Jag kliver in när det behövs, förhoppningsvis med bara en röstkorrigering, vilket gör hunden medveten om att hans agerande var fel. När många hundar uppmuntras att tänka gör justeringar för sig själva vilket resulterar i långvariga lösningar. Varje hund lär sig och arbetar på olika sätt, du måste tillåta de individuella variationerna. Beståndet kommer alltid först, därför börjar jag arbetande hundar på ett litet utrymme, som en rund hägn, med bestånd som är förutsägbara och vana vid en oerfaren hund så att jag kan minimera stressen för alla inblandade och hjälpa hunden när det behövs.
Engagemang innebär att avsätta tid för att bygga upp din relation på lager och tid att träna. Utbildning kräver ofta resor till någon som har kunskapen och erfarenheten för att hjälpa dig. Att hitta en mentor som använder sina hundar för liknande uppgifter och efterliknar den relation du hoppas ha med din hund kommer att vara ovärderligt. Även om du köper en tränad, erfaren hund; du behöver hjälp med att lära dig använda honom. Om du köpte gitarr skulle du inte förvänta dig att veta hur man spelar. Det finns hundträningskliniker över hela landet utformade för att hjälpa förare att träna sin hund.
För årtionden sedan minns jag att jag hörde talas om Susan Butcher, Iditarods slädhundsförare. Att vara kvinna i en mans värld var det få som förväntade sig att hon skulle bestå. De flesta sa att hon var för "mjuk" när hon beskrev relationen och omsorgen om sina hundar. Hennes hundar kom in, hon tillbringade timmar med att bara umgås med dem förutom timmar av ansträngande träning. Traditionellt hölls huskies kedjade utanför. Hon fortsatte med att dominera sporten, den första att vinna 4 av 5 år i rad. Butcher var väl medveten om att hennes liv berodde på hennes team av slädhundar. Hon kände att den tid som lades ner på att utveckla bästa möjliga relation med sina hundar skulle resultera i att hundarna gav henne allt när hon behövde det som mest.
Våra betesmarker är en promenad i parken jämfört med Alaskas vildmark men jag tror att Susan Butcher hade rätt på pengarna. Allt som händer inne i hagen börjar utanför betesgrinden och bort från boskapen. Det krävs tid och engagemang för att utveckla ett partnerskap förankrat i tillit och respekt. Utbildning fulländar din kommunikation och dina färdigheter som ett team. Hundarna du väljer måste ha instinkterna och kunna de färdigheter som behövs för jobbet, födda med de flesta behövliga talanger. Du kommer inte hitta många grizzly i dagens betesmarker men en rasande mammako kan snabbt avsluta ditt liv. Det kan bero på att din hund träder in som min har gjort sig själv på ett olyckligt sätt för mig. När du engagerar dig för en hund med instinkterna att få jobbet gjort, utveckla ett fantastiskt partnerskap baserat på ömsesidig respekt och förtroende, kommer du att kunna dra nytta av många möjligheter som tidigare var utom din räckhåll.
Spara
