Jag hade aldrig för avsikt att kläcka mina egna kycklingar men kycklingmatte har ingen hänsyn till mina planer. Mitt kläckningsberoende började oskyldigt nog med en begäran om en Brinsea-kuvös till min födelsedag för några år sedan. Efter att ha sett miraklet med min första brud som kläcktes, hade jag febern, som det inte finns något botemedel mot. Tanken att ett ägg kan förvandlas från potentiell frukostmat till fluffig söthet på 21 dagar fängslar mig fullständigt. The Fever har tagit över min köksbänk, garage och källare och krävt byggandet av en andra coop. Om du bygger det kommer mer att kläckas.
Det farligaste du kan ge en hatch-a-holic (förutom en kuvös) är en tupp eftersom han kommer att säkerställa en jämn tillförsel av fertila, kläckande ägg för att ge bränsle till The Fever på obestämd tid. Max är min Black Copper Marans (BCM)-kille och tyvärr måste han återvändas snart. Beväpnad med vetskapen om att Max lämnar och tar med sig sina gener, har jag hamstrat de fertila, BCM- och Ameraucana-äggen i flera veckor.
Mina batorer rymmer bara sju ägg var och jag har fyllt dem religiöst var 21:e dag i några månader i väntan på Maxs avgång. Jag har fler ägg än jag får plats med i mina batorer och, som tur är, har jag fyra höns som är ruggiga! (ondskt skratt) En ruggig höna är en som inspireras (av ljusförhållanden och hormoner) att sitta på ägg och kläcka ungar.
Eftersom kulor upptar alla mina fyra holkar, tvingas de andra hönsen lägga ägg i hörnet av gården eller dubbelt upp i en holk för att lägga ägg. Om jag av någon anledning inte skulle tillåta mina höns att kläcka ägg (till exempel om jag inte hade några fertila ägg för dem) så skulle jag behöva "bryta" dem från deras modersträvanden. Skälen till att bryta en ruggig höna och hur man gör det finns här.
Broodies är våldsamt skyddande mot sina ägg, morrar på och pickar på alla upplevda hot. Detta gör att plocka ägg till en utmaning. Med risk för att åkalla deras moderliga vrede, kollar jag under dem efter ägg flera gånger varje dag. Under morgonens rundor blev jag glatt överraskad över att höra cheep från holkarna. Rachel, som hade grubblat i mindre än tio dagar, blev uppenbarligen lika förvånad som jag över att höra att ljuden kom underifrån henne.
Boet ser ut som ett kuddslagsmål bröt ut och anledningen till det är att broder plockar av sig fjädrar för att värmen i huden ska få direkt kontakt med äggen. Jag har inget emot att vara en hatch-a-holic och ser fram emot att få The Fever på obestämd tid. Det är ett privilegium att ha en plats på första raden för att bevittna livets mirakel.
