Som svar på ett ökande hot om utbrott i boskap utvecklade forskare vid McMaster University i Hamilton, Ontario ett snabbtest för att snabbt identifiera svin infekterade med grisepidemi diarré, en dödlig diagnos som kan decimera besättningar.
De framgångsrika prototyperna av testerna – resultatet av fyra års forskning – skiljer sig inte så mycket från covid-19-snabbtester som vi har vant oss vid. Genom att använda liknande teknik för att upptäcka infektion, kräver testerna bara en liten svep med saliv för att sedan identifiera de kemiska markörerna för sjukdomen.
Att använda det lilla, bärbara testet är enkelt och snabbt, och det är utformat för att diagnostisera och i sin tur behandla drabbade djur tillräckligt snabbt för att undvika stora spridningar av sjukdomen. Det fungerar helt enkelt genom att blanda ett salivprov med ett kemiskt reagens och sedan applicera blandningen på en mikrochipläsare som fästs på smartphones och visar diagnosen på några minuter.
Tekniken som används i dessa tester kan också anpassas för att upptäcka andra patogener i framtiden. Forskningen för att utveckla testerna, finansierad av Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada, är ett viktigt steg för att lindra utbredd sjukdom - som ofta tvingar bönder att avliva hela boskapsbesättningar. Forskarna bestämde sig för att först använda sin teknik för att fokusera på grisepidemi diarré efter att ha rådfrågat bönder och experter på området.
Sjukdomen som upptäckts av de nya snabbtesterna har två typer:Typ I påverkar bara växande grisar, medan typ II har infekterat grisar i alla åldrar. Typ II var ansvarig för döden av nästan en miljon grisar mellan åren 2013 och 2014, och den har förödande sjuklighetsfrekvenser på nästan 100 procent.
Historiskt sett har porcin epidemi diarré förekommit mest framträdande i England, en rad europeiska länder, Kina, Taiwan och Korea, enligt Iowa State University College of Veterinary Medicine. Nordamerikanska grisuppfödare upptäckte först den dödliga sjukdomen i en besättning i Iowa 2013 och i Kanada – där forskare utvecklade snabbtestet – 2014.
Hur enkla som snabbtesterna är att använda, forskningen bakom dem blev ibland lite grumlig. Ingenjör Leyla Soleymani, som arbetade med testerna med biokemisten Yingfu Li och andra kollegor, säger att den mest komplicerade delen av deras utveckling var att upptäcka den kemiska sammansättningen av patogenen trots den ofta orena naturen hos salivprover som samlats in från veterinärer. "Utmaningen här var att proverna vi får från djurprover är mycket mindre rena än vad vi får från människor," sa Soleymani. "Du kan inte säga åt en gris att skölja munnen innan han torkar den, så vi var tvungna att anpassa vår process för att klara dessa utmaningar."
Dela Tweet
Pin
E-post
